Министр Образования на первый взгляд был очень жадным властолюбивым и высокомерным человеком. И достаточно жестоким. Даже к собственной семье. Что это было - его суть, или маска что села так прочно, что стала сутью?
Отец Майи оказался очень влиятельным человеком. Глядя на браки которые он устроил своим детям и видя с кем через них породнился, сделки, которые он заключал, политические союзы в которые вступал… Сайори влиял не только на образование Карила, он имел влияние на политику страны в целом.
Его влияние было настолько велико, что в ситуации когда мог быть уничтожен весь их род, они обошлись удалением от двора, притом довольно кратковременным. На данный момент семейство вновь занимает утерянные позиции. Не всегда честными методами… редко честными методами, но что характерно, действия Рюима Сайори никогда не шли во вред королевству.
Сначала Альварес не придал этому особого значения, но чем больше обдумывал ситуацию, тем яснее сознавал, что это не случайно. Глава рода Сайори действительно заботился о своем королевстве по мере своих сил и способностей, недостатка в которых не было. Правда, забота та была весьма своеобразна. Люди для этого человека - куклы, которых не жалко выбросить за ненадобностью.
Это обстоятельство несколько повлияло на дальнейшие планы Герцога. Отодвинув бумаги в сторону, он потянулся к амулету связи - одному из последних изобретений Башни Магов. Жаль только радиус действия этой штуки не превышал полумили. Но тот кого он вызывал, находился неподалеку и спустя десять минут уже стаял перед Его Светлостью. Выдача указаний заняла около получаса, а после того как за посетителем закрылась дверь Альваресу сон Локкресту оставалось только ждать развития событий. nbsp;
Глава 18
- Ваше Высочество, - слышалось то тут, то там, и сопровождалось поклонами. Особенно усердно кланялись молоденькие девушки. Многие из них знали, Что принц Лариф еще нескоро сможет завести разговор о невесте, но это был один из немногих случаев, когда внимание столь влиятельного человека им хотелось получить ради мимолетной улыбки, а не ради тех благ, коими при желании мог обеспечить этот мальчик. Хотя в его возрасте, а был он уже восемнадцати годков отроду, среднестатистические принцы уже детей имели. Но как говориться маги живут по иным законом, и в свои восемнадцать он еще мальчик, так как на вид не дашь больше тринадцати и то так сказать авансом.
Правда так уж сложилось, что внешность производит очень сильное впечатление, на которое не ведутся только опытные люди. А опыт дело наживное, приходящее с годами. Вот юные девушки и не сводили умиленных глаз со своего принца, не понимая, что эта лапочка постарше их будет. И к слову прекрасно осознает силу своего обаяния и умело этим пользуеться.
- Ваше Высочество, - раздалось с одной из боковых аллеей внутреннего сада, - не спешите так, - звали наперебой несколько голосов.
Лариф непроизвольно расплылся в улыбке. Эти голоса он прекрасно знал и сильно скучал по девочке, к которой обращались придворные дамы. Его самой младшей сестре зимой исполнилось уже десять лет, но судя по шуму, что до него доносился, за прошедший год она ничуть не изменилась. Самая младшенькая, она была любимицей в семье, которую все баловали. А придворные дамы, что составляли ее свиту, вели тщетную борьбу за подобающие поведение своей подопечной.
- Братик! - маленький смерч чуть не повалил его наземь. Пришлось приложить некоторые усилия, чтоб остаться на ногах.
- Ты меня задушишь! - протестующие выдавил он.
- Братик я так соскучилась! - несколько ослабив хватку, Айя так и продолжала висеть у него на шее.
- Я тоже, - признался он, разворошив ее уже далеко не идеальную прическу.
- Что ты делаешь! - отскочив от него на метр и приглаживая руками волосы, возмутилась она. - Я уже большая для твоих шуток!
- Большая? - скептически переспросил он и перевел взгляд на запыхавшихся дам. - Тогда почему ты заставляешь их бегать за собой так же, как когда была маленькой?
- Но… - растерялась она.
- Раз ты стала взрослой, то тебе придется отказаться от бега по дворцу, - наставительно заметил Лариф.
- Но братик!
- Братик? - он вопросительно приподнял бровь.
- Ваше Высочество, - сделав еще пару шагов назад, Айя склонилась в приветственном поклоне. - Надеюсь, ваш путь домой был необременительным и возвращение вас не очень затруднило. Но чтобы усталость вас не беспокоила, прошу, проследуйте со мной до той беседки - кивнула она в сторону плетеной конструкции на берегу искусственного пруда, что был в нескольких десятках метров от них. - Я прикажу подать туда прохладительные напитки и легкие закуски, - закончив свою речь, принцесса снова поклонилась.
- Для первого раза вполне неплохо, - одобрительно кивнул Лариф.
- Первого раза?! - совершенно позабыв о этикете, возмутилась Айя. - Мои учителя меня хвалят. Что не так?
- Во-первых, поклон был слишком низким, - начал перечислять он. - Во-вторых, не поинтересовалась, успел ли я отдохнуть после дороги. В-третьих, не спросила, есть ли у мня время, чтобы задержаться.
- Такие тонкости… - расстроилась она. - Это все придет со временем, - ответила Айя явно услышанной где-то фразой.
- Конечно придет, - согласился Лариф. - Поэтому я и сказал что для первого раза неплохо.
- Для моего возраста это очень хорошо! - вздернув носик, она устроилась в беседке. - Ты знаешь много девочек, так рано начинающих следовать этикету, да еще и хорошо его знающих?
- Много? Не задавался вопросом количества… Но в нашей школе учиться одна девочка, она года на два старше тебя, но этикет знает не хуже твоих учителей.
- Откуда ты знаешь? Если она только на два года старше меня, то ты не можешь учиться с ней в одном классе. Да и ты говорил, что в школе вы ведете себя иначе?
- Имел удовольствие брать у нее уроки, - беря чашку с чаем, который принесла одна из придворных дам, ответил он. - Перед коронацией Его Величества Алфея, так получилось, что нужно было узнать новый раздел, ведь новый Император не простой человек, а еще и маг. Майя как это не странно в ее возрасте оказалась превосходно осведомлена в этом вопросе.
- Майя?
- Майя Сайори, - и поймав недоверчивый взгляд сестренки, подтвердил. - Да, она дочка министра образования. Не знаю, как ее воспитывали дома, но в школе она слывет одной из самых умных и трудолюбивых учениц.
Принцесса смерила Ларифа подозрительным взглядом, раздумывая все ли у него порядке с головушкой. Несмотря на то, что братец считал ее малым дитем, она быстро смекнула, что столь потрясающая новость, как комплимент в адрес дочери господина Сайори быстро облетит весь дворец. Придворные дамы и служанки, что старательно прикидывались деталями окружающего сада ни за что не оставят без внимания столь потрясающую новость.
О разногласиях королевы и министра образования не знал разве что слепоглухонемой и то сомнительно. А сейчас один из принцев в открытую выражал симпатию одному из членов ненавистного семейства.
- И не нужно смотреть на меня так удивленно! - с шутливой серьезностью продолжил Лариф. Взгляд сестры он прекрасно понял, но высказывал нужную ему версию. - Ты не думай, что твой брат деревенщина необразованная, хотя рядом с этой девчонкой многие чувствуют себя неучами. Что впрочем, не удивительно. Она целые дни в обществе книг проводит.
Лариф подарил сестре улыбку, заметив которую девушки из свиты принцессы усиленно замахали веерами. Они не ведали, что за этой улыбкой скрывалось желание расхохотаться, которое Его Высочество с трудом сдерживал. По его подсчетам и пары часов не прошло, как его довольно вежливо потребовали явиться пред очи его матери. Вот где пришлось сильно постараться, чтоб убедить королеву в непреднамеренности своих высказываний, попутно изложив тщательно отредактированную информацию о Майе. Лариф не поленился рассказать, как талантлива девочка, какая невероятная карьера ее ожидает, учитывая интерес к ней со стороны самых влиятельных персон мира магов. И в скользь, меж строчек, дал понять, что в их королевстве мисс Сайори будет тесновато, но опять же если все сложиться, то ей незачем будет возвращаться. По взгляду матери, он понял, что информация воспринята правильно и она костьми ляжет, но одаренная девочка которая, несомненно, усилит влияние министра образования в страну не вернется. Еще через час пришлось пережить приватную встречу с отцом, которая впервые за пять лет прошла без единого человека из свиты. Здесь речь шла все о том же, но с несколько иного ракурса. Перед отцом очаровательные улыбки не срабатывали, и беседу пришлось вести, показывая полную серьезность.
