- Андрей! А ты кого хочешь, мальчика или девочку?
- Дочку, пожалуй. Сын у нас уже есть. А ты кого?
- А мне все равно! Главное, что это наш с тобой ребенок, а мальчик это будет, или девочка - не имеет значения.
Катька удобно устраивается на моем плече, выводит кончиками пальцев на моей груди какие-то узоры.
- Кать… Я должен тебе сказать… Сегодня звонила мама.
Пальцы напряглись и остановились. Она подняла голову и испуганно посмотрела на меня.
- Ты сказал ей о свадьбе?
- Да. Она меня отругала, сказала, что когда приедет, отхлестает ремнем.
- Она сильно злилась? Ведь она хотела, чтобы ты женился на Кире.
- Знаешь, мне показалось, что она больше расстроена из-за того, что я не пригласил ее на свадьбу. Пришлось пригласить ее на…венчание!
- Ты уверен, что хочешь венчаться со мной?
- Уверен. А ты?
- Я тоже этого хочу, Андрей. Спасибо тебе.
- Кать! У тебя в этот раз будет настоящее свадебное платье! И настоящая свадьба. Только… Я обещал маме, что официально представлю тебя родителям. Ну, знаешь, как знакомятся с родителями, когда собираются жениться. Ну, а мы сделаем это “постфактум”.
Катька нырнула под подушку:
- Ох… Господи, я так боюсь этой встречи!
- Не бойся! Я помогу тебе. У меня есть небольшой план… Ты будешь самой красивой женой Андрея Жданова на свете!
***
По дороге к стилисту Катька была ни жива, ни мертва. Она кусала губы и сидела в машине прямо, как палка.
- Кать… -сказал я. - Да не бойся ты так! Он не кусается. Женя - стилист от бога! Кира вообще была от него без ума…
Я прикусил язык. Наверное, Киру вообще не стоило приплетать, Катька и так сидит еле живая. Одной рукой я держал руль, второй взял ее руку в свою. Она была как ледышка.
- Каать… Ну ей-богу, это совсем не больно! Тебе понравится.
- Я знаю, любимый. Я боюсь встречи с твоими родителями. А вдруг они против меня?
- Как они могут быть против? Мы семья, у нас будет ребенок… В конце концов, они должны смириться с моим выбором! Ведь я же единственный сын, и, знаю - они очень хотят наследника.
- Я не знаю… Я же не Кира.
- Ты не Кира, ты Катя! И мои родители это прекрасно знают. Да не волнуйся ты так! Все будет хорошо, вот увидишь.
Евгений как раз заканчивал с предыдущей клиенткой. Увидев меня с Катей, он удивленно приподнял бровь, но больше ничем своего удивления не выдал. Не правилах этого салона было задавать нетактичные вопросы, и когда я показал ему пару крупных купюр, тут же отменил следующих клиенток.
Итак, Катя уселась к нему в кресло и зажмурилась. Я, вооружившись заботливо предложенной мне администратором чашечкой кофе, расположился на гостевом диване.
- Есть какие-то пожелания по прическе?
Катерина то краснела, то бледнела, зажмурилась и опустила голову. Мне показалось, что она немедленно бы сбежала, если бы не была замотана по самую шею в пеньюар. Поэтому стилист сам стал предлагать варианты причесок.
- Андрей! - сказала Катя. - Ты не будешь против… Если я постригусь коротко? Мне кажется, мне пойдет!
Это было неожиданное заявление. И, хотя я очень любил Катькины распущенные волосы, мне было интересно посмотреть на нее в совершенно другом образе. А если не понравится… Ничего страшного, волосы отрастут.
- Конечно, Кать! И покраситься нужно обязательно. А цвет волос… Давай попробуем вот этот.
Я ткнул на палитре в каштаново-рыжеватую прядь, Женя сказал, что это будет божественно, и что у меня всегда был хороший вкус. Затем он не выдержал:
- Кстати… А как Кира? Что-то ее давно не было видно.
- Я не знаю. С Кирой покончено, мы расстались. Катя моя жена.
-О, я вас поздравляю, - тактично сказал стилист. В этом салоне не принято лезть в чужую жизнь.
Я вернулся на свой диванчик и углубился в предусмотрительно захваченный с собой ноутбук, а через какое-то время услышал от мастера: “Ну, вот и все! Принимайте результат!”
Я прифигел. Из зеркала на меня смотрела совершенно другая Катя. Ее было не узнать с такой прической, но ей безумно шло! Кажется ей самой результат понравился. Она улыбалась и вертела головой. Женя сдернул пеньюар и Катя встала. Стройная, как тростинка, короткая стильная стрижка подчеркнула красивый изгиб шеи. Ассиметрично подстриженная челка была уложена на одну сторону. Нет, это было стопроцентное попадание в яблочко! Дальше был маникюр, педикюр и что там делают себе девушки еще… Я устал сидеть и наматывал круги по салону. Ох, и утомительно это все, как женщины выдерживают эти салонные пытки?
Но наконец, все закончилось, и я сказал:
- А тебе самой нравится? Мне очень даже! Ты выглядишь потрясающе!
- Очень нравится! Но это все так непривычно…
- Ничего, тебе просто нужно привыкнуть. А теперь… Я знаю еще очень интересное местечко… Тебе там понравится еще больше.
“Интересным местечком” оказался магазин одежды.
Катя перемерила целую кучу вещей. Мне даже показалось, что ей стала нравиться вся эта женская возня, и она уже не чувствовала себя так скованно. Я помог ей выбирать блузки, брюки, костюмы, платья…
- А вот это мы оденем на аудиенцию к родителям… Я думаю, мама будет в ауте.
Я отобрал серую маечку с глубоким V - образным вырезом, и белые брюки, а к ним босоножки на небольшом каблучке с серебристым ремешком.
- Вот этого я и боюсь, - сказала Катя. - Что родители будут в ауте.
- Ничего, им полезно, - улыбнулся я и снова повторил: - Ничего не бойся. Я буду рядом.
***
Родители нас ждали в ресторане отеля “Редиссон-Славянская”, где они остановились по приезду из Лондона. Метрдотель повел нас к нужному столику. Катерина была ни жива, ни мертва. Даже сквозь косметику просвечивала ее бледность. Сегодня с утра у нее был повод для расстройства. Ей не подошли контактные линзы, купленные накануне в оптике. Она сказала, что у нее от линз постоянно раздражение, будто насыпан песок. Старые очки больше не подходили к новому образу, а линзы она носить не смогла. Глаза все время текли и косметика, которую она старательно наносила все утро, смазалась. В конце концов, она упала на подушку и разрыдалась, сказала что она никуда не пойдет под страхом смерти и пусть мои родители думают, что хотят. Я обнял ее и долго уговаривал, гладя по голове. Я сказал, что не имеет значения, какие у нее очки, если я ее люблю. В конце концов, она успокоилась, вытерла слезы и сказала, что пойдет вообще без очков. Может, это и к лучшему, так она не сможет видеть моих родителей и их реакцию на нее. Я сказал, что реакция будет самая положительная, и нам удалось выехать из дому с небольшим опозданием. Катя щурилась и крепко схватила меня за руку, когда мы стали приближаться к столику, за которым сидели отец и мама. Я уверенно взял ее руку и положил себе под локоть, как бы говоря - “ничего не бойся, я рядом”. Мама была очаровательна с красивой укладкой и новом бирюзовом платье, которого я раньше не видел. Я заметил фамильные драгоценности, которые надевались в самых торжественных случаях - гранатовое колье и серьги, подаренные бабушкой к маминой свадьбе.
- День добрый, - сказал я. - Рад вас видеть, дорогие родители. Позвольте вам представить мою жену Екатерину Жданову.
Отец встал и пожал мне руку. Мама расцеловала меня в обе щеки:
- Здравствуй, сынок! Мы так давно не виделись! Мы соскучились!
Затем она повернулась к Катерине:
-Здравствуйте, Катенька! Вы просто само очарование!
Она слегка коснулась губами к Катькиной щеке.
- Нравится, мам?
- Очень! Твоя супруга просто красавица!
- Спасибо, - сказала Катя. Она изо всех сил старалась держаться уверенно, и у нее получалось неплохо.
Мы расселись по местам. Отец взял открытую бутылку вина и разлил кроваво-красное вино по бокалам:
- У нас сегодня отличный повод - выпуск новой коллекции и свадьба детей. Поздравляю вас! Признаться, это было весьма неожиданно для нас с мамой, но мы счастливы, что ты наконец-то взялся за ум. И коллекция просто шикарна.
