***

— Помнишь те времена, когда ты пришел ко мне весь побитый, прося ночлега. Я приютил тебя, дал работу, ты стал частью наше банды… Как же все быстро забывается, да? Джагги?

Не выдержав, парень встал, откидывая стул назад.

— Но сейчас не об этом. Твой отец задолжал нам крупненькую сумму.

— Это все? — пытаясь успокоиться, спросил Джонс. — Если тебе нужны деньги…

Услышав до боли знакомый голос и шум внизу, Джаг напрягся. Мужчина тоже прислушался.

— Кажется у нас гости, — не став слушать дальше, парень быстрым шагом покинул комнату и спустился вниз. Парень остановился у порога. Бетти сидела на полу и плакала, пока на столе лежал парень удерживаемый несколькими мужчинами. Один из них склонялся над ним с ножом у лица.

— Эй, парни! — все обернулись на голос главного. — Разве так обращаются с гостями?

— Этот парень ударил меня, — рыкнул мужчина, царапая щеку Арчи ножом.

— Отпусти его, — с напором проговорил он.

Мужчина еще раз ударил в живот Арчи и отошел, за ним же последовали и остальные, парень сжался и сплюнул кровь.

— Джагхед, даю тебе три дня, — кинул мужчина и вновь вернулся наверх.

Бетти сразу же подбежала к нему и помогла встать. К ним подошел Джаг. Выведя двоих из заведения, он схватил девушку за локоть и повел в сторону.

— Подожди, мне надо помочь… — девушка потянулась назад.

Но парень завел ее в первый же закоулок и прижал к стене. Коленки дрожали от страха, пока горящие злостью глаза прожигали ее.

— Я тебе, что сказал? — процедил сквозь зубы парень.

-…

— Не слышу, — парень сжал ее плечи и вновь удар об стену.

— С-сидеть дома.

— Ты хоть понимаешь, как тебе повезло? Эти люди, не какие-то старые байкеры. Они убийцы, профессионалы своего дела, — каждое слово отдавалось в ее голове. Девушка дрожала от страха, слезы непроизвольно стекали по щекам. — Тебя могли просто использовать и убить. Твое тело закапали бы или сожгли и никто бы об этом не догадался.

Он тяжело дышал. Сейчас ему больше всего хотелось оставить ее здесь и уйти, но что-то заставляло его продолжать свою тираду. — Если ты еще раз, — парень прижался к ее щеке и тихо шептал. — ослушаешься меня, я собственно лично избавлюсь от тебя, — рыкнул он и резко отстранился. — Чего встала?!

Она вздрогнула. Джонс схватил ее за руку и повел домой. Они шли недолго. Всю дорогу Бетти вытирала слезы, не зная, что происходит. Зайдя в дом, парень скинул куртку и ботинки, идя по коридору. Купер повесила кожанку на крючок и тихо шла сзади.

— Перестань, — раздраженно сказал он.

— Ммм? — подняв на него заплаканные глаза, она поджала губы.

— Ты глупая? Или просто не понимаешь всю серьезность ситуации?

Джагхед развернулся и уже более спокойно посмотрел на нее.

— Не думай, если я помогаю тебе, значит что-то чувствую. Мне все равно. Я не люблю оставаться в долгу, — парень подошел ближе. — Мне плевать на твои чувства, твои слезы ничто для меня. Они не вызывают жалости или сожаления. Лишь раздражают…

— Это ты не думай, — резко вставила слово Элизабет. — Я… ничего не чувствую к тебе. Мне не может понравится такой, как ты, — она даже сама не верила в свои слова. Оттолкнув парня, она убежала в свою комнату и плюхнулась на кровать.

Джагхед вздохнул и тоже зашел в свою комнату.

Сжимая пальчиками подушку, она тихо всхлипывала.

— Я просто волновалась за тебя, придурок…***

***

Солнце лениво встало. Нехотя встав с кровати, девушка поплелась в ванну. Большие синяки под глазами и опухшее от слез лицо. Смотря в зеркало, девушка сполоснула лицо и на минуту прикрыла глаза. Выйдя из ванной и приведя себя в порядок, девушка оделась и быстро выскользнула из дома, чтобы не встречаться с ним. Добежав до школы, у ворот ее встретила Вероника.

— Выглядишь не очень, — хмыкнула черноволосая. — Бессонная ночка?

— Ага, — Купер закатила глаза и схватила подругу за руку.

— Ооо

***

Прошел первый урок.

— Ты не видела Арчи? — как бы невзначай спросила Вероника.

Бетти вспомнила все произошедшее вчера и закусила губу. Она так и не смогла помочь парню, который спас ее… но что он там делал.

— Арчи! — крикнула подруга и помахала рукой. Парень повернулся к ним и направился с тобой.

— Боже, что с тобой? Ты с кем-то подрался? — парень тихо сел рядом с Рони. Лицо немного опухло, щека поцарапана, а на скуле красовался синяк.

— Да так неважно, — он посмотрел на Бетти и покачал головой, та кивнула.

***

— Что ты там делал? — Элизабет захлопнула шкафчик Арчи.

— Что? — парень положил книги в сумку и пошел вперед, но девушка выставила руку и нахмурилась.

— Либо ты рассказываешь сейчас, либо отец узнает о твоей ночной вылазке, — хмыкнула Бет.

Парень безысходно вздохнул и посмотрел по сторонам.

— Помнишь в прошлом году была серия убийств?

Девушка кивнула, внимательно слушая дальше.

— Недавно, отец наткнулся на улики, но дело зашло в тупик, а следователи отказались его продолжать… Я думаю, что это был отец Джагхеда, он занял у банды много денег и скрылся, возможно ему помогал сам Джагхед.

— Нет, — она покачала головой. — Они довольно долго не общались и… — вмиг замолчала, чтобы не сказать ничего лишнего.

— Тем не менее, мы не можем знать наверняка. Возможно Джагхед…

— Нет, он не такой. Он не мог.

— Элизабет, ты не знаешь ни его, ни его прошлое, — прозвенел звонок. — Пожалуйста, будь осторожна, — Арчи погладил ее по плечу и пошел в кабинет.

Девушка последовала на свой урок. Она была уверенна, что Джагхед не причастен к эти преступлениям или просто не хотела верить.

Все уроки прошли быстро. Выйдя на улицу, она потянулась. У ворот стоял тонированный джип. Отвернувшись, девушка перестала себя накручивать и прошла мимо, сворачивая в переулок. Машина медленно тронулась и ехала позади. Она ускорила шаг, джип стал ехать быстрее. Девушка уже бежала, сердце стучало. Машина резко затормозила, вышли двое мужчин в масках. Бежа со всех ног, Элизабет почти добежала до дома, но стоило ей открыть рот, как к лицу приложили платок. Сознание медленно покидало ее. Расслабленное тело поволокли к машине.

— Моя гарантия, Джагхед Джонс, — мужчина снял маску и погладил ее по лицу, улыбнувшись.

========== “Почему ты не сделаешь первый шаг?” ==========

— Хэй, красотка, просыпайся, — легкие хлопки по щекам приводили в сознание. Голова до сих пор болела. Еле разлепив глаза, Бетти сощурилась и облизнула пересохшие губы. Руки и ноги связанны, а тело онемело от долгого нахождения в неудобной позе.

— Где я? — девушка попыталась приподняться, но вновь упала боком на пыльный пол.

В комнате находились двое мужчин. Одного она знала точно.

— Я не очень доверяю Джагхеду, но, — мужчина резко схватил Бетти за щеки и сжал. — ради своей куколки, он поторопится.

— Ты ошибаешься, — Купер дернулась. — Он не придет.

Девушка нахмурилась. Больше всего ей хотелось, чтобы сейчас в комнату ворвался Джаг и забрал ее.

— Кажется, уже, — мужчина хмыкнул и кивнул другому, тот подошел к двери. Раздался выстрел в дверь, а тело рядом упало, окрашивая пол в красный цвет.

Элизабет вскрикнула и отвернулась. В ушах звенело, истерика окутала ее.