Я решила принять душ и смыть все воспоминания о прошлой ночи, включая рисунок на моем теле. Вымывшись, я оделась, сходила в магазин и привела в порядок его рабочий кабинет. Я делала все возможное, чтобы отвлечь себя от мыслей о сегодняшнем утре, потому что боль и смертоносные чувства могли тут же вернуться.

Закончив со всем этим, я знала, что у меня мало времени перед тем, как Джаред вернется домой, поэтому схватила свою сумочку и оставила ему записку.

Джаред,

Я выбросила все старые продукты и привела в порядок твой кабинет. Не знаю, что я такого сделала, что ты повел себя со мной как с умалишенной, но я никогда в жизни не чувствовала себя так дешево, как это было сегодня утром. Мне жаль, что ты такого обо мне мнения. Завтра я начну поиски нового жилья и работы, и, будь уверен, я не вернусь сюда, пока ты не уснешь.

Целую, твоя шлюха с прошлой ночи

Уверена, что моя записка разозлит его, но мне плевать. Шлюха. Именно ей он заставил меня почувствовать себя сегодня утром. Я закрыла входную дверь и села в свою машину. У меня не было никакого плана, где я проведу оставшуюся часть дня, но точно не там, где меня считают нежеланной.

★★★

Когда той же ночью я вырулила на подъездную дорожку дома Джареда, дом казался полностью погруженным в тишину. Дорожка была освещена красивыми огоньками по всему ландшафту, а у входной двери горел свет. Я надеялась лишь на то, что он не успел сменить замки.

Я выбралась из машины; переставлю ее в гараж завтра утром. Я была полностью вымотана из-за того, что практически не спала прошлой ночью, и из-за сегодняшнего дня. Днем я решила отправиться на пляж и прогулялась по побережью. Когда солнце село, я опустилась на песок и стала слушать волны прибоя.

У меня было ощущение, что я совершала ошибку за ошибкой, и не знала, что с этим делать. Брок был ошибкой, ошибкой на протяжении восьми лет. Очевидно, приехать в Калифорнию было также ошибкой, а запасть на Джареда было определенно ошибкой. Спать же с ним было равносильно крушению поезда. Я разрушила дружбу, которая значила для меня все.

Зайдя в дом, я тут же погрузилась в полнейшую тьму. Дом был пропитан запахом ментола и сигарет. Джаред схватил меня в теплые объятия.

— Прости меня. То, что я сделал, абсолютно непростительно. Я так виноват перед тобой, Отэм.

Я рухнула в его объятия, эмоции дня взяли верх, и следующее, что я почувствовала, были мои всхлипывания у его плеча. Огромные, уродливые, неконтролируемые слезами. Я чувствовала себя полностью разбитой, и не имело значения, почему.

Джаред держал меня в своих объятиях, нашептывая на ухо слова извинения.

— Малышка, я обещаю, что никогда больше не поведу себя как последняя сволочь. У меня было тяжелое время, и я выплеснул все это на тебя. — Он поцеловал меня в макушку, и я чувствовала себя так же комфортно, как это обычно бывало с ним.

— У меня были эмоции, с которыми я должен был справиться, но обещаю тебе, — он положил свою руку на мою голову, приподнял ее, и мы встретились взглядами, — я никогда не хотел, чтобы ты почувствовала себя шлюхой. Я был зол и захотел причинить тебе боль, но я и подумать не мог, как сам буду себя от этого чувствовать. Весь день был полной катастрофой. Келли, вероятно, думает о том, чтобы уволиться.

Я хихикнула и стала вытирать катившиеся по щекам слезы.

— Не ожидала, что ты еще не спишь, — я слегка улыбнулась, а голос прозвучал едва слышно.

— Не мог уснуть, не после того, как мы с тобой расстались.

— Прости меня.

— Нет, — сказал он твердо. — Тебе не за что извиняться. Ты ничего не сделала. Ты сказала то, что и так было известно. Повторяю, я единственный, кто должен извиняться. Я повел себя как последняя сволочь. Ты сейчас для меня самый важный человек, что довольно странно, учитывая то, что мы знакомы не так давно. Ты нужна мне, а я оттолкнул тебя. И я обещаю, что исправлю это.

— Ты тоже сейчас самый важный человек в моей жизни.

Он поцеловал меня в макушку, а потом медленно расцепил наши объятия.

— Пойдем спать. — Он взял меня за руку и повел в сторону лестницы.

— Джаред?

— Да, малышка?

Я почувствовала, как в горле начал образовываться комок из-за того, что я собиралась спросить. Я не хотела спрашивать, но какая-то извращенная часть меня желала получить ответ.

— Сегодня все хорошо прошло? На съемках? Ты смог работать, или Келли выперла твою задницу?

Он продолжал подниматься по лестнице на второй этаж.

— Не хочу говорить сейчас о работе или о Келли. Я лишь хочу лечь в кровать и держать тебя в своих объятиях. Хочу быть уверен, что у нас все в порядке.

Это не был ответ на мой вопрос, но то, что он сейчас предлагал, было мне также необходимо. Мы зашли в его комнату и в тишине приготовились ко сну. Я надела его майку и пару боксеров, пока он чистил зубы в ванной комнате, оставшись в одном белье.

Мы залезли под одеяло, после того как погасили свет.

— Ляг на свою сторону, — нежно попросил Джаред. Я сделала как он сказал, оказавшись к нему спиной, после чего он обнял меня за талию, прижав к себе так, что мы лежали в позе ложки.

— Спокойной ночи, моя прекрасная Билли.

Я улыбнулась его словам, после чего закрыла глаза, полностью расслабленная. Все переживания дня испарились после того, как я снова оказалась в его объятиях. Все снова было хорошо.

— Извините, сэр, вам нужно набрать номер восемьсот… Потому что именно по этому номеру вам помогут решить проблему с подпиской… Послушайте, я и так стараюсь быть любезной, но уверяю, по этому номеру вы не сможете решить свои вопросы. Потому что этого номера нет в открытой базе данных. — Я повесила трубку, а потом отключила телефонную линию от ресивера.

— Проблемы?

Я повернулась на голос Джареда. Он стоял у двери своего кабинета, а на нем была надета пара легких джинсов, белая майка, а в ушах черные плаги. Всегда эти черные плаги.

Он обошел рабочий стол с другой стороны от меня и сел на стул, положив ногу на ногу.

— Прости, я сорвалась, понятия не имею, откуда у него этот номер. Это четвертый звонок за последние десять минут, поэтому я просто бросила трубку.

— И ты называешь это «сорвалась»? Черт, да я бы повесил трубку после первого же звонка. Мой номер нигде не указан, и любой идиот знает об этом.

Я улыбнулась ему, счастливая из-за того, как начался этот разговор. Прошлая неделя была… странной. Не знаю, чего я вообще ожидала. Я думала, что после той ночи, когда поздно вернулась домой, и он извинился, все вернется на круги своя. Но все оказалось совсем не так.

Джаред и я по-прежнему спали вместе в одной постели каждую ночь, что было для меня полнейшей загадкой. Он избегал любых прикосновений ко мне. Не было больше никаких объятий или держаний за руку. Он лежал на своей стороне кровати, а я на своей. Утро же повторялось одно за другим. Мы просыпались, выпивали кофе, потом он уезжал на съемки, а мне оставлял список дел. Он ясно дал понять, что не хочет моего присутствия на съемках.

Я бегала по каждому его поручению, а также помогала Келли. Она сказала, что ей стало гораздо проще, скинув на меня часть работы, потому что в данный момент у нее было много дел, касающихся Джареда. Когда я попросила ее уточнить, что она имеет в виду, она отказалась.

Как бы мне хотелось помогать им улаживать все дела. Что-то мне подсказывало, что Джаред перестал отдаваться работе на все 100%, и почему-то мне казалось, что это было из-за меня. Один раз я попыталась выудить из Келли хоть какую-нибудь информацию, но в тот момент вошел Джаред и сказал Келли, что происходящее на работе касается только их двоих. И это не мое дело.