- Так вот значит о каком разочаровании шла речь.

Я сказал эту фразу вслух в надежде, что она подействуют на меня отрезвляюще, подтолкнет мысли в правильном направлении. Сейчас в моей голове вновь воцарился сумбур - охваченный образами тех дней, я потерял связь с реальностью. И погруженный в себя не замечал ничего из происходящего вокруг. Именно поэтому неожиданно прозвучавшие у самого уха слова застали меня врасплох:

- Можете больше не ждать. Спектакль закончился.

От неожиданности я подскочил и, оступившись, чуть не полетел вниз, на сцену. В проходе меду секторами, почти рядом со мной, стоял мальчик, печальными глазами рассматривая мои неуклюжие попытки вернуть себе равновесие.

- Ты же сказал, что вход в это место для тебя закрыт!

Я действительно был удивлен его появлению. Увиденное мною за время представления полностью затмило собой прочие события – я откровенно забыл и про мальчика, и про все остальное, что случилось со мной по пути в это место. Сейчас, прочие переживания и сложности казались мне незначительными.

- Я соврал Вам. Прошу прощения, - на лице мальчика заиграло подобие улыбки, хотя его взгляд все еще оставался печален. – Не хотел впустую терять время на ненужные объяснения. Главное, Вы должны были увидеть все сами, в одиночку.

- Понятно, - сейчас у меня не было сил и желания даже на то, чтобы злиться.

- Скажите, Вы вспомнили что-нибудь важное? Что-нибудь, что даст Вам шанс сдержать обещание?

Я не знал, что ему ответить. С одной стороны, я вспомнил многое из того, что считал давно утерянным, и некоторые из этих воспоминаний оказались бесценны. С другой стороны, я все ещё был не готов дать ответ на вопрос – сдержал ли я обещание. Я был близок, и уже интуитивно чувствовал, в каком направлении лежит нужный ответ, однако, мне все еще чего-то не хватало. Поэтому, я решил задать мальчику вопрос, с недавних пор сильно меня интересующий.

- Знаешь, перед нашим расставанием, у входа в этот храм, ты сказал одну фразу, смысл которой я никак не могу понять. Кажется, она звучала так: «Поэтому я и привел Вас в это место - разобраться в собственном прошлом и исправить кое-какие ошибки».

- Да, именно так.

- Объясни, почему именно сейчас? Спустя столько лет, после стольких трудностей и страданий, что я пережил. После всех совершенных мною ошибок – почему ты помог именно сейчас? Почему, ждал все это время?

Несколько секунд мальчик молча смотрел на пустующую внизу сцену.

- Пойдемте со мной. Я хочу показать Вам одно последнее воспоминание. А после – отвечу на этот вопрос.

9

Поднявшись по ступеням амфитеатра, мы прошли сквозь залу ротонды и оказались на противоположной от входа стороне. Здесь, в одной из притаившихся в тени ниш, скрывалась неказистая деревянная дверь, обитая железом. Она выглядела очень старой и хлипкой, но, спрятанная от любопытных глаз своим расположением, никак не бросалась в глаза на фоне изысканных работ античных мастеров.

Потянув за толстое железное кольцо в левой части двери, мальчик лишь слегка приоткрыл её – так, что в образовавшийся проем с трудом смог бы протиснуться взрослый человек, и жестом пригласил меня пройти вперед. Оцарапав себе шею и подбородок, я все же смог проскользнуть внутрь. На какое-то мгновение оказавшись в полной темноте, я осторожно сделал несколько шагов, и, неожиданно для самого себя, выбрался наружу.

Мы оказались в небольшом клуатре слабо трапециевидной формы, с трех сторон окруженном одноэтажными галереями, представляющими собой колоннаду из тонких пар колонн в готическом стиле и нескольких пилонов. По всей видимости, время не пощадило это, некогда изысканное, творение романской архитектуры – свод у галерей отсутствовал, а многие колонны оказались разрушены, и разбросанные по всему саду гранитные обломки заросли сорняками и травой.

Не смотря на то плачевное состояние, в котором находился клуатр, здесь все еще чувствовалась притягательность летнего сада – полного живой энергии цветения и роста, пронизанного изяществом и спокойным всепоглощающим равновесием. По какой-то неизвестной причине, в отличии от залы пантеона, пропитанной теплыми лучами полуденного солнца, в саду клуатра сейчас царили сумерки – темно-синие оттенки, с бордовой примесью догорающего солнца, ложась на едва распустившиеся цветки вишни, погружали все вокруг в атмосферу волшебной таинственности, где тени играют с воображением, а произнесённые слова – с эмоциями. В самом центре сада тихо журчала вода в маленьком фонтане – вопреки всем разрушениям, она продолжала переливаться из нежной мраморной чаши в небольшой бассейн у основания, покрытый изумрудной мозаикой.

Основанием фигуры клуатра служила высокая глухая стена, являющаяся одновременно и задней стеной ротонды пантеона. Та деревянная дверь, через которую мы прошли, по всей видимости служила проходом из пантеона в этот таинственный сад. Сейчас, замерев у самого входа, я наслаждался поразительным спокойствием, разлитым в воздухе, и не спеша рассматривал открывшиеся глазу красоты. Противоположная сторона клуатра уже успела скрыться в тени опустившихся сумерек, и все же, каким-то чудом я смог разглядеть там еще одно сокровище этого места – за фонтаном, под поникшими ветвями вишневого дерева, в нескольких шагах от колонн галереи, пряталась одинокая скамейка. Лепестки маленьких цветков, укрывших дерево белым покрывалом, бесшумно слетали на скамейку, срываемые редким дуновением ветра.

- Вижу, Вы нашли нужное нам место, - голос мальчика прервал мои самозабвенные наблюдения.

Тронув меня за плечо, и указав пальцем на скамейку, он спокойным шагом пересек заросшую лужайку сада, по ходу сделав несколько жадных глотков из фонтана. Мне оставалось лишь последовать за ним.

Усевшись на скамейку, мальчик непринужденным движением руки предложил мне присесть рядом с собой.

- Не правда ли приятный уголок?

- Ты прав, - я действительно был поражен, - это место полностью отличается от тех, где я успел побывать. Чувствую себя умиротворенно, и все переживания словно отошли на второй план.

- Мне кажется, оно было создано именно с этой целью – умиротворять.

Я посмотрел на мальчика, желая по глазам понять, какие мысли сейчас крутились в его голове. Но, вопреки моим желаниям, он задумчиво смотрел куда-то в сторону. Через мгновение, не поворачиваясь, мальчик продолжил:

- Конец пути должен быть именно таким, - по мимике правой щеки я понял, что он улыбнулся, - прекрасно спокойным.

Я не знал, что ответить. Слова о «конце пути» подействовали на меня двояко: с одной стороны, я и сам чувствовал, что это место должно стать заключительным аккордом моего, изрядно затянувшегося, путешествия. И был этому искренне рад. Но, с другой стороны, я все еще не видел тому объяснения, поскольку своей цели до сих пор не добился.

- Ты обещал показать мне еще одно воспоминание, - я решил направить разговор в интересующее меня русло.

- Так и есть, - наконец, мальчик обернулся в мою сторону, и на его лице я увидел выражение полной сосредоточенности. – Но, перед тем, как мы начнем, хочу Вас предупредить – это воспоминание будет отличаться от всех предыдущих. И не только силой тех эмоций, что может в Вас вызвать, но и тем, как будет показано.

- Не понимаю…

- Вы словно окажетесь в теле другого человека, - мальчик улыбнулся, - будете видеть и слышать все, что видел и слышал он, переживать те же эмоции и ту же боль. Но, не сможете контролировать его действия и поступки.

Столь подробные объяснения показались мне немного странными. До этого момента, испытания падали мне на голову совершенно неожиданно, без подсказок, времени на подготовку и излишней любезности со стороны испытателей. Сейчас же все происходило в точности наоборот – и это настораживало. Вот только выбора, как всегда, у меня не было. Поэтому, шумно вздохнув, я хлопнул ладонями по щекам, желая окончательно привести себя в норму, и сказал:

- Я готов!