========== Предсказание ==========

***

Андрей прицелился шуруповертом к точке, которую старательно отмерял в течение нескольких последних минут. Еще пару манипуляций с инструментом, и разболтанная дверка кухонного шкафчика, о которой уже неоднократно напоминала Надежда, водворится на место. Судя по всему, она как раз занялась выпечкой своего знаменитого яблочного пирога.

- Андрюша, - раздался голос жены за спиной. - Ты не сходишь в магазин? Я забыла купить корицы, а без нее пирог не тот совсем…

Немного поколебавшись, возиться ли дальше с дверкой или выйти в магазин, Жданов выбрал второе. Дверка еще немного подождет, а вот скорее вкусить изумительного яблочного изделия очень хотелось. Наде он удавался на славу, он уже представлял этот изумительный запах, растекавшийся по кухне.

- Да, дорогая, конечно! Но только если в нагрузку к корице мне выдадут хорошего красного винца.

- Ой, хитрец,- рассмеялась Надежда. - Ну, купи полусладкого, на свое усмотрение…Ты у меня умница,- добавила она, поцеловав мужа в щеку.

-Умницей я буду, когда добью эту деревяху,-многозначительно изрек он. -Но сначала-корица,- Андрей сунул в задний карман джинсов портмоне, натянул футболку, ноги сунул в шлепанцы и вышел на улицу.

Воздух был душный, отяжеленный густым ароматом лип. Пасмурное небо грозило разразиться ливнем. Жданов залюбовался массивными свинцовыми облаками. Непогода всегда захватывала, будоражила воображение, и сегодня, кажется, тоже собиралась гроза.

Так и произошло. Выйдя из магазина, он увидел, что крупные капли стали разбиваться об асфальт и тотчас же резко запахло нагретым асфальтом и сыростью. Живительная влага полилась на лицо и плечи, футболка намокла и прилипла к телу. Вдохнув свежие струи воздуха, которые смешивались с душными городскими испарениями, Андрей любовался игрой молний в небе, заряжаясь от них какой-то неземной энергией. Однако Надежда ждала приправу, а его недоделанная “деревяха”, и он вошел в подъезд.

Поднявшись к себе на этаж, он застыл, как изваяние. На лестничной площадке стояла совершенно нагая девица и курила. От нее шел несильный аромат дорогого спиртного. Она, должно быть, из квартиры напротив. Эту квартиру постоянно снимали студенты, и к пьяным гулянкам и воплям уже все привыкли. Там постоянно крутилось столько народу, что Андрей никак не мог взять в толк, кто же все-таки там живет. Скорее всего, и сегодня обмывали очередную сдачу сессии. Жданов нагло смерил ее взглядом с головы до ног, отметив про себя, что у барышни красивая и довольно большая грудь, крутые бедра и стройные длинные ноги от ушей. Ниже живота темнела тщательно выстриженная тонкая полоска волос. Она тряхнула головой, и густые каштановые волосы рассыпались по плечам. Девушка демонстративно откинула две пряди волос так, чтобы они не закрывали все это великолепие, давая вволю на себя полюбоваться. Большие черные глаза насмешливо смотрели на Андрея. Незнакомка выпустила дым из чувственных губ и изрекла:

- Ну здравствуй, сосед! Я-Тамара, отмечаю свой день рождения. Заходи, гостем будешь,- сказала она со смехом в голосе.

Андрей смотрел в эти бесовские глаза и не мог отвести взгляд, точно как двумя минутами раньше он вглядывался в серую небесную бездну. Казалось, они его манили, как омут.

- А ты красавчик,-продолжила она, также разглядывая его. - Волосы мокрые, футболка… Заходи, отогрею, как смогу, и душу твою тоже,- она снова выпустила дым, и снова заливисто рассмеялась. Ему показалось, что он услышал звон серебряных колокольчиков. Звук был сладок для уха, и хотелось, чтобы она смеялась еще и еще…

Жданов с трудом заставил себя очнуться.

- Ты бы оделась для начала, - бросил он ей отрывисто. - А потом занималась врачеванием душ… Тоже мне целительница доморощенная! Царица Тамара, блин..

Девица притушила сигарету о ступеньку, прищурила на него глаза:

- Ну, как знаешь, красавчик… А то привернула бы тебя, с нелюбимой ведь живешь… Век были бы счастливы.

Андрей хотел что-то возразить, но, казалось, что язык прилип к гортани, а слова застряли в глотке. В первый раз в жизни он, Андрей Жданов, который никогда не лез за словом в карман, не смог ничего ответить.

Девица направилась к своей двери, покачивая бедрами. Андрей смотрел ей вслед, как завороженный, не в силах оторвать взгляд. Уже в дверях красавица оглянулась через плечо и сказала:

-А твоя Катька беременна… У тебя будет сын, Андрей Палыч, - и дверь за ней закрылась.

***

========== Спокойствие, только спокойствие. ==========

***

Жданов стоял, как громом пораженный. Ему хотелось побежать за этой девицей, хорошенько встряхнуть ее и допросить с пристрастием, но ноги прилипли к бетонному полу, словно приклеенные, а язык присох к нёбу. С усилием встряхнувшись, через секунду он был у двери, барабанил в нее кулаком и его голос гремел на весь подъезд: “Открой, ведьма! Повтори, что ты сказала!” Но звуки от ударов тонули как в вату. На его крики вышла испуганная Надежда.

-Андрей, ты чего шумишь? - она тронула его за плечо.- И почему ты весь мокрый?

Он некоторое время постоял лицом к двери, потом повернулся к ней и растерянно посмотрел Наде в глаза, затем достал из заднего кармана джинсов портмоне.

-Да вот… пацан пытался в магазине стибрить кошелек… Хотел догнать и задать хорошую трепку… Он скрылся в этой квартире. А мокрый, потому что попал под дождь… Гроза на улице.

Надя немного успокоилась.

-Да бог с ним… Вечно в этой квартире околачивается не пойми кто… Кошелек цел, и хорошо. Пойдем домой…

Они зашли к себе.

Остаток дня Андрей был сам не свой. Он закрылся в комнате, служившую ему рабочим кабинетом, сославшись на головную боль. Надежда слышала его постоянные шаги, но что же все-таки произошло, зайти спросить не рискнула. Она поняла, что дело вовсе не в кошельке. Но когда Андрей был в таком состоянии, его страшно было о чем-то расспрашивать. Страшно и… бесполезно. Все равно ничего не скажет. Поэтому она решила заняться выпечкой, в надежде что он сам все расскажет, когда успокоится. Сломанная дверка так и осталась не починенной, но сейчас это было неважно.

За ужином он ковырял ложкой Надину шарлотку, не замечая ни вкуса, ни изумительного тонкого аромата корицы, и даже не притронувшись к вину. Он просто смотрел в одну точку и молчал либо отвечал невпопад “да”, “нет”, “не знаю”. Надежда снова не на шутку испугалась. Неужели на него снова накатывает хандра, которая его периодически накрывала. Давно уже не было. Ооо, кто не знает - это феерические приступы депрессии, выпивка и самоедство. Как и зачем она все это терпит - она не знала. Она любила этого мужчину… И выхода не было, кроме как ждать. Скоро она все узнает… возможно.

Остаток дня прошел как в тумане, ремонт шкафчика снова отложился на неопределенное время. Надежда занималась детьми, искоса поглядывая на мужа, который, казалось, находился мыслями где-то далеко и отвечал невпопад. В конце концов, она заставила себя подавить нараставшую тревогу, решив, что Жданов расскажет все сам, если захочет. Она решила ждать.

***

========== Несладкий сон ==========

***

Ночью Андрею приснился странный сон, будто бы он умер. Да еще и от рук своего заклятого друга - Александра Воропаева. Он снова видел себя в президентском кабинете Зималетто, на носу был показ, и они с Катериной лихорадочно просматривали эскизы Милко и о чем-то жарко спорили. Жданов, как обычно, нервничал и срывался в крик, а Катерина гладила своей маленькой ладошкой его руку, уверяя, что все будет в порядке, и нет повода так волноваться. Эти прикосновения его успокаивали, ему почему-то захотелось схватить эту руку и больше никогда не отпускать. С недавнего времени он обнаружил, что собственная помощница бросает на него слишком пылкие взгляды. Малиновский все убеждал, что она давно неравнодушна к боссу. Андрей яростно возражал. Но находил на своем столе шоколадки, дурацкие безделушки, и даже стихи. “Все будет хорошо,”- говорила Катя тихо.-“Главное, вы не волнуйтесь, Андрей Палыч.”