На этих словах меня подхватила чья-то невидимая рука, и, в очередной раз погрузив все вокруг в неосязаемое нечто без единого лучика света, утянула куда-то за пределы мироздания. Я долго падал сквозь пространство и время, неспособный пошевелить собственным телом, чувствуя лишь как ветер с силой бьется в лицо. Такая беспомощность раздражала.

Когда странное ощущение падения исчезло, и стихли потоки холодного ветра, интуитивно я понял, что достиг места назначения и открыл глаза. Первым, что я увидел, было черное полотно в толстой деревянной раме с простой резьбой, исключавшей всякую изысканность, одиноко висевшее на стене из красного кирпича. Привыкая к резко изменившейся обстановке и ощущениям нового тела, я, поначалу, не обратил на картину должного внимания. Но, присмотревшись, понял, что уже видел её когда-то. В правом верхнем углу этого полотна бросалась в глаза одинокая белая точка – картина напомнила черное зимнее небо, на котором можно увидеть блеск одинокой звезды, ненадолго проскользнувшей сквозь завесу невидимых облаков.

Меня охватило чувство дежавю, но, вспомнить где и когда видел эту картину, никак не получалось. Поэтому, я решил подойти поближе и в деталях её рассмотреть – быть может это помогло бы мне вспомнить. Однако, когда я захотел сделать шаг вперед, тело не послушалось. Вопреки своей воле, я продолжал молча стоять в напряженной позе посреди пустой комнаты, границ которой не мог рассмотреть, изучая картину на расстоянии.

«Так вот о чем говорил мальчик»! - мне показалось, что я сказал это вслух, но даже губы не желали меня слушаться. И все, что я пытался сказать, оставалось в моем собственном сознании. - «Значит, я и вправду нахожусь в чужом теле просто как безмолвный наблюдатель».

В этот момент мимо меня прошла девушка, остановившись в нескольких шагах от картины. С её появлением я почувствовал какое-то смутное беспокойство, и не смог понять, мои ли это ощущения, или человека, в тело которого я вселился. Какое-то время мы оба – я в теле незнакомца и девушка – молча любовались картиной, замерев словно безликие мраморные статуи. Первой молчание нарушила она:

- Наконец-то я снова встретила тебя! – девушка сказала это довольно тихо, но твердым уверенным голосом, который сложно было не расслышать.

К кому конкретно она обращалась – к мужчине, в чьем теле я находился или к кому-то еще в этой комнате, вне поля моего зрения – понять было сложно. Она стояла спиной, неотрывно рассматривая черный холст перед собой, и практически не двигалась.

- Год прошел с нашей последней встречи, - её голос и манера речи оставались прежними, - вот пришла зарядиться от тебя энергий на всю оставшуюся жизнь. Больше мы не увидимся.

В меня начали закрадываться подозрения, что девушка беседовала вовсе не с кем-то невидимым, а с картиной перед собой. Однако, времени утвердиться в своей догадке она мне не дала, следом обратившись уже к мужчине – я понял это на уровне интуиции.

- Чудесная картина, - её интонация немного смягчилась, - навевает воспоминания из детства, о которых я тебе рассказывала.

- Думаю, хорошо иметь такое место, или же, в твоем случае, такой предмет, дарующий возможность вспомнить что-то очень важное.

Меня охватило очень странное чувство – я осознавал, что мои губы двигаются, и, что голос, произносящий слова, исходит из моего тела. Вот только говорил это вовсе не я, а мужчина, в чьем теле я находился. И теперь, кажется, я начинал понимать, кем именно он был.

- Как и всегда – хорошо сказано.

Я почувствовал легкую нотку сарказма в голосе девушки и совершенно не представлял, чем на это ответить. По всей видимости, этого не знала и молодая версия меня, поскольку в комнате воцарилась неловкое молчание.

- Прости за вчерашнее! – я услышал искреннее сожаление в собственных словах, неожиданно вырвавшихся наружу.

- Не будем об этом… - девушка все еще смотрела на картину, но голос её вновь был тверд. - Лучше пообещай мне кое-что!

Она на мгновение прервалась, будто подбирая слова.

– Пообещай, что добьешься своего, несмотря ни на что. Никогда не бросишь на пол пути то, к чему так упорно шел с самого детства. Осуществишь свою мечту и станешь счастливым человеком!

- Но…

- Пообещай мне это. Прямо сейчас, прошу! И в ответ – я сделаю тоже самое.

В этот момент мне безумно захотелось увидеть её лицо, взглянуть в её добрые голубые глаза. Я чувствовал, что и молодая версия меня тоже этого хочет. Но девушка продолжала стоять, как и прежде, отвернувшись, с гордо поднятой головой. Прямая спина, изгибы тонких женственных рук, длинные каштановые волосы – все её, до боли знакомые очертания, столь милые сердцу – впервые с тех самых пор я увидел их так живо и четко. И пускай только со спины. Пускай! Спустя столько лет мне хватило одного лишь взгляда, чтоб в потаенных глубинах моего сердца пробудились прежние чувства.

«Не думал, что смогу когда-нибудь вновь испытать такие сильные эмоции» - слова, сорвавшиеся с губ, вновь остались лишь в моем сознании.

- Хорошо. Я дам тебе обещание, - вместо них, я произнес совершенно другое – голос прозвучал неестественно смело и твердо, не желая уступать собеседнику в силе чувств.

Видимо, девушка это поняла. Я заметил, как она сделала едва уловимое движение головой в мою сторону, и на мгновение в груди вспыхнула радость – я увижу её лицо. Но, девушка лишь наклонила голову, показав мне свой, слегка вздёрнутый, кончик носа.

- Поклянись мне.

- Мое обещание – равноценно клятве!

- Тогда хорошо, - на этих словах я почувствовал, что девушка немного расслабилась. - Я тоже поклянусь тебе в этом.

Но клятвы её я уже не услышал. Как не увидел лица. Воспоминание померкло, превратившись в бесконечную темную материю, а после вытолкнуло меня обратно, на одинокую скамейку у вишневого дерева.

Мальчик продолжал сидеть с закрытыми глазами на том самом месте, где я его оставил, и в той же самой позе. На его смолисто черных волосах красовалось несколько белых лепестков, опавших с дерева за время моего пребывания в мире иллюзий.

- Это воспоминание, - меня все еще обуревали чувства, вновь испытанные к той девушке, и поэтому голос предательски дрожал - то, что ты хотел мне показать?

- И да, и нет. - говоря это, мальчик не стал открывать глаза. - Это только первая часть. Вторую я покажу Вам, когда будете готовы.

- Я готов увидеть её прямо сейчас!

- Вы уверены? – я почувствовал сомнение в его голосе. – Сейчас Вам может быть намного больнее, чем прежде. Пожалуй, оно будет самым болезненным из всех.

Мальчик на мгновение замолчал, задрав голову к небу, но глаза его оставались закрытыми. Вздохнув, он продолжил:

- Это воспоминание либо окончательно разрушит Вас, либо даст ключ к понимаю происходящего. И тогда, быть может, Вы сможете сделать последний решающий шаг на своем пути.

Мне захотелось задать мальчику вопрос, но, он продолжил, не обратив внимания на мою попытку.

- Скажу по-другому… Если не сможете разглядеть картину целиком, использую накопившийся за время пути опыт, обязательно сделаете неправильный вывод. И, тогда, точно конец всему – обещание Вы уже не выполните. Поэтому, я прошу как следует все обдумать прежде чем мы приступим.

- Так я только впустую потрачу свое время. Я уверен, что готов. Показывай!

На самом деле, я вовсе не чувствовал никакой уверенности – многое из увиденного откровенно не укладывалось у меня в голове, и я боялся потеряться в тех чувствах, что сейчас испытывал. Но желания и, главное, сил ждать и что-то обдумывать уже не было. Увиденное в корне изменило весь мой мир, все мои устоявшиеся принципы. Но главное, они полностью изменили мой настрой. Казалось, что ещё немного, и я полностью потеряю себя в этом потоке воспоминаний.

- Что ж, будь по-Вашему, - он вздохнул и наконец-то открыл глаза. – Это воспоминание Вы увидите со стороны, словно обычный наблюдатель. Увидеть или услышать Вас никто не сможет. Наслаждайтесь.