- Всё намного хуже, мистер Тревор.

- То есть?

- Он тянет энергию из источника, как вампир. Если мы это не остановим, то магический источник просто пересохнет от такого вандализма.

- Что Вы предлагаете?

Троица магов свернула в очередной потайной проход.

- Я могу разорвать связь Дамблдора на правах хозяйки, но на это нужно время.

- А его у нас, как я понимаю, нет, – пропыхтел Гарри, спускаясь по крутой лестнице.

- Верно! – сказала Гермиона. – А учитывая то, какую защиту установил Дамблдор, времени у нас ещё меньше.

- Чем это грозит замку? Он обрушится?

- Нет, но все защитные чары падут.

- И виноват в этом буду я, как новый директор, – скривился Тревор.

- Верно! – сказал Гермиона, открывая очередной проход. – Но у нас есть козырь, о котором не знает Дамблдор.

- Лорд Смерть, – понимающе кивнул головой Тревор.

- Верно! Гарри, как быстро ты сможешь разрушить защиту?

- Не знаю. Нужно посмотреть.

- Мистер Поттер. Советую Вам воспользоваться Старшей Палочкой.

- Хорошая идея, директор.

Три волшебника остановились перед входом в ритуальный зал.

- Гарри? – с надеждой спросила Гермиона.

Но он уже ничего не слышал. Закрыв глаза, он осмотрел алтарь аурным зрением.

- Плохо! – сказал Гарри. – Дамблдор накручивал защиту на протяжении десятилетий.

- Гарри, если мы… – начала Гермиона.

- Гермиона, отойди подальше. Вы тоже, мистер Тревор.

Тревора не нужно было просить дважды. Из глаз Гарри Поттера на Тревора смотрела Бездна. Освободившаяся аура Лорда Смерти столкнулась с щитами Тревора с такой силой, что нового директора буквально впечатало в противоположную стену. Высшие щиты, обеспечивающие артефактами, затрещали от перенапряжения, однако Гарри уже успел взять под контроль свою силу и теперь вокруг него закружился самый настоящий смерч. Последнее, что видел Тревор, как Гермиона закрыла его собой, и в этот момент Гарри накрыло плащом дементора и он сделал шаг в ритуальный зал.

- … мож … накло … мистер Тревор, да очнитесь же.

Тревор с трудом выплывал из тягучего тумана, который наотрез отказывался отпускать свою добычу.

- Гермиона, отойди, – услышал он голос Гарри.

Через секунду его лба коснулась ладонь и туман резко отступил. Его тело наполнилось лёгкостью и свежестью, которую он никогда не ощущал.

- Мистер Тревор, как Вы? – обеспокоенно спросил Гарри.

Тревор открыл глаза и вздрогнул. Глаза Гарри светились яркими зелёными углями и из них вытекал призрачный зелёный туман.

- Я в порядке, мистер Поттер. Более того, я чувствую себя просто превосходно.

- Я должен извиниться перед Вами, мистер Тревор. Мне следовало снять с Вас родовые проклятья значительно раньше. Просто раньше у меня было мало опыта и я не хотел рисковать. Да и Старшей Палочки у меня раньше не было.

С этими словами Гарри отошёл в дальний угол зала и, прикрыв глаза, замер.

- Оу, – сказал Тревор. – Даже не знаю как Вас благодарить, но это потом. Что произошло и что с ритуальным залом? И самое главное, что с Вами, мистер Поттер?

В этот момент Гермиона подошла к мужу и отвесила ему капитальный подзатыльник.

- Этот придурок, – прошипела Гермиона – решил изобразить из себя героя.

Гарри, не открывая глаза, всеми силами старался изобразить раскаяние, и почесав затылок, виновато сказал:

- Но ведь получилось?

- Получилось? – взъярилась девушка. – Да если бы не твоя практика в больнице и плащ Лорда Смерти, то…

- Воу, воу, воу! – остановил студентку Тревор. – Я вижу, что Вы уже распробовали все прелести семейной жизни и нашли главное развлечение супругов, но давайте Вы будете веселиться позже. А пока объясните мне, что произошло?

- Плащ Лорда Смерти, – сказал Гарри, – защита, которая по плечу лишь Лорду Смерти. Чем-то внешне похоже на плащ дементоров. Все плетения, основанные на отрицательной энергетике, при соприкосновении с ним распадаются.

- Сейчас догадаюсь, – сказал Тревор. – В том числе и проклятья.

- В том числе и проклятья, – согласился Гарри. – Моя практика в больнице Святого Мунго здорово продвинула меня на пути Лорда Смерти. Но по правде говоря, я ещё не достоин этого звания. Я лишь в начале пути и мои силы не то что не развернулись, они даже не возросли до необходимого минимума. Однако за первый месяц я собрал просто дикое количество некроэнергии с пациентов больницы. Это позволило начать призывать плащ Лорда Смерти. Хоть и очень слабенький.

- Я не думал, что больных так много, – удивился Тревор.

- А так оно и было. Но количество с лихвой компенсировало качество. Проклятья питались жизненной энергией на протяжении десятилетий, усиливая свои разрушительные возможности.

- И теперь, накрывшись этим плащом, Вы решили пафосно ломануться под проклятья? – нахмурился Тревор.

- У меня не было выбора. И не надо так хмуриться, Гермиона. Ты знаешь, что это так.

- Миссис Поттер?

- К сожаления он прав, директор. Дамблдор почти уничтожил источник. Ещё бы чуть-чуть, и последствия были бы необратимы.

- То есть?

- Источник удалось спасти от разрушения, но ему теперь потребуется время для восстановления.

- Сколько?

- Я не знаю. О подобных варварствах нет записей. Я не могу привязать себя к алтарю на правах хозяйки. Защита школы держится на честном слове. Один удар, и она рухнет. На восстановление источника потребуется как минимум два года.

- Мистер Поттер. Почему тогда Вы…

- Мне лучше пока не приближаться к живым. Некроэнергия, которую я впитал, всё ещё не стабильна. Часть проклятий от магических откатов я уже снял. Замку ничего не угрожает. Но этих проклятий слишком много. Мне нужно время, чтобы снять их все.

- Сколько?

- Ну, учитывая, что у меня теперь Бузиновая Палочка, думаю, шесть-семь месяцев.

- Значит, – задумчиво проговорил Тревор, – о моей привязке к источнику как Директора школы не может быть и речи?

- Если мы попытаемся подсоединиться к источнику, то он нас просто выпьет, директор Тревор.

- То есть?

- Проблема в самосознании Хогвартса. Он разумен. Но его самосознание находится на уровне восьмилетнего ребёнка.

- Я не совсем понимаю…

- Хогвартс живой разумный ребёнок, директор. Ребёнок, который стараниями Дамблдора из-за откатов от Магии все эти десятилетия жил… как бы это сказать. Представьте ребёнка, которого пытали «Круциусом» на протяжении десятилетий.

Посмотрев на бледного директора, Гермиона продолжила.

- А из-за постоянного пополнения от действий Дамблдора откатов от Магии «Круциус» не ослабевал, но только усиливался. Если Вы установите с замком ментальную связь…

- То я почувствую всё, что сейчас чувствует Хогвартс.

От подобной перспективы Тревора всего передёрнуло.

- Верно. На данный момент самосознание замка восстанавливается, но для этого ему нужна магическая энергия. Детей он не может тронуть. Источник выдаёт крупицы. Ему сейчас самому нужно восстановиться. Стоит кому-то сделать магическую привязку…

- И замок просто выпьет его до состояния сквиба.

- Верно, директор. Хогвартс сделает это не потому, что он чудовище.

- А потому, что он ребёнок, которому больно. Я всё понимаю, миссис Поттер. Но как же Дамблдор смог…?

- Оградить себя от боли, которую испытывает Хогвартс? А он был связан с замком не как директор, и даже не как заместитель директора, а как управляющий. Фактически он присвоил себе те ресурсы замка, которые должен был иметь мистер Филч.

- Очевидно, Дамблдор был не первым директором, который догадался использовать Хогвартс в качестве щита от проклятий и наказаний от Магии на полную катушку. Но даже тех крох силы, которые Дамблдор получал как управляющий замком, хватало, чтобы заставить считаться с ним и теми, кто был до него. Какие же возможности были бы у них в качестве полноценных директоров школы? Кстати. Что на данный момент со связью между замком и Дамблдором?