-Мик, ты что?- оторопела Иова.

- Я что? Это ты что? Что ты творишь, а? Думаешь, я не слышал: "Хочу, чтобы ты знал: я тебя люблю!"- перекривил ее Микаил.

На мгновение Иова замерла. Стыд залил краской лицо. Но в следующую минуту она еле слышно прошептала:

- Что ж, тем лучше. Я устала от вранья! Прости! - она быстренько убрала его руку с прохода и, резво прошмыгнув в спальню, вытянула со шкафа первые попавшиеся брюки и шерстяной свитер, и стала наспех натягивать их на себя.

- Ну уж нет, ты никуда не пойдешь!- взвыл Микаил, вне себя от ревности и гнева.- Ты хочешь помочь этому... этому сопляку... Хорошо! Но ты видела, что творится на улице? Ты сейчас не пройдешь! Давай позвоним в спасательную службу и сообщим им примерные координаты. - Пытался образумить ее муж.

- Ты не понимаешь!- выкрикнула Иова.

- Тише, дети спят!- усмирил ее пыл Микаил и, перейдя на шепот, продолжил:

- Чего я не понимаю? Того, что моя обожаемая жена наставила мне рога? Ошибаешься! Я начал понимать это еще тогда, когда ты как умалишенная помчалась к этому... в больницу! Тогда я прикинулся дурачком... и стал наблюдать за тем, что будет твориться дальше! К счастью у тебя хватило благоразумия отшвырнуть от себя этого наглого, бесстыжего мальчишку, который бесцеремонно влазит в чужую семью! После этого он исчез. На тебя же, смотреть стало страшно! Похудела, побледнела, бедная, вся изнервничалась, испереживалась! Ничего, думаю, очухаешься! Все постепенно образуется! Нет же! Снова нарисовался, урод...

Широко раскрыв глаза, Иова слушала его и не верила своим ушам.

- Ты... все это время знал... и молчал?!- изумилась она.- Я все думала, как тебе открыть правду... Мучилась, страдала... А ты...

- А я терпеливо ждал, когда моя бесценная жена полностью исцелиться от своей бестолковости!- докончил вместо нее Микаил.

- Но как... как ты жил все это время? - не понимала она.

- Если ты считаешь меня грубым, толстокожим животным, то ошибаешься! Мне было тоже больно. Поверь, и очень сильно! Нелегко принимать предательство... Тем более, если оно исходит от самого близкого человека! Но в отличие от тебя, мой разум всегда преобладает над эмоциями. Должен же в семье кто-то контролировать ситуацию?!

- Но я за тобой ничего такого не замечала!- не переставала удивляться хладнокровию мужа, Иова.

-Ты влюбчивая, взбалмошная бестия, достаточно эгоистичная, чтобы видеть боль других! Все твои недалекие мысли вертятся исключительно вокруг тебя!

- Пусть так. Но я все равно не понимаю, - растерянно шептала Штельман, - ты обнимал меня... как, ни в чем не бывало, целовал... Неужели тебе не противно... Неужели совсем нет гордости?

Слова жены Микаила задели.

- Гордости, говоришь? А что от нее толку? Она разве поможет мне сохранить семью? Спасти детей от этого кретина, который сам не знает, чего хочет! Кстати, он под стать тебе! Два убожества нашли друг друга!

- Какое ты имеешь право...- негодующе заверещала Иова, но муж ее перебил:

- Имею, дорогая, имею! Я не позволю ни этому ублюдку, ни тебе, рушить уже состоявшуюся жизнь! Чего бы это мне ни стоило, я сохраню семью! Твое безумное увлечение молоденьким мальчиком - оно как трава, рассыплется при первых холодах!

- Ах, вот оно что! Оказывается и мы переживаем исключительно за себя! Кто бы сомневался!

- Ты о детях подумай! Седина в бороду - бес в ребро!- взывал к ее разуму муж.

- Почему я всегда должна думать о ком угодно, только не о себе?- возмущалась Штельман.- Я свободный человек, живу в свободной стране... Имею право, хотя бы раз в жизни сделать то, что хочется мне! А дети... Я от них не отказываюсь!

- Ну - да, ну - да! Угробить себя и покалечить жизни других - это так в твоем стиле! Тебе же никто не нужен! Никого не любишь, никого не чтишь... На чувства окружающих плевать ты хотела! А еще психолог... Толстокорая и бездушная! Давай, верши свою лживую благотворительность!- отступил Микаил, освобождая жене дорогу.- Вспомнишь мои слова - ты еще не раз об этом пожалеешь! Твой этот Макс - конченая сволочь... Я знаю его... Он таких дур, как ты, меняет, как перчатки... Запомни, ты - не исключение!

- Ошибаешься, дорогой!- находу цепляя куртку, злобно прошипела Иова.

- Я в людях не ошибаюсь... Если сейчас уйдешь, можешь больше вообще не возвращаться!- сгоряча выкрикнул Штельман. Где -то глубоко в душе, он уже сожалел о подобных словах, но Иова, которая, казалось, только и ждала нужного повода, со словами:

"Так, наверное, будет даже лучше!", - хлопнув напоследок дверью, выскочила из квартиры, и побежала вниз.

- Что же я натворил!- вдруг одумавшись, в отчаянии пробубнил Микаил и тяжело вздохнув, плюхнулся в кресло. Обхватив голову руками, он еще вслушивался в удаляющееся эхо ее шагов, пока в подъезде снова не воцарилась полная тишина.

Иова бежала, сломя голову по ступеням, впопыхах размышляя над тем, что делать дальше. Остановилась только у выхода на улицу. Усиленно работая лопатой, дворник совсем недавно расчистил проходы во дворе. Небывалая высота снежных завалов сильно изумляла. Снег в высоту достиг уже метров трех, и, похоже, это был не предел! Метель не собиралась угомоняться. Неподалеку от их дома заработала снегоуборочная машина. Иова бросилась туда. Разметая по обе стороны снег, машина с большим трудом пробивала себе путь. Скользя по хрустящему, на морозе, снегу, в надежде на помощь, Иова побежала к этой спасительной громадине. Еще издали размахивая руками, она потребовала, чтобы машина остановилась. Завидев одинокую, приближающуюся фигуру, водитель с роскошными бронзовыми усами, на которых застыли капельки воды, приглушил мотор и, высунув голову наружу, громко спросил:

- Дамочка, что вам угодно?

Немного отдышавшись, Иова начала объяснять:

- Помогите, пожалуйста! Где - то за Эрдрусом, под снежными завалами, застрял на машине парень... Ему нужна срочная помощь! Иначе он погибнет!

- Уважаемая, город парализован... Люди не смогут добраться даже до работы... Срочная помощь сейчас нужна всем! А машин на всех - не хватает... Раз-два - и обчелся! У одного только меня по району Кембарж около дюжины подобных, сигналов. А вы говорите! - упрекнул ее мужчина.- Я не могу бросить работу здесь и лететь туда! Физически не могу, понимаете?! Для того, чтобы добраться загород, как минимум, надо убрать снег здесь!

Выслушав долгую, утомительную тираду "бронзовых усов", Иова с возмущением заговорила:

- А разве это мои проблемы - что в городе не хватает машин? Администрация Трикопольеуса вашу организацию предупреждала заранее, о том, что грядут сильные снегопады, или нет? Тогда что это за дела? Вы должны были быть готовы к наихудшему! А вместо этого что я слышу? Несуразное мычание о том, что вы безответственные недотепы!- отчитывала водителя Иова. Она разошлась не на шутку! Бедный мужчина, был не рад, что вообще с ней заговорил! Он понял однозначно, что попал.

- Мадам, я обыкновенный рабочий! Что вы от меня хотите? Мне, что велено, то я и делаю! Не мешайте работать! Таких умников пруд пруди! - сказав это, "бронзовые усы", скрылся в своей кабине и вскоре, разрывая утреннюю тишину, грозно загрохотал мотор.

- Ладно! - разозлилась Иова, достала из кармана телефон и стала искать нужный номер. Назойливые громадные хлопья тут же облепили экран. Протирая обледеневшее стекло, женщина, наконец, обнаружила номер и быстро нажала кнопку вызова.

Вскоре послышалось сонное "Алло".

- Доброе утро! Не разбудила?

- О нет, Иовочка! Какой там сон! Вокруг такое творится! Я уж с четырех утра на ногах!

- Да уж! Я вас беспокою по этому же вопросу... Еще вчера снегоуборочные машины должны были быть в городе. А в итоге выясняется, что сегодня Трикопольеус стал заложником чьей - то безответственности!

- Не успел я глаз продрать, а ты уж тут как тут! Оперативно, девочка! Молодец! Значит старый лис - мэр, в тебе, не ошибся!- услышала она на том конце.- Умничка, блюдешь интересы города пуще моего!