— Герой должен быть один, — процитировал Петр фразу — название еще не изданной и даже не написанной в этом мире книги. — Посмотри, кто тебя надоумил изменить режим помешивания?
Он сделал знак, и Эванс под обороткой Локонса помахала рукой.
— Кто это?
— Ну… я.
— Кто сварил первое зелье?
— Получается, я? И все, кто тут есть, это все тоже я?
— Ты можешь назвать кого-то другого?
— Не могу. Но ведь…
— Запомни: все настоящие ответы и все открытия — в тебе! Все, пора!
— Может, дать ему блокнот с протеевыми?
— Зачем?
— Чтобы с нами мог связаться, если что…
— Ему так будет легче.
— А нам — дополнительная информация о занятиях. Вот наверняка его Флитвик возьмет!
— Слизнорт успеет первым.
— На что поспорим?
«Все-таки накрыло», — понял Петр. Что ж, теперь он еще и за этого охламона в ответе… Хотя, может, пора кого-то еще привлекать к руководству? Люпина, например. Отменная кандидатура.
Со Снейпом он бы поговорил, но тот был слишком сам по себе: будущий ученый, исследователь, не склонный к управлению никаким боком. Разве что Эванс, но ту проще к девочкам приставить, парни слушать вряд ли будут, да и… Трелони, пожалуй, лучше. Активнее. Решено, пусть Люпин курирует Локонса, будет ему и тренировка, и испытание ответственности.
В результате во время последнего вечера в Выручайке довольный Локонс, давший наконец все необходимые клятвы и даже один Непреложный обет, запихивал в карман мантии драгоценный блокнот, поклявшись, что любую новую информацию о чарах и зельях будет писать туда.
Мальчишке действительно стало легче: теперь он знал, что может обратиться с вопросом, да и помощи попросить. Но беречь эту вещь стоило, как зеницу ока! И никому не показывать, иначе все его труды пропадут даром. Чего-чего, а этого он точно не хотел.
— Тут с тобой еще пара парней познакомиться хочет, ты как?
— Зачем?
— Хотят узнать все первыми.
— Для всякой фигни.
— Я дам им автограф! — расплылся в белоснежной улыбке златокудрый ангелочек.
— Молодчина! — потрепал его по плечу Люпин, точнее, Локонс-четыре. — И больше ничего не давай.
— Ясное дело. С вами я бы еще, наверное, поделился… А посторонние тут при чем? Им оборотки захочется?
— Думаю, им захочется собственного зельевара.
Гилдерой засмеялся. Собственным зельеваром… Вот еще! Он не какой-то там магглокровка! Воображение уже рисовало ему собственную шикарную лабораторию (после того, как все станет известно, родители наверняка раскошелятся). А остальные аристократы пусть в очередь к нему стоят! Напрягаться ради такой картины… почему бы и нет? Он готов.
Бедняга еще даже не представлял, на что подписался…
В столовой — месте, где всегда собирались пофакультетно, вдруг всё перемешалось. Точнее, все. Обычно отстраненные когтевранцы и надменные слизеринцы прислушивались к разговорам и — о чудеса, даже неоднократно встревали в них.
— Вы слышали? Это все Локонс!
— Невероятно, чтобы этот фанфарон…
— Его проверял сам Слизнорт!
— Сам директор его проверял!
— Он сварил оборотное и как-то хитро усовершенствовал рецепт!
— Наверное, нашел какие-то старые книги…
— Говорят, это был пергамент с рецептом, созданным сто лет назад каким-то учеником!
— И ничего не учеником, а вовсе профессором зелий, просто он его потерял.
— Нет, тот ученик его выкрал!
— Ничего вы не знаете, это вообще из записок Слизерина!
— Может, Локонс их выкрал?
— А это на него больше похоже.
— У кого?..
— А вот кто добавил это в еду или питье?
— Это уже настоящая диверсия.
— У кого защитные амулеты есть? Не хочу, чтобы мне снова что-то подлили… Вдруг это будет что…
— Да, теперь придется носить, блин, эти кольца так мешаются!
— Закажи кулон…
— Где?!
— Директор же вчера сказал, что защитил все столы!
— Это когда?
— На завтраке… а-а, ты же проспала…
— Директор, говорите?.. Кхм.
— Думаете?
Слухи множились и ширились, но Гилдерой Локонс, доказавший всем, что кое-что может, ходил королем. Правда, маршрут у героя был незатейлив: своя комната — столовая — уроки — библиотека — дополнительные занятия по зельям и чарам, и так по кругу. Даже в гостиной он спокойно посидеть не мог, и вовсе не потому, что к нему кто-то начинал приставать: когтевранцы наконец признали в нем своего и совершенно успокоились. Донимать парня? Зачем? Да, он молодец, но у нас и свои мысли есть. И свои дела.
Нет, Локонс просто присесть не успевал: факультатив у Слизнорта, дополнительные занятия с Флитвиком… Строчить это в блокнот и потом получать прелюбопытные советы… и пересказывать их профессорам, которые не скупились на похвалу. Это было здорово и потрясающе интересно, но невероятно энергозатратно и выматывало так, что гордиться собой не оставалось ни времени, ни сил.
Люпин, держа руку на пульсе с помощью Трелони, даже позволил себе обратить внимание уважаемого полугоблина на то, что его студент за какую-то неделю уже осунулся и приобрел приличные тени под глазами.
— Может, не стоит так нажимать на мальчика, Гораций? — спросил наконец коллегу декан Когтеврана. — Его сосед едва разбудил сегодня беднягу. Кажется, нагрузка для него слишком велика, не находите?
— Что вы предлагаете?
— Оставить по одному факультативу в неделю, все-таки он еще только первокурсник.
Так бедный герой получил передышку… И когда в нее попытался вклиниться Джеймс Поттер, то был послан так далеко и надолго, как только мог изобразить известными ему словами приличный мальчик Гилдерой.
— Что я узнала! — Трелони ворвалась в Выручайку маленьким ураганчиком.
Петр вздохнул. Он ясно чувствовал, что перестает справляться с энергией этих детей. Нет, надо срочно договариваться с Флитвиком, сдавать всех на милость Бабблинг, да хоть в квиддич играть засунуть кое-кого… самого активного. Не вызывал вопросов только Снейп, и то мальчишка был весьма подвержен влиянию подруги. А уж что придет в ее рыжую голову… Ну и что там у них?
Оказалось, Сивилла узнала у Серой Дамы про Выручайку как про комнату, где можно прятать вещи. И теперь все дружно жаждали посмотреть, как оно. Отложить эксперимент? Так ему и дали… Все подопечные разом подскочили и направились в коридор.
— Вот, надо пройти тут, думая о месте, где вы хотите спрятать что-то важное.
Толкая внешне привычную дверь, Петр уже ни о чем не думал. Ему оставалось только плыть по течению, стараясь вовремя огибать препятствия.
Представшее перед ними помещение было странным. Комната вовсе не была такой огромной, как в кино, и никакого склада книг собой не представляла… Никаких высоченных потолков, зато куча разной мебели: столы, шкафы, тумбочки, сундуки, сундучки, шкатулки, коробочки… Много пыли. Значит, домовики тут не прибираются.
— Осторожно! — прикрикнул он на Снейпа с Мальсибером, вознамерившихся приоткрыть какую-то красивую резную дверцу.
— Да мы уже сняли защиту.
— Уверены?
— Давай, проверь.
— И правда, молодцы.
Оба парня с одинаковым фырканьем схватили по книжке и уткнулись в текст.
Кто там думал, что тут огромный склад чего-то полезного? Скажите, какому идиоту понадобилось прятать бюст какого-то волшебника? Они нашли старые тетрадки, несколько потрепанных сумок с какой-то трухой и старые учебники... Горы старых учебников. И все.
Правильно, все действительно нужные и полезные вещи, которые они прятали, юные маги забирали с собой, когда выпускались из школы. Забывали немногое. Оставляли неважное. Да и, видимо, не так много их было — тех, кто нашел комнату.
Но все-таки на «Акцио, все записи по анимагии» к ним прилетело несколько пергаментов и какой-то здоровенный свиток… Его бережно развернули и ахнули: это было что-то вроде дневника студента, занимавшегося Высшей Трансфигурацией. Скорее всего, старшекурсника — некоторые сокращения расшифровать они не смогли.
