Примерно полтора месяца назад он встретил своего давнего «худшего друга», который поделился с Витом своими предположениями и новостями. Что Королевство Стальных Стен скоро начнёт войну, что стальнокожие создали новый вид рун, но самое главное, что Вращатели Смерти явно что-то готовят. Откуда он об этом узнал, история умалчивает. «У меня свои источники», – вот и весь ответ.

Несмотря на то, что Вит доверял Графу не многим больше, чем первому встречному, в прогнозах относительно грядущих событий тот почти никогда не ошибался. Поэтому он решил проверить это дело, тем более что Королевство Мира, по слухам, отправили в это захолустье несколько отрядов Королевских Стражей, а это уже не шутки. Такая сила способна одолеть даже Бедствие, если оно будет одно.

К слову, о Графе. Его реального имени Вит не знал. Даже не смотря на то, что он хотел это выяснить, получилось плохо. Так как узнать реальное имя «худшего друга» было не так уж и важно, Вит просто не стал на этом зацикливаться.

Кем же был Граф? Дворянин, скупец, силач, и так далее. Вит, к слову, больше никогда не будет спрашивать у Графа кто он (Граф) такой. Но что более важно, Граф Вращатель Жизни. По силе он не слабее скитальца, а во многих случаях даже сильнее.

Знакомы они уже больше двадцати лет и часто устраивали дружеские бои. В итоге можно было сказать, что Граф немного сильнее и быстрее Вита, но ему не хватает выносливости. Силы Графа не хватит чтобы победить Вита, но и Вит не сможет быстро победить Графа. Обычно оба всегда соглашались на ничью, ведь биться до смерти без повода было не в их стиле.

Вит тем временем вновь прислушался, его интуиция скитальца явно давала понять, что так просто ему не пройти.

Вит потянулся, хрустнул шеей, а затем спрыгнул на землю. Бык в ту же секунду остановился.

«Раз уж вы все тут собрались, чего ждёте?» – сказал он так, чтобы его было достаточно хорошо слышно.

Некоторое время тишина, а затем из-за ближайшей густой растительности стали появляться люди. Взяв Вита в кольцо, они остановились. Всего грабителей было около двадцати.

Вперёд вышел высокий крепкий мужчина средних лет с жутким лицом и громким басом проговорил:

«Бросай оружие и не двигайся! Если не будешь сопротивляться, то у тебя будет шанс выжить!»

Вит посмотрел на мужика как на идиота. Кто поверит в такую чушь? Не нужно быть особо дальновидным человеком, чтобы понять, что так просто эти ребята никого не отпустят. Это жалкое обещание лишь не менее жалкая попытка избежать боя и получить лёгкую победу. Ведь даже дураку понятно, что если кто-то решился зайти в эти места в одиночку, то некоторые навыки у него определённо имеются.

Скиталец ничего не ответил, а только начал распечатывать двухметровый свёрток, причём делая это очень медленно, как будто он находился не в окружении грабителей, а у себя дома.

Брови мужика дёрнулись, он нахмурился: «Этот похоже не из пугливых. Но шансов против нас у него всё равно нет.»

Генри был настолько уверен в победе не только из-за количества людей. Даже не учитывая близнецов, сам командир «сборщиков дани» был далеко не самым обычным. Он с рождения обладал огромной силой и живучестью. Людей с такой особенностью называли Воинами. Даже без прохождения тренировок, даже без изменения тела, даже без усиления зельями, Воины были невероятно сильны. К сожалению, стать Воином можно только в одном случае – родиться им. Приобрести эту силу извне невозможно. Конечно, это не значит, что Воины непобедимы. Но если взять двух людей, прошедших одинаковые тренировки и получивших одинаковое усиление, то тот который был Воином будет несколько сильнее.

На этот раз Генри решил показать своей команде свою силу. Ведь только за достойным человеком последуют другие, уважение нужно заслужить. А раз грабители уважают силу, нужно проявить себя в бою. Он больше всего надеялся, что путник его не разочарует. Ведь если он победит вообще без проблем, то это не будет ничего стоить.

Генри, как обладатель силы Воина, использовал тяжёлое оружие. Двуручные молот и топор.

Командир «сборщиков дани» поднял своё оружие, выглядя при этом очень грозно. Свирепый взгляд на и без того страшном лице дополнял эту картину.

«Сборщики дани» с уважением и восхищением наблюдали за своим командиром. Они ни на секунду не сомневались, что одинокому путнику скоро наступит конец.

Вит тем временем окончательно обнажил своё оружие. Чёрная ткань, скрывающая тяжёлое двухметровое копьё соскользнув упала на землю.

Глаза Вита внезапно вспыхнули, а в следующую секунду он уже был в нескольких метрах от Генри. «Сборщики дани» и вздохнуть не успели, как скиталец оказался перед их командиром. Они хотели помочь, но явно не успевали.

Но Генри тоже оказался не так прост. Заметив движения скитальца, он мгновенно отпрыгнул, разорвав дистанцию. Затем, понимая что оружие противника длиннее его собственного, принял единственно верную тактику – начал контратаку.

Вит тем временем вновь приблизился к своему врагу. Хоть он и знал, что это простой разбойник, он не недооценивал его. В конце концов любой бы заметил, что этот мужик обладает силой Воина, ведь специальной тренировки он явно не проходил. А попасть под удар от такого человека даже Вит не хотел. Хоть это вряд ли сможет его убить, но проверять не стоит.

Двухметровое копьё уже неслось на полной скорости к сердцу грабителя, но тот вдруг перестал отступать и наоборот резко рванул в сторону Вита. Сбоку вдруг прилетел массивный молот и ударил точно по копью, искажая траекторию. Но сам Генри в этот момент почувствовал, как от удара онемела его правая рука.

Но он не обратил на это внимания и сразу же замахнулся топором. Рубящий удар был направлен прямо в голову Вита. Но чего Генри никак не ожидал, так это того, что «отброшенное» им копьё вдруг вернёт ему его же движение.

Двухметровое копьё, словно колесо ветряной мельницы, ударило в бок рукоятки топора. От такого удара верхняя часть чуть не была отломлена: остриё копья прорезало дерево примерно на половину.

Молот был отброшен отдачей от удара, а топор отбит. На какой-то момент Генри оказался беззащитен. Он попытался отступить, но из-за своего же ускорения, не успел. Копьё уже жаждало встречи с его горлом.

Зная, что если ничего не предпринять, ему грозит смерть, Генри отпустил теперь уже бесполезный топор. Затем, не задумываясь, пронзил себе ладонь заранее заготовленным предметом.

Этот предмет напоминал тонкий овальный кусок железа, но со своей особенностью. На внутренней стороне располагался крайне острый шип, а на внешней жуткого вида камень.

В тот момент, когда кровь попала на остриё, загадочный предмет засиял. Генри же мгновенно побледнел, но успел наставить руку на наконечник копья.

«Звон!»

Командир «сборщиков дани» тут же почувствовал пульсирующую боль, но выдавил лишь торжествующую улыбку.

В момент соприкосновения копья и пылающего красным камня произошло нечто жуткое. Словно призрак, из неоткуда появилась кроваво-красная змея и, оплетая копьё, молниеносно добралась до руки скитальца.

Вит, в отличие от своего противника, отбросил бы своё оружие только в одном случае: или оно – или смерть. Но, эта ситуация таковой, скорее всего, не являлась. Даже если учесть что это может быть опасно, а разве менее опасно отпускать оружие, а затем вступать в бой два против одного? Ведь жуткого вида мужик всё ещё жив! И хотя неизвестно насколько сильно он пострадал после применения этой вещички, он явно ещё боеспособен.

Поэтому, скиталец лишь резко бросился вперёд, игнорируя впившиеся в его запястье клыки. Правило «добивания» Вит освоил уже очень давно. А это значит только одно: Генри, беги!

Командир «сборщиков дани» тоже не оставался на месте, заметив решение своего противника идти до конца.

Хотя Пожирающий Кровь Камень всё ещё оправдывал своё название, Генри не зря обладал кое-каким статусом среди простых смертных. Обычного человека этот камень высушил бы до бессознательного состояния за минуту, но не его. Он был уверен что сможет продержаться как минимум в десять раз больше. Ведь Пожирающий Кровь Камень не пил кровь буквально, он лишь поглощал и конвертировал жизненную силу.