Новый жилец его квартиры обещал быть интересным малым и крепким орешком, вот только чем он занимался, что у него была такая команда, а что это была его команда, в этом Баки был уверен, он не знал, но предполагал, что это был небольшой ударный военизированный отряд. Ну а уж какие он цели ставил перед собой и задачи выполнял, было не так важно.

Нельзя сказать, что Баки было наплевать на мир вокруг, нет, он живо интересовался им, переживал за родную Америку, но как-то так, походя. Мир его небольшой квартирки был гораздо важнее, ведь именно он давал ему силы быть, а не просто ходить бестелесным ничто, способным только холодить чужие пятки.

Еще через пару дней после облагораживания квартиры в нее ввалился небритый помятый мужик. Складывалось ощущение, что он или пил несколько дней, или усердно работал, а раз алкоголем от него не пахло, то выходило второе. Брок в прихожей скинул кроссовки, повесил мимо крючка ветровку, даже не заметив, что та упала на пол, и сразу же пошел в душ. Баки следовал за своим новым квартирантом неотрывно, разглядывая его.

У Брока был только один гель для душа и один шампунь, но от усталости он их перепутал и даже не заметил. Но и Баки было все равно, он смотрел на обнаженного Брока, обводя взглядом его шрамы от ножевых и пулевых, отметил, что новых отметин на нем нет, и почему-то очень этому обрадовался.

— Как же я заебался с этим переводом, кто бы знал, — пробормотал Брок, заваливаясь в кровать, сразу зарываясь в легкое одеяло, подгребая его под себя так же, как и вторую подушку, словно хотел, чтобы кто-то был рядом. Но рядом сейчас был только Баки, который поместил свое призрачное тело на незанятую часть кровати, разглядывая почти моментально вырубившегося Брока.

Не сказать, чтобы Брок отличался какой-то особенной красотой, но он был почти магнетически привлекательным на каком-то глубинном уровне, и Баки очень пожалел, что не может его коснуться. Почему-то предметы давались ему в руки легко, нужно было только немного сосредоточиться, а вот сквозь живых существ он просто протекал, обдавая их холодом.

Баки поддел пальцем жетоны на шее нового хозяина его квартиры. Так и есть: Брок У. Рамлоу и цифры. Значит, Брок был военным, может быть, наемником, а люди, которые приходили расставлять ему мебель — его отряд. Баки был уверен, что вряд ли Брок часто будет дома, и не знал, радоваться этому или печалиться, потому что одному иной раз становилось не просто скучно, а до безумия тоскливо, так, что хотелось выть от этого пронизывающего его всего одиночества, но потом вселялись новые жильцы, и все возвращалось на круги своя. Телевизор, радио, книги. Баки не замер в прошлом, не остался навсегда в далеком теперь сорок пятом, он учился, все эти годы постигая не только свое состояние, но и мир, стремящийся вперед семимильными шагами.

И действительно, как Баки и предполагал, Брок появлялся домой только спать, вставая не позже шести даже в выходные, а возвращался, бывало, и к полуночи. Но чем он там занимался, Баки не представлял, потому что работу Брок домой не тащил. А потом у Брока то ли все наладилось, то или еще что, но он стал приходить домой раньше, уходить позже и перестал выглядеть, как пожеванный и выплюнутый.

Баки продолжал наблюдать за Броком и очень жалел, что привязан к стенам этой квартиры. Ему хотелось узнать о Броке больше, но все, что он выяснил, складывалось в единственное слово “параноик”. У Брока оружие было распихано по квартире везде, словно он постоянно ждал какого-нибудь пиздеца. Регулярно смотрел новости и едко похихикивал над некоторыми из них. Пил черный кофе и шикарно готовил, но всегда для себя одного.

У Баки складывалось ощущение, что Брок по жизни одиночка и очень скрытный, что добавляло энтузиазма узнать его получше. Он даже влез в телефон Брока, реагирующий на отпечаток пальца, и просмотрел контакты, но и они были словно обезличены. Просто не очень длинный список фамилий, никакой личной переписки, все удалено подчистую.

Складывалось ощущение, что Брок работал на разведку или что-то такое же секретное, потому что квартира его тоже не отличалась чем-то личным. Ни одной фотографии на стеллажах, только та коробка, в которую влез Баки. Баки легко узнал пароль от ноутбука Брока и залез и в него, совершенно не считая себя неправым. Ему же интересно, а спросить он не может. Но и ноут был вычищен, словно им и не пользовались. Баки даже задумался, а так ли его жильца зовут на самом деле, как написано в документах.

Может быть, он был не просто военный, а шпион, но эту мысль Баки отверг, уверенный, что шпион бы сам обставлял свою квартиру, а не поручил это веселому сборищу своих сослуживцев.

Брок оказался настолько темной лошадкой, что Баки уже был готов предстать пред его карие очи всем полупрозрачным собой, чтобы удовлетворить свой интерес, но не стал. Баки просто решил обозначить свое присутствие. Теперь он перестал ставить на место книги, которые читал, постоянно перекладывал пульт от телевизора в другое место и оставлял на том канале, который больше нравился ему, а не на том, который последним смотрел Брок. И добился своего.

В один из выходных к Броку пришел молодой парень, которого Баки уже видел в тот день, когда обставляли квартиру.

— Привет, Рик, — хлопнул его по плечу Брок.

— Здорово, командир. Чего у тебя? — спросил Рик, профессионально осматриваясь, словно не в гости пришел. Впрочем, так и оказалось.

— Не знаю, — ответил Брок, — поставь камеры даже в спальне.

— Не вопрос, командир, — улыбнулся Рик, он вообще казался весельчаком. — Настрою прием куда хочешь. Телефон? Планшет?

— Давай на планшет, — махнул рукой Брок, выдавая означенный предмет. — Кофе будешь?

— Твой — буду, — обрадовался Рик. — Но сначала работа.

Через пару часов Баки смог убедиться, что камеры его не видят. Натыканные профессионально, их было невозможно найти, если точно не знать, где они находятся. Но Баки и не собирался их отключать или мешать их работе. Он хотел познакомиться с Броком очно, но, если честно, немного боялся, что тот попытается его пристрелить, поэтому хотел для начала устроить ему марафон сверхъестественного.

Вот только Брок или не смотрел записи, или не велся на провокации, или попросту не замечал вещей, лежащих не там, включенного в его отсутствие телевизора. Но в это Баки не верил. Конечно, он не мог быть уверен в профессионализме Брока, потому что даже не знал, чем он занимается на самом деле, но на лоха тот похож не был. Лоханулся сам Баки, когда сидел и смотрел чемпионат Высшей Лиги по бейсболу и совершенно забыл о времени. Хотя иной раз Брок и не приходил домой ночевать, это не значило, что так бывало часто.

Телевизор ревел трибунами болельщиков, Баки поддерживал их, не замечая ничего вокруг. Давно он не смотрел игру с таким удовольствием, забыв обо всем, поэтому не услышал ничего, а может, это Брок был настолько хорош.

— Сиди и не двигайся, — услышал он уже знакомый чуть хриплый голос.

— Хорошо, — Баки улыбнулся самому себе и даже поднял полупрозрачные руки. — Давай досмотрим игру? Тут так интересно.

— Выключи, — скомандовал Брок, и Баки решил повиноваться, выключая телевизор на самом интересном моменте. — Кто ты такой?

— О, это будет и сложно и очень просто объяснить, — ответил Баки, поворачивая голову, чтобы посмотреть на Брока. — Давай ты положишь пистолет, и я тебе все объясню. Ну, как смогу. Все равно тебе эта штука не поможет, только интерьер испортишь.

— А ты наглец, — Баки только сейчас понял, что в темноте не видно, насколько он нереален. — Что ты тут делаешь?

— Живу, — усмехнулся Баки и повернулся совсем, вставая коленями на диван, чтобы Брок мог различить распиздяйски расхристанную форму, в которую он был одет. В которой появился здесь зимой сорок пятого.

— Я тебя сейчас пристрелю и скажу, что так и было, — оскалился Брок, вглядываясь в темноту, которая нежно обнимала Баки, высвечивая его бликами фонарей и автомобильных фар.