– Надо действовать решительно. Пока еще это возможно, – заявил Майкл Совински.

– Штаб «возрожденцев» считает наоборот, сейчас время уйти в тень. Если мы поднимем голову, то можем лишиться головы, – произнес господин Кактус. – Наше командование имеет мнение, что если мы сейчас начнем бой, то слишком велики будут потери.

– А если не начнете, то можете потерять всё, – парировал Илья Давыдов. – Устранение узурпаторов —это только начало работы. Главное еще впереди. Червоточины Штельмана пульсируют. Время от времени они рождают пришельцев, которые настроены весьма недружественно. Если мы не успеем взять власть в свои руки, то столкнемся с недееспособной властью перед лицом страшной угрозы. Мы должны это понимать.

– Внимание. Только у нас и только по хорошим ценам новый аттракцион «Слепая угроза». Вы сможете оказаться на падающем в солнце корабле. У вас будет всего лишь час на то, чтобы запустить двигатели корабля и спастись от неминуемой гибели. Эффект полного присутствия. Только сегодня и только у нас. Это будет феерично, – напомнил о своем существовании мистер Эндрю.

– Кто-нибудь знает, как отключить эту железную чушку? – раздраженно спросил Фома Бродник.

Он уже хотел было расстрелять стальной шар в упор. Но вмешался один из громил. Подошел, положил руку на мистера Эндрю, что-то нажал, робот спланировал на ковер и отключился.

– Червоточины Штельмана дышат уже не один десяток лет. Придут ли чужаки или не придут, вопрос открытый. А Магистрат Поргуса здесь и сейчас. Так что надо решать текущие проблемы. Штаб считает, что надо подготовить народ к возвращению Имрана Октарского. Уже сейчас активно распространяется новость о воскресшем короле. В Октарии на днях прошел митинг протеста против действий Магистрата.

– Это все полумеры, нужно активно действовать. Если мы выступим завтра, что сможет нам дать Союз Возрождения? – спросил Илья.

– Около трети всего боевого флота тут же выступит на нашей стороне. Еще треть флота перейдет на нашу сторону в течение трех суток. Остальные будут верны Магистрату, – ответил господин Клерк.

– Какие цели ставит перед собой Союз Возрождения, кроме как вернуть трон Имрану Октарскому? – задал, пожалуй, самый важный вопрос Илья.

– Мы растим в своих рядах будущую элиту Поргуса. У нас только лучшие профессионалы. Поэтому мы считаем, что будущее правительство Поргуса должно быть сформировано из сторонников Союза Возрождения, – прямо заявил господин Кактус.

– Хорошо. Я обдумаю вопрос, но настаиваю на немедленном восстании. Передайте мои слова в Штаб. И я жду немедленного решения, – потребовал Илья.

– Мы свяжемся сегодня со Штабом. И завтра в это же время ждем вас у себя, – предложил господин Кактус.

– Договорились.

Илья поднялся с дивана.

В этот момент по «разгоннику» пришло сообщение:

– Командир, у нас тут какой-то нехороший замес начинается. Что-то в городе происходит. По всей планете только что было объявлено чрезвычайное положение.

Судя по встревоженным физиономиям «возрожденцев», эта информация достигла и их ушей.

Друзья спустились в игорный зал, когда игра была в самом разгаре. Сова с напарником остались с «возрожденцами». Им было что обсудить. В конце концов, Совински бросил прибыльное дело охотника и легализовался. Теперь его задача сойтись с «возрожденцами» так плотно, чтобы не обидно было за загубленную выгодную легенду. Он пообещал вернуться на борт не позднее завтрашнего дня. Мало ли подвернется выгодный вариант для отрыва.

Сообщение, взволновавшее «клеймёных», не произвело никакого впечатления на играющих корсаров. Они продолжали предаваться азарту с полной отдачей, от всей души. Вино лилось рекой. Летели кости по столам, мелькали сдаваемые карты. Люди развлекались, как могли, словно в последний раз, и их нисколько не волновало то, что по всем новостным каналам Трувима трубили о чрезвычайном положении, о повышенной угрозе вторжения извне. То ли это настолько обыденное происшествие, что к нему все привыкли. То ли пираты настолько выдохлись на работе, что на отдыхе «гори хоть все огнем», но никто не испортит им веселье.

– Как думаешь, что происходит? – спросил Карен Серое Ухо, обозревая играющую толпу.

– Не знаю, но не нравится мне все это. Мы с вами ввязались в опасное предприятие. Эти «возрожденцы» слишком хитро сделанные. Они и к власти хотят, и рисковать ничем не готовы. Если бы мы вернули трон самостоятельно, они бы с радостью поддержали нас в самом финале. И волки целы, и овцы сыты. А рисковать жизнью ради идеи, это не их путь, – рассуждал Илья.

– Нам выбирать не из чего. У нас тут не стоит очередь из желающих встать на нашу сторону, – заметил Фома Бродник.

Как странно, Илья все еще ничего не помнил о жизни Имрана Октарского. Ничего толком не знал о королевстве Поргус. Но возвращение короны стало его делом. Он чувствовал, что горит им. И это не могло не удивлять.

– Я хочу попробовать пробудить память Имрана, – неожиданно даже для самого себя заявил Илья.

– Есть такая технология. Можно попробовать. Но тут нужна специализированная аппаратура и квалифицированные специалисты, – сказал Фома Бродник. – И все равно риск велик. Если что-то пойдет не так, то в лучшем случае мы полностью пробудим Имрана. И получим две личности в одном флаконе. В худшем мы сотрем тебя всего полностью. И получится живая болванка без признаков индивидуальности, – предостерег Карен Серое Ухо.

– Я готов рискнуть. Не хочу выглядеть идиотом в глазах соратников.

– Кажется, на Трувиме есть подходящая клиника. Я попрошу Сервина Тулха навести справки, – сказал Фома Бродник.

– Сколько мы здесь пробудем? – спросил Карен Серое Ухо.

– Столько, сколько потребуется. Я считаю, что мы не должны зависеть от «возрожденцев». Надо найти новых союзников, которые играли бы только за нас, – сказал Илья.

– Ты о чем? – спроси Фома Бродник.

– Я о Круге Корсаров. Если мы привлечем на свою сторону капитанов, это будет только нам на пользу. Ребята воюют за деньги. Так что если мы сможем предложить выгодные контракты, то капитаны будут наши.

– А чем платить будем? – ворчливо заметил Карен Серое Ухо.

– Мааром. Если мы совершим налет на рудник, то нам хватит на всё. Вульфар смог, чем мы хуже.

– Посмотрим, что завтра скажут «возрожденцы». От этого и будем плясать, – предложил Карен Серое Ухо.

Они вышли на улицу и тут же почувствовали разницу между казино и городом. В «Неоновом цветке» жизнь не изменилась. Игра шла своим чередом. Здесь снаружи все преобразилось. На небо словно набросили серебряную сеть. Включился силовой купол, накрывший всю планету. В воздухе кружили катера Службы Безопасности Трувима. На улицах царила суета. Рестораны выгоняли посетителей и закрывали двери. Только развлекательные клубы продолжали работать так, словно ничего не произошло. Перед столбами летных площадок толчея. Флаеров на всех не хватало. На автобусных остановках толпы. Перед подземными переходами давка.

– Что вообще здесь творится? – спросил Илья Давыдов, наблюдая столпотворение.

– Хрен его знает. Попробуй наших ломщиков дернуть. Может, они в курсе? – предложил Карен Серое Ухо.

– Гнездо, как обстановка? Что, черт возьми, происходит? — запрос по «разгоннику».

– Официальные каналы молчат. Но мне удалось узнать, что к Трувиму подошел флот Поргуса. Они официально потребовали выдать им беглого «донника» Давыдова с командой, — передал Шуан Ури.

– Вот так поворот. И что власти?

– Молчат. Переваривают услышанное. У них есть сутки на удовлетворение ультиматума. Если их требование не будет выполнено, Поргус начнет вторжение.

– Как им стало известно, что мы здесь? – спросил Илья Давыдов.

– Кто-то слил им данные о «Ястребе Пустоты». Они вели нас с Тартума, — сказал Сервин Тулх.

– Чую я, тут без Вульфара не обошлось. Что будем делать, командир? – спросил Фома Бродник.