Девушка всхлипывает и посматривает на закрытую дверь, сжимая прижатую к груди подушку. Обида. Боль. Страх. Все смешалось внутри.

На улице стемнело. Скоро на работу. Дверь в коридоре хлопает. Он покинул кабинет. Услышав остановившиеся шаги возле своей комнаты, Купер сжалась в комок и нервно прикусила губу.

— Выходи, я довезу тебя, — услышав его голос, девушка вздыхает и медленно слезает с кровати. Надевает платье, джинсовую куртку и наносит легкий макияж, чтобы скрыть усталость и красные от слез следы под глазами.

Элизабет смотрит на себя в зеркало и откидывает назад локоны.

« Всего десять дней и я свободна»

Девушка выходит из комнаты и сразу же встречается лицом к лицу с ним. Шумно сглатывает и обходит его, избегая взгляда. Джонс выходит на улицу, и они садятся в машину. Едут в тишине.

Остановившись у входа в клуб, покидают машину. Купер смотрит на толпу желающих попасть в элитное место и ускоряет шаг, следуя за парнем. Они обходят толпу и заходят в помещение.

Сейчас атмосфера значительно отличается от последнего визита. Громкая музыка отдаётся дрожью во всем теле, разноцветные фонари мигают в разнобой, ухудшая видимость. Горячие тела двигаются в такт музыке. Некоторые сидят у бара или вип столиках, отгородившись от всех.

— Иди, — парень шепчет на ушко и подталкивает Купер, указывая на бармена.

Она кивает и смотрит ему в след. Он садится за дальний вип стол к другим парням, здоровается с ними и берет алкогольный напиток. Джагхед поворачивается, и Купер сразу же отворачивается в другую сторону, идя к бару.

— Привет, — парень вытирал барный столик и слегка пританцовывал в такт музыке. — Ты новенькая?

Девушка кивнула.

— Иди прямо и налево, там девушки все тебе покажут.

Бармен продолжил заниматься своим делом, а Бетти пошла по его направлению. Зайдя в небольшое помещение, на нее устремилось сразу несколько пар глаз. Девушки в очень коротких черных платьях с подносами в руках на мгновение посмотрели на новую коллегу и вновь продолжили заниматься своими делами. Одна из них подошла к Бетти. Та сразу же оценила ее внешность. Рыжеватые локоны, пухлые губы и идеальные пропорции тела.

— Раздевалка там, переодевайся и за работу, — девушка грубо вручила ей маленький поднос и ушла в зал.

Элизабет закатила глаза и сделала вывод, друзей здесь точно не найдешь.

Через пять минут Купер уже была в зале одетая, стоя возле стойки бармена и оттягивая подол платья вниз.

— Отнеси на воон тот столик, — парень положил неполный стакан виски со льдом и ушел.

— Я не…

Он ничего не услышал и подошел к одному из посетителей, чтобы выполнить заказ.

Девушка посмотрела на стакан и сглотнула, переводя взгляд на конец зала. Тяжко вздохнув и положив алкоголь на маленький поднос, Бетти идет неуверенным шагом к столику. На встречу ей идет та рыжеволосая и ухмыляется. Когда они встречаются плечом к плечу, а до столика остается каких-то два метра, девушка подставляет подножку Элизабет и ускоряет шаг. Купер падает на пол, роняя поднос. Стекло разбивается вдребезги. Парни разварачиваются, но она смотрит только на одного со страхом в глазах.

— И как такую криворукую ты нанял? — хмыкает один парень, обращаясь к Джагхеду.

— Сам не знаю, — парень играет желвоками и продигает девушеу холодным взглядом.

[пять минут спустя]

В доме Джагхеда

Стуча пальчиком по дорогому дереву, парень сидел в кресле и смотрел вперед. Девушка стояла напротив него, нервозно сжимая платье.

Джонс выпил залпом стакан виски, и не сводя взгляда с нее.

— Та девушка… она подставила мне подножку… я не специально… — нарушив угнетающую тишину, она опускает голову и разглядывает свои черные туфельки.

— Это единственное, что у тебя есть. Оправдание?

— Извини.

— Если бы все решалось одними словами «прости» или «извини», тогда зачем в этом мире закон и полиция, — Джагхед встает с места и начинает приближаться к ней.

— Не забывай, за все надо платить, — девушка вздрагивает от его томного шепота и сглатывает.

— Страх. Такое глупое чувство, делает человека слабым и уязвимым, — парень проводит костяшками пальцев по оголенному плечу, идет вниз до самогозапястья. Кожа вмиг покрывает мурашками. Она смотрит в сторону. — И что дальше? — парень хватает двумя пальцами ее за подбородок и смотрит в глаза. Она поджимает губы и хмурится. — Просто сдайся и вали, — он отходит от нее и идет к столу.

— Нет, — уверенно, но с дрожью в голосе говорит она.

Джагхед ухмыляется, думая, что она слишком упряма. Но и такие ломаются.

— Это твой отец? — она подходит ближе и тянется к фотографии, но попытка оказывается сразу пресеченной. Нежную кожу на запястье сжимает сильная рука. Девушка жмурится от боли, прикусывая губу.

— Никогда не лезь в то, что тебя не просили. Если не можешь противостоять этому, не усугубляй ситуацию в еще более худшую сторону.

Купер быстро кивает, и он отпускает ее.

— Иди приготовь ужин, — парень вмиг отстраняется, вводя девушку в ступор.

«Он точно не в себе»

Такие перемены в настроении заставляли ее насторожится.

Она странно на него косится и спешит покинуть помещение. Дверь хлопает, Бетти идет на кухню, хватаясь за столешницу. Ноги подкашиваются. Этот парень странный, но в то же время есть в нем что-то… притягивающее? Встряхнув головой, девушка откинула ненужные мысли, встала за плиту.

Тем временем. Джонс открыл нижний шкафчик и вытащил новую бутылку алкоголя, заполняя пустой стакан. Сделав маленький глоток, садится за стол и невольно смотрит на фотографию в рамке. Рука сжимается. И стекло немного трещит, покрываясь маленькими узорами. Откладывая стакан, он берет фото в руки, и взгляд скользит по счастливым лицам. Беззаботное время. Джагхед сжимает зубы и дергает рукой. Волна злости и презрения окутывает его. Рамка разбивается вдребезги, и фото летит вниз, укладываясь на осколки.

Услышав гулкий стук, Бетти поднимает голову, но не оборачивается. Хлопок двери и едва слышные шаги по коридору заставляют напрячься всем телом.

— Скоро? — легкий шепот над ухом будоражит сознание. Девушка резко разворачивается и ударяется носом об его грудь.

— Д-да сейчас, — она накрыла на стол. И они сели.

Купер изредка поглядывала на парня, но тот делал вид, что не замечал.

— Хватит, это раздражает, — не поднимая взгляда говорит он.

Девушка вздыхает и встает из-за стола, тихо моет посуду, пока Джонс покидает кухню, направляясь в кабинет.

Домыв посуду, Бетти идет в свою комнату и падает на кровать. Сегодня был насыщенный день.

Утро. Элизабет собирается в школу, на ходу доедает бутерброд и выбегает из дома. В машине сидел Джагхед и разговаривал по телефону, заводя мотор. Завидев девушку, машина сразу тронулась с места.

— Пфф… больно надо, — посмотрев на отдаляющуюся машину, Бет побежала на остановку.

Она приехала в школу и уже открывала свой шкафчик, чтобы взять учебники к первому уроку.

— Бетти.

Вероника стояла напротив нее, сжимая в руках сумочку.

— Я понимаю, что повела себя не как друг и я… виновата, но можно же было хотя бы на звонки отвечать.

Услышав знакомый голос полруги, Купер улыбнулась, как и Вероника.

— Мир?

— Мир.

Девушки обнялись и пошли на урок.

— Где ты пропадала? Твоя мама звонила мне. Я волновалась.

— Да, извини. Я сбежала из дома…

— Чего? Неужели наша маленькая Элизабет выросла? — хмыкнула подруга. — И где ты живешь?

— Я… снимаю квартиру. Работаю в одном клубе.

Девушка решила опустить все подробности ее нового пристанища.

— Ну хорошо.

— Ой?! — сзади кто-то толкнул Элизабет и та, уронив пару книг, упала на пол.