— Ты чего? За тобой гнался что ли кто-то? — шутливо спросил я.

— Нет… Блин, — все ещё с одышкой говорил парень. — Короче, я не знаю, какие у вас там отношения, но мне кажется, ты должен это знать.

— Ты о чем?! — я с не понимаем уставился на Игоря, но моё сердце понемногу начинало сжиматься.

— Алекс… Короче, кажется, он сейчас в полной жопе, — серьёзно глянул на меня собеседник.

— Что?! Что с ним?! — я подскочил с места, чем вызвал непонимающие взгляды окружающих.

— Я случайно услышал разговор того ублюдка — Саши. Он говорил с кем-то по телефону. Он, вроде, как я понял, хочет натравить на него своих дружков. Не знаю, что он хочет с ним сделать, но разговор был серьёзный. Сейчас они, по-моему, на заброшенной баскетбольной площадке в нескольких кварталах отсюда. Ты же знаешь где это, — черт, что это все значит?

— Да, в курсе. Спасибо, — я сорвался с места и, даже не взяв с собой вещей, выбежал из класса.

Я бежал, не оглядываясь, но по крикам позади слышал, как все трое последовали за мной. Какого черта? Чем они могут мне помочь, кроме Игоря, конечно. Девчонкам там вообще делать нечего. Пока я с замершим сердцем бежал к тому месту, я все не мог понять, что там могло произойти. И с какой стати все так резко. Все прошлые дни были обычные и не предвещали ничего плохого. Что вдруг изменилось? Мне стало страшно так, как когда-то за себя. Тут же в голову болезненно ударили воспоминания того дня и драка, в которой я даже не участвовал, а был лишь грушей для битья. Откуда-то я уже знал, что ничего хорошего мне не предстоит увидеть. И мне стало больно, больно от своих собственных чувств, которые тут же заполнили всего меня. Расстояние, которое нормальный человек преодолеет за минут двадцать, я осилил меньше чем за десять. Игорь не отставал от меня ни на шаг, молча следуя за мной. Я мигом свернул за угол и перед глазами явилась та самая площадка и ещё кое-что. Много чего. Я успел сосчитать семь или восемь человек. Мужики больше меня и шире, возможно, ещё и старше. Выглядели они угрожающе, словно парни из девяностых. И еще: там был Алекс. Он стоял рядом с довольно знакомым типом. Его лицо, наверно, я никогда не забуду, даже если пройдёт множество лет. Саша стоял в паре метров от него, а за спиной стояли амбалы, словно телохранители, только вряд ли это были они. Мне было все хорошо видно и слышно. Но мы стояли так, что они не могли нас видеть. Девчонки подбежали только сейчас и хотели было заохать от удивления, но Игорь быстро прикрыл им рты. Пока что я стоял в тени, но был готов в любую минуту выйти из нее.

— Столько времени прошло. А ты только сейчас решил преподать мне урок? — сказал Саша, глядя прямо на Алекса.

— Я тебе ещё тогда сказал, что тебе так просто не сойдёт это с рук. Ты посягнул на того, от кого должен был держаться как можно дальше. То, что ты сделал, перешло все рамки. Он чуть не умер по твоей вине. И твоё счастье, что этого не произошло, — я слышал все отчётливо и ясно, но пока ещё не совсем понимал всю суть разговора.

— Не умер. Я знаю. Как жаль, не правда? Мои ребята так старались, — что? Его ребята? Все, что случилось, подстроил он намеренно и беспощадно. Как я раньше не мог догадаться?

После таких резких слов реакция Алекса не заставила себя ждать. Он резко замахнулся на парня и попал в цель. Сашу пошатнуло и отбросило в сторону. Ребята за его спиной дернулись вперёд, словно готовы были выступить. Вместе с ними вперед подался и я. Только мои руки с обеих сторон перехватили друзья.

— Стой, подожди, — притормозил меня Игорь, но я даже не обратил на них внимание и лишь продолжил наблюдать дальше.

— Как грубо, Алекс. Мы же были так близки, — с мерзкой улыбкой сказал Саша, потирая место, в которое пришёлся первый не слабый удар.

— Близки? Забудь об этом. Мы были детьми, теперь уже не то время. Да и из тебя ничего хорошего не выросло. Мне стоило обратить внимание на это намного раньше.

— В том, что стало со мной, виноват лишь ты!

— Мне плевать. Я больше не хочу с тобой ничего выяснять и иметь что-то общее. Говорю с тобой сейчас лишь потому, что пришёл забрать у тебя то, что тебе не принадлежит, — они стояли все так же близко друг к другу и практически не двигались.

— А, так ты об этой красивой вещице? И, судя по всему, очень дорогой, — из кармана Саша тут же вытащил до боли знакомую мне вещь и, держа её, вытянул руку в сторону Алекса. — Какая милая гравировка. Это же ты ему подарил, я прав?

— Это не твоё дело, верни! — парень потянулся за часами. За моими часами. За которыми самолично отправил его я. Тогда ляпнул, не подумав, и тем самым втянул его в ситуацию, в которой он находится сейчас. И моя чуйка подсказывает мне, что ничем хорошим это не закончится.

— Вернуть? Ни за что. Это теперь мой трофей. Будет напоминать об одной сломанной мной жизни.

— Ты больной! — Алекс схватил собеседника за шиворот рубашки и притянул к себе.

— Ты сделал неправильный выбор, друг. И сейчас ты почувствуешь это на своей шкуре. А часы я, пожалуй, оставлю себе. Работаем, ребята, — Саша дал команду банде, которая все ещё стояла позади него, но после его слов сразу же перешла к действиям.

Два плотных по телосложению парня обошли Алекса со спины, остальные остановились в полуметре от него. Пока передние отвлекали внимание на себя, парни сзади резко перехватили его руки и заломили за спину, после чего поставили его на колени. Я знал, что сейчас будет, и безучастно стоять просто не мог. В любой другой ситуации я бы тоже не смог пройти мимо. А сейчас и совсем особенный случай. Я не хотел смотреть на одну и ту же сцену из моего прошлого. Я не хотел пережить это снова, только уже глядя со стороны. И я до скрежета зубов не мог позволить причинить ему такую же боль, которую причинили когда-то мне. У меня хватило духу пережить это один раз, ещё один раз я не в состоянии вынести. Я целенаправленно ступил несколько вперед и хотел было сменить обычный шаг на бег, но снова не смог. Игорь снова вмешался и со всей силой потянул меня обратно на себя.

— Ты снова в больницу хочешь загреметь?! — со злобой уставился парень.

— Ты что, не видишь, что ему нужна помощь? — я одёрнул руку, но он снова её умело перехватил.

— Чем ты ему поможешь? Хочешь оказаться на его месте? Они тебя одним пальцем сделают. Не будь идиотом! — друг протянул меня за руку несколько метров назад, но мой напор был неиссякаемым.

— Отпусти меня! — я начал яро сопротивляться, но мне тут же прилетел его кулак прямо в лицо.

— Успокойся, твою мать!

— Макс, я уже позвонила брату. Он с ребятами скоро будет. Подожди немного. Они же тебя на этот раз точно убьют, — нервно сообщила Вика.

Удар был не очень сильный, но дискомфорт все же доставил. Я обернулся назад и увидел картину, от которой кровь стынет жилах. Алекс стоял на коленях, его также продолжали держать сзади, а с перед поочерёдно ему наносили удары. Его тело превращали в месиво. На лице уже появлялась кровь, а его попытки вырваться были безуспешные. Ему не удавалось даже элементарно пошевелиться. Моё сердце разрывалось на куски. Смотреть на это было также невыносимо, как и ощущать на себе. Но даже в этом случае я бы не колеблясь поменялся с ним местами. Моя очередная попытка сбежать от ребят и хоть чем-то помочь Алексу снова не дала никаких результатов. На этот раз друг не скупясь врезал мне в живот, от чего потемнело в глазах, и я присел, держась рукой за ушибленное место.

— Прости, я не хотел. Я не прошу тебя, чтобы ты молча смотрел на это, просто подожди подкрепление, тогда делай, что угодно. Я и слова не скажу, — Игорь присел рядом и положил мне руку на плече. А у меня не хватало слов, что-то ему говорить. Он сейчас озвучивает мой здравый смысл, но я не мог себя сдерживать. Однако парню, все же удалось меня на время обездвижить.