========== Дело о первом знакомстве. Часть 1 ==========
Футах в десяти от полицейской машины лежал труп.
Мертвее некуда.
Прямо на улице, возле мусорного бака, едва прикрытый старыми картонками и каким-то воняющим тряпьем. С отделенной от тела головой.
- Пару дней тут лежит, - сходу констатировал Арчи Хоппер, умело сочетающий в себе штатного психолога и штатного же судмедика, хотя вообще-то так делать не полагалось. Но как быть, если обе единицы необходимы, а людей не хватает? И тут уже не важно, что Хоппер профессионал только в одной из областей: начальство сказало «Надо!», подчиненный ответил: «Есть!»
Невысокая блондинка в красной, не по сезону тонкой, кожаной куртке, кивнула.
- Оно и видно.
Она присела на корточки, попутно натягивая резиновые перчатки, хотя трогать тело не собиралась. Но мало ли что.
Где-то неподалеку залаяла собака. Блондинка вздрогнула и поморщилась.
Не любила она собак. И мертвецов. А вот тут, поди ж ты, и то, и другое.
Можно ли посчитать расчлененный труп за два?
Эмма Свон, детектив из тринадцатого участка, что находился в городе Сторибрук, штат Мэн, удивилась бы своему невезению, да вот только длилось оно, это невезение, уже пару лет как. Коллеги давно устали смеяться и отпускать шуточки по поводу того, как она нюхом чует очередной труп. Трупов и впрямь было немерено, и все – ладно, почти все – выпадали на долю Свон. Даже обычные поиски сбежавшего из дома подростка в девяноста процентах случаев заканчивались найденным телом. Поначалу Свон расстраивалась, потом перестала, начав расценивать все происходящее как дар свыше. Да, дар был с гнильцой и откровенно попахивал, зато почти все ее дела оказывались раскрыты – по крайней мере, в части с поисками пропавших. В итоге ей стали перенаправлять висяки – пусть хотя бы так покончит с затянувшимся расследованием. Свон поначалу пыталась протестовать, но ее никто не слушал. Она приводила кучу доводов, однако неумолимость происходящего вынуждала ее эти доводы засовывать туда, где не светит солнце. Капитан Голд, глава тринадцатого участка, так и вовсе пару раз вызывал ее к себе и проводил воспитательную беседу, итоги которой неизменно сводились к одному: надо продолжать работать. Любой результат остается результатом. Да, родственники погибших вряд ли будут довольны, зато участок избавится от нераскрытых дел – это ж хорошо!
Хорошо-то хорошо.
Вот только за чужой счет.
Хоппер топтался рядом и ждал указаний, а Свон понятия не имела, что со всем этим счастьем делать. Вернее, как раз имела, но следовало прежде осмотреть тело, а уж потом забирать в морг. За отсутствием нормального судмедэксперта первичный осмотр приходилось совершать самой Свон, и, признаться, это до сих пор ее коробило. Да и что она могла там увидеть? Разве что лишний раз констатировать насильственную смерть, в которой, разумеется, ни у кого сомнений не возникло.
Полицию вызвала сухонькая старушонка, которая при личной встрече только и рассказывала, как проходила мимо, а тут как раз свора собак, ну она и присела сразу от страха-то, а псины-то вовсе не к ней, а к мусору, а там… А там оказалось вот это все счастье, и бабулька, как сознательный гражданин, немедленно кинулась вызывать подмогу. Помогать, конечно, особо уже некому было, накапали только бабке сердечных капель да усадили аккуратно, приводя в чувство: все же не каждый день такие находки случаются.
Не каждый день – но только не у Эммы Свон. Не далее как позавчера выезжала она на подобный вызов, только там женщина была. И целая. Легче ли от этого? Да вот ни капельки!
Свон продолжала сидеть на корточках и любоваться клиентом, когда с правой стороны пахнуло вишневым табаком.
- И почему я не удивлен?
Киллиан Джонс, напарник, скрипя сапогами, остановился рядом и цокнул языком.
- И почему ты не удивлен? – пробурчала Свон, вставая, разминая успевшие затечь ноги. Взглянула на Джонса исподлобья в ожидании всех тех сальных и неуместных шуточек, что неизменно звучали на местах происшествий. Оно понятно, что абстрагироваться как-то нужно, но Свон всякий раз испытывала постыдную неловкость. Вот над живыми посмеяться-позубоскалить – это без проблем, это завсегда. Мертвые же – особая категория. Им уважение, что ли, нужно.
- Есть что? – без энтузиазма поинтересовалась Свон у Джонса.
- Что интересует? – невозмутимо отозвался тот. – Оружие, наркотики, девочки?
Джонс любил поболтать. Полицейским он был хорошим, но чушь иногда молол такую, что хоть уши зажимай. Ему многое прощалось за смазливую мордашку и умение филигранно играть бровями, однако сейчас Свон пребывала не в том настроении, чтобы ценить все эти, несомненно, нужные качества. Когда-то она пыталась понять, почему их поставили вместе – неужели для того, чтобы она уравновешивала собой все его недостатки? Ха, у нее и своих хватало!
- Не время для шуточек твоих, - проворчала Свон.
Джонс вскинул брови.
- Да ладно? Вы тут все приуныли как-то, думал, разряжу обстановку…
- Давай по делу, - попросила его Свон, и Джонс моментально сменил тон:
- Никакой информации.
Хоппер, все еще трущийся рядом, усмехнулся и отошел на пару шагов, заводя разговор с санитарами, которые уже подготовили носилки для переноса тела. Непонятно было, чего ждать, но все ждали. Может, нового эксперта? Однако Свон об этом никто не сообщил. Она перевела взгляд обратно на тело. Мужчина, от тридцати до сорока, одет хорошо, бумажник на месте – значит, не ограбили. Или не успели. Хотя пара дней для этого района… Сомнительно, что так стормозили.
- Думаешь, заказное? – спросила Свон у Джонса, крепко сомневаясь в собственном предположении.
- Не думаю, - бодро ответил тот. – Как последнего киллера посадили, так и перестали заказы сыпаться. Не исключено, конечно, что у него тут десяток учеников, которые радостно выполняют всю грязную работу, но все же – не вариант. Хотя надо пробить сначала по базе, кто таков, откуда взялся, а там, глядишь, поймем, сам он тут оказался или принес его кто.
Свон вздохнула.
- По пропажам сверил?
Она торчала тут уже битый час, пока напарник выискивал информацию. Что ж, никто не виноват, она сама не захотела бегать сегодня.
Джонс кивнул, достал из внутреннего кармана куртки фляжку, откупорил и сделал глоток. Явственно повеяло алкоголем.
- Ты же завязал! - возмутилась Свон. Не далее как пару дней назад она клялась, что сдаст Джонса капитану, если тот не прекратит злоупотреблять на работе. Нельзя было сказать, что он напивается в стельку, но когда от полицейского разит ромом… Доверия в глазах горожан это не прибавляет. Можно, конечно, свалить все на то, что Джонс ирландец, а ирландцы любят выпивать, однако несерьезно все это. Совсем несерьезно.
- Холодно же, лапуля, - невозмутимо отозвался Джонс и подмигнул. Потом посерьезнел.
Эмма нетерпеливо ждала, когда он снова заговорит.
- Есть пара зацепок, но для них этот чувачок слишком свежий. Хотя, что я могу знать о свежести покойничков… - Джонс хохотнул, явно намекая на то, что Свон больше разбирается в этих делах. - Месяц назад пропал жених одной официантки, и почти сразу за ним – некий Грег Менделл. Его сожительница сообщила о пропаже не сразу, мы узнали об этом только пару дней как. Вернее, - Джонс досадливо поморщился, - даже не мы, а четвертый участок.
Он был прав. Для людей, пропавших месяц назад, покойник выглядел слишком хорошо. А в их городе мужчины пропадали не так уж часто, впрочем, и женщины тоже. Но присутствие в деле четвертого участка…
- Их еще не хватало, - Свон резко стащила перчатки и, скомкав, засунула их в карман.
Тринадцатый с четвертым соперничали всегда. И по количеству раскрытых дел, и по скорости реагирования, и по квартальным премиям. Вот только тринадцатый располагался на юге, а четвертый – на севере, и они действительно были максимально далеки друг от друга, хотя бы по составу населения. В южных районах было раздолье для черных наркоторговцев, сутенеров и пьяниц, тогда как северные славились своим белым приходом, гаражными распродажами по выходным и чистенькими детишками, переходящими улицу только на зеленый. Свон знала одного полицейского оттуда, Дэвида Нолана, он вот уже какой год уговаривал ее перейти. Сулил золотые горы и повышение. Но Свон слишком любила свои грязные кварталы, чтобы так запросто взять и продаться чистоте улиц и тишине после одиннадцати вечера. Кроме того, если она уйдет, кто станет закрывать висяки? Нет, капитан этого не одобрит.
