- А ты не такой уж и страшный!- хриплым, дрожащим голосом силился подбодрить себя Нардипский.- Даже совсем, я бы с-сказал н-не страшный!

   Чудище не шелохнулось.

   - Интересно, чудик, кто ты такой и как мне тебя назвать?- по - прежнему воспринимая все за галлюцинации, импульсивно воскликнул Макс.

   - Я твоя новая реальность. - услышал Макс в своем разуме спокойный, ясный голос. Парень заметил, что губы его нового знакомого оставались неподвижными, когда он говорил.

   -А ты оказывается ни безмозглая тварь, а вполне продвинутое существо! Как ты это делаешь?- ошеломился Нардипский, приподнявшись на локте.

   - Не все ли равно? - снова услышал он в себе.- Расслабься, я человечиной не питаюсь!- в два счета прочитав хаос мыслей в голове Нардипского, попытался успокоить того чудик, умостившись напротив Макса. И только теперь юноша обратил внимание на еще один, лежащий неподалеку коврик.

   - Ты кто? - осторожно спросил Макс. Ему было нелегко поверить в реальность происходящего.

   - Зови меня Дэрэгом.- ответил громила.

   Поборов некоторую робость, Нардипский, уже более уверенно спросил:

   - Как я здесь оказался, Дэрэг? И зачем я здесь?

   - Тебе повезло, парень, ты упал с обрыва в правильную минуту. Меня привел к тебе Висаир.

   - Кто такой Всаир?

   - Висаир - твой Ангел - хранитель.- значительно сказал здоровяк

   - Ну да, рассказывай!- усмехнулся Максимус.- Может еще и добрая фея была, которая якобы мне в чем -то там помогла?

   - Была.

   - Ха-ха-ха! А ты значит гоблин из сказки?! За дурачка меня принимаешь?

   Дэрэг посмотрел на Макса серьезным долгим взглядом, после чего глубокомысленно изрек:

   - Когда я тебя нашел, ты был почти труп. Вообще ты легко отделался! Черепно - мозговая травма, перелом позвоночника и пяти ребер - это почти ничего по - сравнению с теми ломками, которые вывернули тебя наизнанку! С тобой пришлось повозиться, малыш!

   - Перелом позвоночника, ломки... Ты шутишь? Да имей я все это разве я говорил бы сейчас с тобой? И потом, какие ломки, откуда?- не поверил диагнозам титана Нардипский.

   - А что ты удивляешься? Ты плотно сидел на игле!

   - Ты шутишь?

   - Не имею такой привычки.- важно произнес Дэрэг.

   -Что правда?- покосился на него Нардипский.

   Мутант утвердительно покачал головой.

   Максимус зажмурился и схватился за голову.

   - Не помню! Ничего не помню!

   - О таком счастье мечтают многие.- Мудро заметил Дэрэг.

   - Но я этого счастья не хочу!- взорвался Макс.

   - Не уверен.- Буркнул здоровяк.- Вы люди, не цените, что имеете. В твоем прошлом нет ничего такого, о чем хотелось бы помнить.

   - Это мое прошлое и я сам волен им распоряжаться так, как хочу!- возбужденно закричал Нардипский.

   - Всему свое время.- успокол его Дэрэг.- Для начала окрепни. Все остальное потом.

   Упоминание о времени заставило Максимуса спросить:

   - Сколько я здесь уже нахожусь?

   - Около двух недель.

   - Около двух недель.- Автоматом повторил Макс.- И что все это время ты меня колол?- он вопросительно посмотрел на здоровяка.

   - Тебе это больше не нужно.- Непринужденно сказал его спаситель. - А в дальнейшем, что ты сделаешь со своей жизнью - это уже сугубо твое личное дело! - многозначительно сказал здоровяк и после недолгой паузы, неудержавшись, добавил:

   - Позволю себе дать тебе один совет! Однажды память к тебе вернется... И это произойдет в определенный, нужный момент... Внемли моим словам - оставь ее! Вместе вам все равно не быть!

   - Ее? Ты о ком?- насторожился Максимус.- Ты что-то знаешь о моей жизни?

   - Я же сказал: придет время - ты все сам вспомнишь! А пока не стоит так напрягаться, все равно раньше срока у тебя ничего не выйдет!Отдыхай, набирайся сил. Тебе они еще понадобятся!- грубото отрезал Дэрэг и поднявшись с ковра, направился к выходу.

   - Дэрэг, последний вопрос!- остановил его Макс.- где мы находимся?

   - Тебе не кажется, что ты задаешь слишком много вопросов?- ответил вопросом на вопрос великан.- Бывшая алмазная копальня... Я ее немного расширил...- с этими словами он скрылся в подземелье еще до того, как у Нардипского созрел новый вопрос.

   Прошло еще несколько дней. Все это время Дэрэг ежедневно навещал своего нового приятеля. С видом профессионального врача осматривал его тело, прикосался своей большой рукой к отдельным местам на теле Макса, после чего тот испытывал невероятное облегчение и приток новых сил, затем заботливо усаживал того за табурет, неизменно служивший кухонным столом, и подавал очередную порцию еды. Каждый раз, меняя рацион, приносил Максу не только мясо и овощи, но так, же и некоторые лакомства, которые тот обожал. Иногда это были даже горячие блюда.

   - Откуда ты берешь пищу?- не раз интересовался у него Нардипский, на что Дэрэг лишь загадочно улыбался, обнажая при этом не чищенные, желтые от времени, зубы. Постепенно Максимус привык и совсем перестал опасаться здоровилу. Свиду грубый и страшный, Дэрэг отнюдь не был таковым изнутри. За его уродливой внешностью прятались настоящие сокровища - чистая, тонкая, добрая душа и очень развитая психическая сила, способная творить настоящие чудеса. Макс это понял очень скоро. И все эти богатства таились под слоем шерсти и толстой, серой кожи.Их так сразу было и не разглядеть! Если бы ни его гигантский рост и слегка звероподобное, с выпуклыми скулами лицо, он вполне мог бы сойти за очень косматого, но человека. Стоило только повнимательнее всмотреться в его бездонные, добродушные глаза и навеянный первыми впечатлениями страх, тут же улетучивался. Несмотря на кошачью расцветку, в них легко определялась человеческая чувственность, с примесью глубокой боли и отчаяния. Кроме всего прочего здоровяк - Дэрэг приводил Макса в изумление и своими редкостными знаниями. Сидя здесь в подземелье, он знал все обо всем, имел громадные познания не только в области науки и техники, но так, же искусства, литературы и политики. Похоже, не существовало такого вопроса на , который Дэрэг не знал ответа.

   - Откуда такой багаж знаний?- не раз удивлялся Нардипский. И никогда не получал на это внятного ответа. Целенаправленно умалчивая о самом себе, Дэрэг немедленно переводил разговор на другую тему. Зачастую, многого из того о чем говорил гигант, Макс при всех своих интеллектуальных познаниях и не слыхивал. Несмотря на частичную амнезию, которая распространялась исключительно на его жизнь и никоим образом не затронула его интеллекта, Макс любил поспорить со своим новым другом, к которому с некоторых пор сильно привязался. Со временем помимо элементарной благодарности, Макс даже стал испытывать к Дэрэгу некоторую симпатию. Мудрый и осмотрительный Дэрэг учил юношу видеть мир в ином, отличном от привычного, ракурсе. День, за днем прививая Нардипскому новый смысл и новые приоритеты в жизни, он обучал его знаниям, сокрытым от людей. Пару раз они вместе даже путешествовали по параллельным мирам, и это привело Макса в такой восторг,что он уговаривал Дэрэга даже там остаться навсегда. Незабываемые ощущения научили Нардипского одной простой истине - безоблачная, оживленная жизнь, полная смысла и таинственных вещей, неизменно начинается с обновленного разума и обыкновенного, человеческого воображения, содержащегося в гармонии и чистоте. Несмотря на отсутствие всякой цивилизации, юноша чувствовал себя здесь счастливым. Беззаботная, тихая жизнь, которую они вели вдвоем с его приятелем, вовсе не казалась Максу тоскливой и скучной. Он отдыхал не столько телом, сколько душой, наслаждаясь иным, незнакомым ему состоянием бытия. Именно здесь Максимус понял, что есть настоящее счастье. Ничего, кроме углубленного изучения себя самого и своих внутренних, неограниченных возможностей! Дэрэг стал его спасителем в полном смысле этого слова. Он исцелил и спас не только тело молодого человека, но и его израненную душу, и что называется, переключил мозги. Нардипский уже не сомневался - его амнезия - дело рук его нового дружка. Но изменять что- либо не торопился, понял подлинную ценность услуги.