Теперь у него, как и у всех, остальных армий, и соединений, была другая важна задача. Нужно было удержать Баранов и Сандомир, и не дать немцам, выйти к переправам, при уничтожении которых, наступление отсрочилось бы неимоверно. Задачей частей у Шидлува, и Сташува, было не дать гитлеровцам, прорваться к этим городам.

   Капитан обвел всех взглядом - девятнадцать молодых парней, только недавно, ставших танкистами, почти без опыта, а тут.... Но ИС-2, не т-34-76, да еще первых образцов - Так просто не подбить. Он откашлялся, и пояснил задачу роты:

   - У Шидлува, выстраивалась первая линия обороны, от контратакующих немецких армий. Мы последний заслон. Гитлеровцы, по данным разведки, намеревались окружить. Сам городок, штурмовала, захватывала, а потом соответственно удерживала, 53-я танковая бригада, и полку приказали разместиться восточнее, и южнее.

   - То есть, мы в обороне? Или мобильный резерв? - Уточнил Артем.

   - Второе - куда пошлют.

   - Понятно. Борис - время поиска даров леса, и воды.

   - Почувствуй себя Винни Пухом - ржанул Генка - поищи дупло с пчелами...

   - Да пошли вы...

   - Я серьезно, чтобы лапу не сосать, нужно что-то поискать.

   - Тогда двинули.

   Капитан не возражал, отпустил ненадолго, и недалеко, и парни отправились проверять округу, на предмет роста дичка. Сухой паек, еще имелся, но разнообразить его, никто не запрещал. На день-два, тут стали точно.

   Троица направилась туда, где не было танков, и кусты деревья, стояли нетронутыми. Это не было праздной прогулкой - сухпай действительно был на исходе, а подъезд сюда, полевой кухни, был только в планах. Лес же, мог чем-то угостить. Конечно, ягоды уже отошли, а грибная пора, еще не наступила, но чего-нибудь поискать, стоило.

   Вооружившись палками, парни шли среди деревьев, высматривая фруктовые, и тут из кустов выскочила пара куропаток. Не сговариваясь между собой, танкисты устроили охоту.

   - Рассыпались! - Крикнул Артем - не дайте им разбежаться...

   Бег, ловля, нужно загнать дичь в удобное место, а потом применить палку, потому, что руками поймать куропаток, трудно. Пять минут, и вот она добыча. Потом еще полчаса, подобной ловли, и шесть куропаток добыто.

   - Я еще гнездо фазана видел - проговорил Борис, отдышавшись.

   - Этих лучше ночью стрелять, когда они в гнезде - прохрипел Генка - с фонариком, и "воздушкой".

   - У нас, ни того, ни другого - ответил Артем - а в пистолетах, патронов почти нет.

   - Смотрите терн - заметив на деревце, синие плоды, воскликнул Борис.

   - Рвем - кивнул Тема - и обратно.

   Вскоре, они вернулись к своему танку, с лесными дарами. А там, оказалось, что не одни они, такие охотники, и собиратели. Танкисты из других экипажей, тоже отличились. Были добыты: заяц, фазан, шлем переспелой дички абрикоса, и немного маслят. Оставалось все как-то приготовить.

   - Жаль котла, или казана нет - заметил Борис - а

   то бы, похлебку забацали.

   - На прутьях зажарим, или на углях - пожал плечами Артем - еще и нафаршировать можно.

   - Разводим костры?

   - Думаю можно, только чтоб дымили не сильно.

   Немного возни, немного времени, и вот дичь готовиться на углях, грибы на вертелах, запах распространяется на всю округу.

   - Почти пикник - мечтательно проговорил Борис - не хватает только привычных напитков, да зелени.

   -Тебе как мед, так еще и ложкой - усмехнулся Гена - хорошо хоть это добыли.

   Артем посмотрел на часы - близился вечер, сегодня немцы, скорее всего, уже не появятся, можно озаботиться ночлегом, и что-то соорудить. Если конечно не хочется спать на голой земле, или броне.

   Так, какой-никакой, ужин рота себе устроила. А когда солдат сыт, он более боеспособен. Полк приготовился, встретить врага, и стать заслоном, на его пути.

   ...Бессонная ночь. Ожидание. Все у боевых машин, готовые в любой момент, залезть в них. Но ночью немцы не воюют, или делают это редко. Но всем не спится все равно - слышна подготовка.

   - Нет, так невозможно - не выдержал, в конце концов, Гена - давайте хоть истории рассказывать.

   - Да, одно дело гулять летними ночами, а вот так - непереносимо. - Согласился Артем. - Про экипаж, ворвавшийся в занятый немцами, Калинин, знаете?

   - Нет.

   - Нет.

   - В общем, дело было так. Не помню уж, сколько, короче - группа тридцатьчетверок, шла на прорыв обороны противника, на окраине города. Их вел летеха, не то, чтобы безумно храбрый - по-здоровому наглый. Он так командовал, что экипаж, выполняя все команды, сумел обогнать другие экипажи во всем, и они не заметив, что те, отстали, ворвались в город. Не сразу поняв, что одни, они, стреляя, из всего, чего можно, стали атаковать колонны, прочие соединения. Причем на скорости, таранили, сминали технику, и мчались, дальше. Потом, поняв, что совсем одни, назад не повернули, а стали носиться по городу, сея панику и смерть.

   - В натуре - наглые, я бы сказал борзые - прокомментировал Борис. - И удачливые парни.

   - Не совсем. По ним тоже стреляли. И вот посреди занятого фашистами, города, у них заклинило пушку. Это не остановило дерзкий экипаж. Они продолжили таранить встречающуюся технику, и поливать округу из пулемета. Мехвод у них, конечно, был мастерский, и в повороты лихо вписывался, и от обстрела уходил. Но потом, парни, все-таки напоролись - не помню на кого, но танк подбили.