— Главное, больше никого никуда не вербует, вот.
— Это да, это самое существенное.
— Будем считать, что испытания прошли относительно удовлетворительно, — резюмировала Лили. — Северус, когда уже с меткой будем работать, я не люблю, когда долго жжет! Я даже горчичники плохо переношу.
— Да хоть сегодня.
— Да? Отлично, я готова.
— Разрешения от родителей, личные подписи, разрешение куратора?
— Все есть, — Лили протянула своему парню конверт и, пока тот внимательно читал, начала закатывать рукав.
Снейп все еще медлил.
— Лилс, а зачем тебе вообще это делать? Неужели ты думаешь, тебя пригласят в Пожиратели?
— Нет, конечно. Но ведь я как магглорожденная — в группе риска, так? Представь, являются такие ко мне домой, например, а я им метку предъявляю. Атакуют?
— Думаю, что нет… Мда. А ведь правда, может и защитить.
— А я о чем. Все, хватит отговариваться, давай работай. Ребята, кто после меня?
— Вы учтите, меня на троих за раз хватит максимум.
— А мы к твоим приятелям в Тайный смотаемся. Анима, отнесешь?
====== 42. Веселенькие каникулы или Бей врага его оружием ======
— Мальчишка, что ты о себе возомнил? — от шипения леди Блэк волосы вставали дыбом и постепенно начинали леденеть руки. Северус не мог вымолвить ни слова. Крепко спеленутый Сириус лежал скромным безмолвным тючком на ближайшей банкетке.
— Ты хочешь поставить метку Пожирателей на моего сына, да еще чтобы я дала на это согласие, это даже не просто наглость, это… — Вальбурга неожиданно замялась, подбирая слова, которые ее почему-то покинули, видимо, от возмущения.
Тут Снейпа наконец прорвало.
— Я? Хочу? Да ничего подобного!
— То есть… — угрожающе протянула леди Блэк, — что ты хочешь этим сказать?
— Они достали уже! Всем поставь, видите ли, защиту все хотят, а с родителями сами не желают разбираться!
А потом вдруг вытаращил глаза.
— Погодите… А как же Сивилла?! Она же… — Он начал перерывать какие-то бумаги в своей школьной сумке, пока не достал смятый конверт.
— Леди Блэк, простите, конечно, это ваша подпись?..
— СИВИЛЛА!!! — стены малой гостиной знаменитого в узких кругах дома на Гриммо пошли трещинами, Снейп присел, как бы случайно оказавшись под прикрытием стола, даже спеленутый Сириус пришел в себя и попытался закатиться… куда-нибудь. Как ни странно, но ему удалось. Что там, он даже едва не покраснел, встретившись глазами с Северусом…
— Ну, ты… ты… чтоб я еще раз… с тобой…
Сириус тихо заскулил и замолотил хвостом о пол. Кажется, он понял, что такое «стыдно».
Наверху бушевала Вальбурга и вылезать из-под надежного (заколдованного самим хозяином дома) стола парни не собирались.
— Кстати, обернись тоже на всякий случай, уворачиваться удобней будет, если что, — шепнул, оборотившись, наследник Блэк и через несколько секунд, скуля, рванул, поджав хвост, за диван. Летучая мышь, часто дыша, прилепилась к перекладине под столешницей. Паркет подозрительно треснул.
— Что случилось, мамочка? — Сивилла Блэк, бывшая Трелони, заскочила в комнату, как в бассейн с ледяной водой.
Громадный черный волкодав метнулся, загораживая ее собой, но было поздно: заклинание подействовало на обоих. Он заскулил от боли принудительной трансфигурации и упал на пол, поджав лапы, на которых начали вытягиваться пальцы, словно на руках, и прикрыл глаза, а в это время другая зверюшка метнулась прямо на руки к леди Блэк и медленно провела крошечной ладошкой по ее разгневанному лицу.
В другой момент Северус посмеялся бы, глядя на неуклюжего павиана, пытающегося встать на шевелящемся паркете, но не в этот раз.
Неистовая Вэл судорожно выдохнула, увидев слезы и гримаску боли на маленьком сморщенном коричневом личике. Обезьянка-капуцин на ее руках имела необыкновенно живую мимику и цепкие пальчики, которые крепко, но ласково обхватили запястье хозяйки, а пальчики другой лапки или, все же, скорее руки, стали аккуратно перебирать волосы у виска.
— Финитэ, — вздохнула леди Блэк, перекладывая Мобиликорпусом на диванчик любимую невестку, а затем отменяя заклинание и на сыне. — Девочка моя, как ты? Как ты могла?..
— Это не метка Пожирателей, это метка-пожиратель! — воскликнула Сивилла, по-прежнему держа свекровь за руку. Чему-чему, а этому она быстро научилась у свекра.
— Рассказывай, — устало кивнула ей Вальбурга. — А вы двое, чтоб сидели как люди и не дергались! — повелительным жестом показала она на диван, и Сириуса с Северусом туда словно ветром вынесло.
Сивилла начала объяснение слабым, дрожащим голоском. Снейп бы точно поверил, если б она не подмигнула ему, немного отвернув голову в их сторону.
«И это я считал, что у меня было трудное детство? — подумал Северус. — Да уж, я был наивен, как…»
Додумывать было некогда — его тоже призвали к ответу. После чего леди встала, выпрямилась и прошла прямиком к камину.
— Тайный отдел!..
В Отделе Тайн работа, как всегда, кипела. Только вот уже третий месяц, как значительная часть ее велась в присутствии, а то и активном участии представителей разведки. «Тайнюки» быстро стали смотреть на новых коллег с уважением — новые идеи, нестандартные подходы…
«Все же это было неплохой мыслью, давно пора было организовать приток свежих мозгов, — решил начальник Отдела. — И даже аристократы способны на кое-что интересненькое».
— Знаете, любой человек довольно трепетно относится к собственному дому… — задумчиво проговорил лорд Нотт. — И аристократы не исключение, скорей наоборот.
— Вам не жаль собственного манора? — удивился мистер Грин.
— Невероятно жаль, но если будет истреблен мой род, то и его не останется. Так что это адекватная плата.
— И вы знаете пароли на все поместья?
— Конечно, мы можем аппарировать по метке, но иногда возникает необходимость общения друг с другом помимо собраний Ближнего круга, — невесело усмехнулся лорд.
— Но ведь это…
— Откат за передачу паролей я не переживу. Но мой сын… его это не коснется.
Мистер Грин в задумчивости побарабанил пальцами по столу.
— Не стоит меня жалеть. Я… сделал немало для Темного Лорда.
— Ваша семья не заслуживает потери кормильца, особенно ваша супруга и будущий ребенок, я думаю, — мистер Грин увидел, что лицо его собеседника исказилось, как от боли. — Если вы готовы настолько, чтоб отдать собственную жизнь, у нас есть одна идея. Вы же не откажетесь пожертвовать своим временем взамен на смягчение приговора?
— Но… как?!
— Просто прогуляетесь по вашим друзьям. Сами. Но с небольшой компанией. Начнем с «темного сопротивления», вы не против?
— Я только за. Да и они согласятся, я уверен, когда я поговорю, мне даже откат, скорей всего, не будет грозить.
— Нет, — подала голос еще одна участница разговора, до этого ведущая себя так, словно ее тут нет, — начинать надо со спонсоров.
Лорд Нотт обернулся к собеседнице и едва удержал лицо, увидев перед собой совсем юную тоненькую девочку. «Так вот она какая, супруга наследника Блэк», — пронеслось в уме.
— Все, кроме Лестрейнджей, в сопротивлении, — ответил он.
— Вот с них и надо начинать.
— У меня нет их пароля. И… — Нотт замялся: тайну пребывания Волдеморта выдать он физически не мог, но сделать многозначительную паузу — запросто.
— Хорошо, — понятливо кивнули ему оба собеседника.
После некоторого непродолжительного молчания молодая миссис Блэк спросила:
— Вы можете вызвать своего домовика в Лестрейндж-манор?
— Конечно. Он довольно часто забирает меня оттуда. После некоторых… хм, собраний многие не могут аппарировать самостоятельно.
— Даже Ближний круг?
— Особенно Ближний.
— Благодарю вас, это очень существенная деталь, — снова взял разговор в свои руки мистер Грин. — План в первом приближении таков…
*
В Лестрейндж-маноре совершенно бесшумно и без каких-либо эффектов… осыпались лестницы и несколько внутренних стен. А через минуту с тихим звоном лопнули стекла на окнах. Всех. И никто, даже Великий Темный Лорд, как его здесь величали, не смог найти ни следа злоумышленника.
