========== Как мужчина с мужчиной ==========

До разговора с суверенами.

— Поговорим, мистер Старк?

Тот оборачивается у самого выхода из лаборатории Шури и смотрит на Тею с немым удивлением. Впрочем, девушка чувствует, что он ждал от него подобной просьбы.

Питер пререкается с вакандской принцессой, и ему не до Теи и Тони Старка. Тем лучше. Амидала смотрит на своего парня в последний раз, прежде чем тихо выйти за дверь вместе с миллиардером.

— Тея? — шумит в наушнике голос Питера.

— Я тут, рядом, скоро вернусь, — тараторит девушка и отключается. Незачем ему слышать то, что Тея хочет сказать лишь Старку.

Он стоит у панорамного окна и смотрит на улетающие вверх лифты с вибраниумом, и отблеск антигравитационных ламп отражается на его бледном лице, делая его еще болезненнее. Тея останавливается рядом с наставником и вздыхает. Она готовилась к этому разговору, долго готовилась. Но теперь не может вымолвить и слова.

— Мистер Старк, я… — запинается Амидала. Прикусывает губу, не зная, как начать. Старк медленно к ней поворачивается.

— Ты хорошо себя чувствуешь, принцесса? Выглядишь бледной, вы хотя бы поели?

Тея быстро-быстро кивает.

— Да, да. С мной все хорошо, и с Питером тоже. — В отличие от вас.Если она скажет это, то будет казаться, будто Тея обвиняет Старка. Это не так.

— Принцесса? — выдыхает мужчина. — Все в порядке?

Боже, как спросить о таком, как вообще открыть рот?..

Тея поднимает глаза к Тони и не может даже ободряюще улыбнуться. Поэтому ее слова звучат приговором, а не просьбой и не простым вопросом.

— Мистер Старк… Вы скажете Питеру?

Он в один миг делается серьезным. Опускаются уголки губ, превращая его в уставшего до бесконечности человека, тускнеет взгляд. Так Тони Старк выглядит старше своего возраста, старше, может, самой вселенной. Тея видит его изменения, и ей хочется плакать. Глядя на Тони Старка ей хочется плакать — давно ли это началось?.. В какой миг она поняла, что больше не видит перед собой сильного взрослого, способного решить все проблемы человечества? В какой миг ей стало понятно, что бремя, которое Тони Старк возложил на свои плечи после смерти Стива Роджерса, стало ему непосильной? Это следовало прекратить давным-давно.

Глядя теперь на угасающего на глазах супергероя, Тея чувствует вину. Может быть, она понимала, отчего Тони Старк вынужден был игнорировать ее и Питера столько времени, отчего он скрывался от всего мира и не хотел делать никаких заявлений. Тогда она обвиняла его в равнодушии, слабовольно перекладывая на его плечи еще и заботу о Питере. Он должен был быть рядом и поддерживать его в непростое время. Он должен был направлять его по верному пути, а не оставлять блуждать в потемках. Он должен был…

Тея думала, что с ролью наставника Тони Старк не справляется и потому оставляет Паркера на поруки доктору Стрэнджу. Теперь же Амидале хочется вернуться назад в времени, чтобы вправить себе мозги.

Никто не обязан был следить за ними. Это они должны были заботиться о людях, которые стали им больше, чем просто учителями.

— Ну-ну, — вздыхает вдруг Тони и притягивает Тею к себе. Она утыкается носом в его плечо, обтянутое дорогим костюмом, и чувствует, как похудели его руки, как остро теперь впиваются его ключицы в ее щеку. — Принцесса, нечего лить слезы попусту.

Мне очень жаль. Слова застревают в горле, Тее трудно произнести это, невозможно. Как ей выразить всю боль от того, что сейчас она знает, что видит и понимает, как лучший человек из всех живых угасает на ее глазах?

— Вы должны сказать ему, — всхлипывает Тея. — Он ничего не знает, он будет разбит, если услышит все не от вас. Мистер Старк, вы же…

Девушка прерывается, чтобы проглотить слезы, вздрогнуть в руках Тони Старка. Она должна быть сильной, она должна успокоиться и прийти в себя.

— Я знаю, принцесса, знаю, — кивает Старк. — Мы поговорим с ним, обещаю тебе. А сейчас успокойся.

Тея утирает щеки руками и отстраняется от мужчины. Он улыбается ей, почти беззаботно. Это даже хуже — Тея чувствует, как болит ее сердце.

— Вы ему как отец, — шепчет она. — Я боюсь, что… Ох, мистер Старк, мне так жаль! Если бы я могла чем-то вам…

— О, оставь эти речи для кого-нибудь другого, Амидала! — фыркает Старк. Ему тоже, видимо, неловко и больно слышать такие слова от подростка. Как больно смотреть на ее слезы раньше времени. — Не волнуйся, я проживу еще достаточно, чтобы надоесть и Паркеру, и тебе. Можешь даже подготовить пригласительные на вашу свадьбу. На троих, пожалуйста.

— Троих? — сквозь слезы улыбается Тея. Старк вдруг делается похожим на свою молодую версию, шкодным бабником с козырем в кармане.

— Это будет наш с тобой маленький секрет. Расскажем всем, как подвернется удобный случай.

Тея вытирает слезы и улыбается. Господи, какое же счастье.

— Может быть, миссис Старк присоединится ко всем на завтрашнем ужине? — спрашивает она и видит удивление на лице Старка. — Что? Шури сказала, что Т’Чалла устроит нам завтра прощальный пир. В который раз будем праздновать спасение человечества.

Старк треплет ее по волосам и усмехается.

— Даже не знаю, принцесса. Миссис Старк теперь занимается воспитанием самого непослушного ребенка на свете, и толпа паучков ее не особо вдохновит. Но посмотрим, посмотрим. Скажу, что ты лично ее приглашала. Может быть, она согласится.

Тея кивает. Поворачивается обратно к лаборатории, чтобы вернуться (кимойо на ее руке беспокойно вибрирует уже полминуты), и только у самых дверей останавливается.

— Мистер Старк, — говорит она, вздыхая, — вы лучший человек из всех, кого я встречала.

Судя по виду Старка, услышать такое от Амидалы он не ожидал никогда в своей жизни. Взять себя в руки и вернуть привычное самообладание ему удается не сразу.

— Если не считать Паркера, я полагаю? Скажешь по-другому, и мне придется биться с твоим женихом на дуэли, принцесса.

Он усмехается, и Тея посылает ему ответную ухмылку.

— Он мне не жених, — бросает она, вдруг чувствуя себя шестнадцатилетней девчонкой, которая несколько лет назад доказывала миллиардеру, что не испытывает к Питеру Паркеру никаких любовных чувств. Старк тоже привычно смеется.

— Да-да, но вам обоим очень бы этого хотелось.

***

— Это глупо, — говорит Ева.

— Это бессмысленно, — соглашается Адам, на которого вообще сложно смотреть в этот миг: он думает, что человеческая девчонка сошла с ума и переводит взгляд с нее на ее парня, оставшегося за барьером, чтобы убедиться, что они оба пребывают в некотором шоке после войны. — Ты только что избавилась от влияния суверенов, и хочешь вновь оказаться сосудом? Суверенам не нужна твоя жертвенность!

Он взмывает выше, становясь просто огромным на фоне Теи, но ей не страшно. Что ей сделает суверен Адам? Откажет? Тогда она найдет другой способ стать сильнее, с его помощью или без.

Тея не видит, как вытягивается лицо Питера за ярко-желтым полупрозрачным барьером, но потом, обернувшись, замечает, какой он бледный. Это все из-за страха. Она ободряюще ему улыбается — все будет хорошо, верь мне!— и снова смотрит на Адама и Еву. Те мысленно совещаются, не иначе, потому Тее приходится терпеливо ждать.

Полминуты, минута…

— Она безответственна и слишком эмоциональна! — рявкает, наконец, Адам. Ева отвечает ему с нечитаемым выражением на лице:

— Она единственная, кому ты можешь доверить энергию своего народа.

По сжатому в пружину Адаму сложно судить, но, кажется, будь его воля, он не доверял бы суверенные силы никому из людей.

— Разве по условиям мира с Кри вы не должны содействовать Земле в восстановлении порядка? — хмурится Тея. Адам вскидывается, словно она обидела его в лучших чувствах.

— Откуда ты это…

— Я была для нее сосудом! — давит свое девушка и указывает на Еву. — Земля помогла вам с Кри, вы обязаны помочь ей в ответ! Не растаскивать по разным вселенным людей, которые того не хотят, и не вершить свое правосудие!