— Я женился на тебе, потому что люблю тебя, моя ненормальная ведьма, — твердо проговорил он, глядя ей прямо в глаза. — Я это кольцо хранил с прошлого ноября. Как ты можешь сомневаться во мне? Сколько можно позволять своим страхам мучить себя? Когда ты позволишь себе быть счастливой? — уже мягче спросил он, привлекая её к себе и обнимая.

Диди всхлипнула.

— Не переживай, милая, мы со всем справимся, — тихо говорил он, прижимая её к себе. — Всё будет в порядке. И хватит переживать, это вредно для ребенка. А теперь пойдём есть индейку, тебе сейчас нельзя сидеть ни на каких диетах.

***

Осень разливала своё приятное тепло по всему штату, такое долгожданное после знойного лета. Алис, Хэйли и Диди, уютно устроившись в гостиной, рассматривали различные каталоги с одеждой для малышей.

— Слушай, мы, конечно, отдадим тебе всё, из чего Квентин уже вырос, — обратилась голубоглазая брюнетка к ведьме. — Но ты только посмотри, какие здесь распашонки!

— А эта колыбелька, только взгляните! — Хэйли показала подругам страницу в журнале. — Вся в белых оборочках, просто прелесть!

— Прелесть, — согласилась Диди, откусывая кусок арбуза. — Но Аргус ясно дал понять, что ребенку будет абсолютно все равно, на каких простынях спать, независимо от выпустившего их бренда, так что… Скажет, что это моя очередная блажь, вроде той шикарной коляски.

— Мужчины ничего не понимают в детских вещах, — вздохнула Хэйли, а Алис согласно закивала.

Вышеупомянутый мужчина вошел в дом, бодро поздоровался с подружками жены и отправился на кухню выгружать продукты.

— Ты купил арбузы? — крикнула ему вдогонку Диди.

— Конечно, — отозвался тот. — А ты уже все съела?

— Не совсем все, — пробормотала ведьма, потянувшись за последним куском.

Аргус прошел в гостиную и усмехнулся.

— Диди, ты же понимаешь, что все эти поверья — неправда? Если есть яблоки, родится мальчик, а если арбузы — то девочка, что за псевдонаучная ерунда! И после этого не говори мне, что ты тоже хочешь мальчика.

Диди, покрасневшая, проглотила кусок арбуза не жуя.

— Меня просто тянет на них в последнее время…

— Ну-ну, — Аргус, посмеиваясь, направился в ванную, а Хэйли и Алис захихикали.

— Он мечтает о сыне? — поинтересовалась актриса.

Диди кивнула.

— Говорит, как здорово было бы, если бы родился мальчик. Оборотень. Типа они бы вместе выходили на охоту, и он бы научил его всему. Сын-оборотень, это ещё ладно. Но вот если девочка-оборотень… — девушку даже передернуло. — Это что будет с ней в полнолуние? Сложно представить.

— Ты правда веришь в эту яблоко-арбузную чепуху? — спросила у неё Хэйли.

— Я вычитала это в одной из своих книг, — кивнула Диди. — Смешно думать о том, что это чепуха, учитывая, что я — ведьма, мой муж — вервольф, а ты встречаешься с вампиром.

— Здорово, если и правда будет девочка, — довольно потянулась Алис. — Может быть, когда они с Квентином вырастут, то влюбятся друг в друга, и мы будем гулять на их свадьбе!

Девушки засмеялись.

— Было бы забавно, — согласно кивнула Хэйли.

Алис кинула взгляд на часы.

— Так, надеюсь, Малькольм покормил и уложил спать малыша вовремя, — обеспокоенно проговорила она.

— Он такой хороший папа, — с нежностью проговорила Диди.

— Твой будет не хуже, — с улыбкой заверила её Хэйли. — Как, кстати, твоя карьера?

— Серена постоянно заваливала заданиями, пока я не объяснила ей популярно, что от запаха эликсиров меня тошнит, — ответила Диди. — Я понимаю, что я единственный алхимик в городе, но долго ещё не смогу подойти к столу и что-нибудь сварить. Надеюсь, у Макдуфов скоро подрастет старшая дочь, и Серена переключится на нее. Мне сейчас будет не до магии. Ну да ладно, девочки, кому ещё арбузик?

***

Февраль выдался непривычно холодным для южного штата. Выпавший снег упорно не хотел таять.

Диди в теплом свитере сидела на диване рядом с Аргусом и пыталась смотреть телевизор. Пыталась, потому что все её мысли были направлены на ловлю ощущений собственного тела. Важно было не упустить момент.

— Кажется, началось, — она нервно приложила руку к животу.

— Ты уверена? — скептически отозвался муж. — Мы с тобой уже два раза срывались, а оказалось, что это была ложная тревога.

— Да, наверное, ты прав, — неуверенно проговорила Диди. — Вроде успокоилось.

В дверь позвонили. Аргус, слегка удивившись, кого могло принести к ним зимним вечером, отправился открывать.

— Привет, Ди! — в гостиную зашел Тристан и поставил подарочный пакет рядом с ковром. — А я вам погремушку привез. Ого, какой у тебя живот огромный!

Диди весьма красноречиво посмотрела на друга.

— Ты следи за словами, — посмеивающийся Аргус жестом предложил ему сесть. — У неё сила выросла, она тебя и без палочки сможет в жабу превратить.

— Правда? Даже не знал, что такое бывает, — вскинул брови вампир. — А почему? У тебя там растет маленькая ведьмочка?

— Не знаю, — пожала плечами Диди. — Мы решили не узнавать пол ребенка и устроить себе сюрприз.

— Ну ничего себе какие вы терпеливые, — улыбнулся Тристан. — Папа, кстати, спрашивает, не нужна ли вам колыбелька. Они с Эмили переезжают в новый дом и избавляются от старых вещей.

— А вам самим с Бетани она не понадобится? — поинтересовался Аргус. — Мы себе вообще-то давно купили.

Тристан принялся разглядывать свои ногти.

— Да мы пока не планируем. Честно говоря, не уверен, что она вообще хочет детей. Да и я как-то пока плохо себя представляю отцом. Посмотрю на вас, решу, — пошутил он.

Внезапно Диди вскрикнула. Оба мужчины сорвались с места и одновременно выдали:

— Что случилось?!

— Теперь точно… начинается, — растерянно проговорила та. — И, кажется, у меня воды отошли.

Тристан беспомощно почесал в затылке, растерянно отворачиваясь и краснея.

— Так, хватай вот эти вещи, — Аргус быстро протянул ей лежащие неподалеку штаны и белье, — и иди переодеваться в ванную. Я пока отнесу сумку в машину. Тристан, ты бы ехал домой.

— Не-не, я с вами, — очнулся парень.

— Это ещё зачем? — недовольно спросил Аргус, накидывая куртку.

— Вдруг помочь чем-то надо будет…

— Ладно, держи сумку, и пойдём к машине, — велел оборотень. — Диди, тебе помочь одеться? — крикнул он.

— Я все, — отозвалась ведьмочка, выглядывая из ванной. — А Тристан с нами?

— Ага, — буркнул Аргус, укутывая её в теплый пуховик. — Не знаю, зачем.

У машины их ждал сюрприз, — она начисто отказалась заводиться.

— Это все из-за холода, чтоб его, — ругался Аргус, раз за разом пытаясь оживить автомобиль.

— Милый, — не выдержала Диди. — Если мы сейчас же не поедем в госпиталь, тебе придется переквалифицироваться в акушера!

— Давай я её отвезу, — предложил Тристан, щелкая брелоком своего спорткара. — Правда, поместятся только двое.

По лицу Аргуса было видно, что ему весьма не нравится эта ситуация, но деваться было некуда.

— Хорошо, — он передал ему сумку. — Я вызову такси. Диди, я приеду сразу же после вас, — пообещал он, глядя в её испуганные глаза.

Вампир и ведьма уселись в машину, спорткар взревел и укатил вдаль, оставив следы на снежной дороге. Аргус вновь выругался и принялся набирать номер службы такси, оставив попытки завести свой автомобиль.

***

Полная луна заливала своим серебряным светом палату. Аргус сидел рядом с колыбелью, с нежностью глядя на черноволосую малышку, сопевшую во сне. Недалеко от них крепко спала другая главная женщина его жизни, разметав волосы по подушке. Им нелегко пришлось в этот вечер.

— Моя крошечка, — прошептал он спящей девочке. Пока было сложно понять, на кого получилась похожей юная мисс Браун, но её новоиспеченный отец точно знал, что синие глаза она унаследовала от своей шотландской бабушки.

Он никогда бы не подумал, что можно любить так сильно, так безусловно. Казалось, что весь мир сейчас сосредоточился на них троих.

— А хочешь, я расскажу тебе, как я встретил твою маму?