– Похоже, эта река совсем недавно была более полноводной. Посмотри на ту сторону. Вдоль реки идет четкая линия, разделяющая сухие породы и влажные отложения.

– Это сейчас важно?

Я только повела плечами.

– Важно то, куда вся эта вода исчезла так внезапно. Судя по количеству воды, проходившему через русло, поток идет с вершин гор. По-видимому, там есть термальные источники, которые растапливают большое количество снега.

– Как ты думаешь, если мы поднимемся выше по руслу реки, у нас будет шанс выбраться наружу?

– По крайней мере, шансов выбраться будет больше. Если мы пойдем по этому проходу, он может завести нас в разветвленную сеть ходов, и там мы совсем потеряемся. Нам нужен ориентир.

– Хорошо, – вздохнула Алиса,– по этой стороне вдоль реки тянется совсем узкая тропа. Будем надеяться, что такие большие животные не рискнут идти по ней.

Алиса подошла ко мне и обвязала мою талию веревкой. Другой конец уже был закреплен на ней.

– Страховка, на тот случай, если берег обвалится под одной из нас.

Алиса пошла вперед не торопясь. Иногда она говорила мне, как лучше пройти тот или иной участок пути, так как в некоторых местах грунт под нашими ногами проваливался вниз. Попадались и большие булыжники преграждающие путь. Тогда она залезала на них первая и подтягивала меня за руки. Через три часа мы окончательно выбились из сил. Алиса выбрала в качестве привала небольшой ровный участок тропы. На нем невозможно было даже лечь поперек, только вдоль. Она села, устало прислонившись к стене. Я скинула рюкзак и расположилась рядом.

– Придется дежурить по очереди. Спим по два часа, дальше четыре часа ходу, и опять привал. Ты первая спи.

– Хорошо, – согласилась я, тут же задав вопрос, который интересовал в данный момент меня больше всего. – Поймаешь меня, если я завалюсь вперед? Что-то не хочется мне сегодня купаться.

Алиса усмехнулась и обхватила меня двумя руками за талию.

– Облокачивайся на меня, я не дам тебе упасть.

Я так и сделала и, лишь закрыв глаза, сразу увидела лицо Рея. Сердце мое болезненно сжалось в комок, в голове крутились одни и те же мысли: «Как он там? Наверное, они сейчас с ног сбились, ведь доски завалило камнями. Я так и не успела подать им знак». В слух я произнесла:

– Алиса, похоже, я сама загнала нас в эту западню. Не поспеши я, ты бы вернулась назад через тот же ход. Они там, наверное, с ума сходят.

Алиса сидела некоторое время молча, а потом спокойно сказала:

– Нет, назад по тому же ходу я не вернулась бы. Когда эта кошка напала на меня, я еле успела удрать. Она сорвала все доски и рюкзак в реку. Пришлось срочно эвакуироваться на другой берег. С той стороны реки я слышала, как она рычит, поджидая меня. Однако увидеть ее было невозможно, и, следовательно, я не могла прицельно стрелять. Я выбрала выжидательную тактику. Рано или поздно она бы покинула свой наблюдательный пост. Но даже если бы мне удалось попасть в этот ход, подняться без троса по нему невозможно. Ты правильно поступила, просто я расстроилась, что теперь и ты попала в эту заварушку. Сейчас мы должны думать о том, как выжить и выбраться отсюда целыми и невредимыми.

Я задремала, как мне показалось, буквально на пару минут и вдруг почувствовала, что Алиса меня толкает.

– Просыпайся, Джиллиан.

Я зевнула и включила фонарик на каске.

– Все, проснулась!

Алиса положила голову на мои колени, и я протянула ей руку в качестве страховки. Она крепко сжала ее и провалилась в сон. Потянулись мои два часа. Я постаралась более детально изучить окружающую обстановку. Противоположную сторону реки было не видно, значит до нее достаточно далеко. Подняв взгляд вверх, я не увидела ничего кроме высокой отвесной стены. Прошло полчаса, меня опять стало клонить ко сну. Голова сама собой падала на грудь. Вдруг я услышала, как сверху посыпались мелкие камешки. Они россыпью ударились в пяти метрах от нас. Я резко повернулась на звук. Опять воцарилась тишина, нарушаемая только шумом текущей реки.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.