– Этот бандерлог трахает всё это сообщество уже не первый месяц, причём и самцов, и самок. И каждый раз он увеличивает число совокуплений. Понимаешь, что это даёт ему? – спросил Косей у Лава.

– Удовлетворение? – спросил тот в ответ.

– Власть! – неистово заверещал старик. – О каком удовлетворении может идти речь, когда ты на дню трахаешься больше, чем некоторые за всю жизнь! На второй день это уже перестаёт доставлять удовольствие и превращается в обязанность, а ничто так не разрушает личность как обязательства. На примере этого стада можно проследить, как сексуальное подавление связано с лидерством. А лидерство – это и есть наличие власти! Ещё совсем недавно эти бандерлоги были обычным сообществом млекопитающих, плодившим нам новые образцы для экспериментов. А теперь один из этих ублюдков главенствует над остальными, трахает, кого хочет. И все его бывшие братья и сёстры беспрекословно ему подчиняются! Но знаешь, что эту обезьяну отличает от остальных вожаков животного мира?

– Что же?

– Он не останавливается, достигнув насыщения. Почувствовав, что секс – это путь к доминированию, и, вкусив все прелести королевского трона, он переступил черту логического и рационального. Там, где он сейчас находится, не существует предела. Жажда власти превратила этого урода в господствующего лидера. Желание породило в этом куске животной плоти некую химическую реакцию, результатом которой стала мутация. Новая последовательность породила новый ген, и теперь этот ген он передаст следующему поколению, которое будет стоять на одну ступень выше своих предков. Понимаешь, о чем я?

– Воплощение своих желаний – это ключ к нашему изменению, вы это хотите сказать?

– Не просто желания, а желания обладать – вот о чем я говорю! А настоящее обладание – это совершеннейшее сексуальное доминирование!

Внезапно за их спинами появилась элегантная пожилая дама в длинном обтягивающем платье, шляпе и перчатках.

– Позвольте, я буду нарушать вашу увлекательную беседу, – прервала она страстную речь Косея. – Я очень надеяться, этот старик не свёл вас с ума своими безумными идеями? – с сильным английским акцентом обратилась она к Лаву.

– Изис! Ты как всегда бесцеремонна, и это как всегда не делает тебе чести, – прошипел Косей.

– Кто бы сказать про этот фольклорный пережиток, – нахально улыбнулась женщина.

Лав присмотрелся к ней более внимательно, и увидел, что это была дама, стоящая в двух шагах от возрастного статуса – старуха. Он тоже видел её раньше на посвящении в обществе этого гадкого старика.

– Welcome молодой человек в этот рассадник циничного ханжества, который все знают сегодня как научный мир.

Она протянула Лаву руку, он нежно взял её пальцы и почтительно наклонил голову.

– Добрый день. Во всяком грубом месте рано или поздно наступает рассвет.

Женщина удивлённо посмотрела ему в глаза. В воздухе повисла секундная пауза, в результате которой каждый понял, чем всё закончиться.

– Я есть Изис, – сказала она.

– Павел, – ответил Лав.

Во время посещения секретной лаборатории, Лав познакомился с ключевыми членами Общества – Косеем и Изис. Эти двое запомнили молодого человека, и вскоре каждый из них получил от него то, что хотел. Первым был Косей. Ему позвонил Ресовский, чтобы сообщить о результатах анализа Лава.

– Я думаю, Вас это заинтересует, – сказал ему главный генетик Общества.

– О чем это ты? – заинтригованно спросил его Косей.

– Анализы этого парня, Павла. Кажется, я обнаружил то, что вы с Изис так давно ищите.

– Не томи меня, говори конкретнее.

– Будет лучше, если мы встретимся, и я всё вам покажу.

На следующий день после этого телефонного разговора, Косей приехал в лабораторию и, открыв дверь кабинета Ресовского, сразу спросил у него:

– Итак, что ты нашёл у этого парня?

– Я обнаружил, как включаются и выключаются все гены теломеразы.

– Что? – не поверил ему старик, – этого не может быть!

– Конечно, я не могу пока сказать точную формулу этого процесса, но, мне кажется, я нащупал путь к ответу. Мы искали не в том направлении: механика генов – это не ответ на вопрос – как? Это всего лишь сухая констатация свершившегося события. Ключ к разгадке кроется не в самих генах, а во внешней среде.

Косей медленно сел в кресло.

– Как это? – уже более размеренно спросил он, давая понять Ресовскому, что сейчас он готов внимательно его выслушать.

Генетик разложил на столе 3 яблока: красное, желтое и зеленое.

– Представим, что это гены теломеразы: TEPI, TER и TERT. Они, как вам известно, отвечают за выработку биохимической машины, делающей человека бессмертным. Вот так они начинают работать.

Ресовский взял яблоки в руки и начал ими жонглировать.

– Они будут работать до тех пор, пока я не остановлюсь.

Он прекратил трюк и снова положил яблоки на стол. После этого он внимательно посмотрел на Косея и добавил:

– Мы ошибались, когда искали среди тысяч других генов и их последовательностей то, что заставляет работать эти гены. Другие яблоки никак не смогут показать этот фокус. Необходим жонглер извне.

Косей жадно слушал его, словно это было потерянное откровение. Все эти бесчисленные эксперименты и опыты, которые проводились в лабораториях Общества, мало интересовали его. Эгоистичный интерес старика заключался в одном единственном результате, который бы ответил на вопрос: что делает нас бессмертными?

Вот уже 20 лет здесь, в самых тайных от глаз социума уголках, Ресовский искал эликсир молодости, секрет Коннора Маклауда и Лестата де Лионкура. Он ставил вопрос ребром – можно ли подарить человеку вечную жизнь, и если возможно, то какие гены отвечают за это? Отправной точкой ответа на этот вопрос стал ген TER, находящийся на 14-ой хромосоме. Ресовский выяснил, что продуктом этого гена является белок, который входит в состав теломеразы. Отсутствие теломеразы в клетках ведет к старению; наоборот, добавление её в некоторые клетки делает их бессмертными.

Несколько последующих лет генетик выяснял механизм работы теломеразы, и, в конце концов, разгадал эту тайну. Всякий раз, когда клетка делится, она копирует свою жизненно-важную информацию, находящуюся на хромосомах. Механизм копирования осуществляет часть ДНК, называемая полимеразой. Эта белковая машина считывает код хромосомы и копирует его, но каждый раз при этом она теряет часть кода в конце и в начале хромосомы. В результате новая клетка становится наполненной более коротким содержанием, чем её родительская клетка. Но до определённого момента это никак не влияет на жизнеспособность новой клетки, потому что концы хромосомы содержат бессмысленные набор повторяющихся нуклеотидов ТТАGGG, которые называются теломерами. Благодаря наличию теломер на концах хромосомы неуклюжесть полимеразы не приводит к потере жизненно важной информации. Однако в результате сотни копирований код хромосомы становится настолько коротким, что под угрозу попадают важные для жизни гены. Другими словами, уменьшение теломер ведёт клетку к гибели.

Это похоже на матрёшки. В самой большой матрешке, находится матрешка поменьше, в ней – ещё меньше, потом ещё и ещё меньше. До определённого момента матрёшки раскрываются, рождая новую матрёшку меньшего размера. Но после нескольких раскрытий матрёшка становится настолько маленькой, что её уже больше нельзя разделить – она достигает предела. Тоже самое происходит с клеткой: после определённо заданного числа копирований она умирает.

Чтобы этого не происходило, теломеры на концах хромосом не должны уменьшаться. За это как раз и отвечает биохимический инстумент клетки – теломераза. Ген TER, как выяснил Ресовский, включает работу теломеразы, и она дополняет концы хромосом теломерами. В результате клетка копируется без потери своего кода. Это выглядело бы так, как если бы из матрешки одного размера появилась вторая матрешка точно такого же размера. Пока это происходит человек растёт и развивается. Но по достижении определённого возраста ген TER отключает работу теломеразы, и хромосомы начинают терять теломеры и укорачиваться всякий раз при делении клетки.