- Да понял я, понял, отпусти!

- В этом деле тебе довернеа особая роль. Все должно пройти без сучка, без задоринки! Наши таблетки она пьет?

- Думаю - да.

- Что значит "думаю"?!- ядовито окрысился дядя. Ты что процесс пустил насамотек?

Дэн побледнел. Затем сглотнув слюну и пытаясь рассуждать логически из себя медленно выдавил:

- Ну-у... если она сама меня просила их купить.... Значит наверное.... пьет. А кстати, что за колеса она заказала?- надуманно уводил от темы Дальберт.

-Не дрейфь, дамочка на грани! Она считает, что это успокоительное.

- Значит все еще не так уж и плохо!- обрадовался Дальберт, расплывшись в отвратительной, ехидной усмешке.

- Вот и не дергайся! Никуда эта грымза не денется! Твоя забота - не сводить с нее глаз. Зак, и не дай бог, она покинет пределы этого здания! - - в очередной раз для остраски прошипел дядя.- Никто не должен знать, что она здесь... Ее никто не должен увидеть!

- Кое о чем я уже позаботился! Поставил в каридоре дополнительную камеру.- решил немного реабилитироваться Ден.

- Этого мало!.- не оценил дядя его усилий.- Поставь еще одну к ней в номер.- после короткой паузы посоветовал он. - собственно, давно надо было это сделать.Так нам будет легче контролировать процесс изнутри!

Кстати, позвонить она не просила?

- Нет, не просила. А ее телефон здох... Так что...

- Вот и отлично! Не своди с нее глаз! Зак! Кстати, как там наш дружок?

Злорадная усмешка искривила лицо Дальберта:

- Понемногу набирает обороты!

- Вот и отлично!- самодовольно рявкнул дядя.- Даже если сбежит, в любом случае, один из вариантов непременно сработает!

Затем, вдруг после недолгой паузы, он ни с того ни с сего просычал:

- И все -таки ты гаденыш, Зак! Ну и гаденыш! Весь в отца! Такая же беспринципная сволочь! Ты оче-ень ненавидишь этого выскочку, так ведь? Будучи полным ничтожеством, втайне завидуешь его явным успехам... - Подумаешь, успехи!- зло огрызнулся Зак.- Я свое еще наверстаю! Мои цели покруче будут!

Ничего не ответив Дальберту, его собеседник презрительно хмыкнул и повернувшись к нему спиной торопливо зашагал в противоположную от Иовы, сторону. Атаден Дальберт собачонкой, помчался догонять дядю. Вскоре шаги в коридоре стихли.

- Ах, вот оно что-о! Опять эта сволочь! И Ден с ним заодно... мерзавцы! Какие мерзавцы! - протянула Штельман, совершенно не веря в то, что происходит.- И что им от меня только надо? Может быть это из -за Дена?

Она лихорадочно перебирала в памяти те моменты, которые могли бы как -то обидеть Дальберта, но ничего такого вспомнить не могла.- А может быть это связано с Нардипским, ведь он как ни как его приятель? Озадаченно пожимала плечами Штельман, что обо всем этом ей и думать. А что если, они говорили не о ней? Что если эта другая девушка, ведь у Дальберта их пруд пруди.... Нет врят ли! Таких совпадений не бывает! - размышляла Иова. -В любом случае, пора отсюда рвать когти! Все кстати! Оч-чень кстати!

Долго не раздумывая, она приняла решение и находу зацепив с собой подсвечник, нажала на глаза статуи. Внутри стены появился уже знакомый ей проем. Иова зажгла одну из свечей и уверенно шагнула в темноту. Вскоре она увидела себя стоящей на узкой винтовой лестнице, ведущей круто вниз. Прежде чем начать спускаться, подумала, что не помешало, бы, закрыть ход. На лестничной площадке Иова заметила еще одну статую, подобную той, что находилась в комнате. Она ни на минуту не сомневалась в ее предназначении. Быстро прикоснувшись к глазам божества, Иова с радостью обнаружила, что не ошиблась, дверь, бесшумно заерзав, оставила женщину в недрах подвала. Осторожно спустившись вниз, и спотыкаясь о неровные, каменные глыбы, Штельман уяснила для себя, что находится где - то в подземелье. Она бежала от опасности, абсолютно неуверенная в том, что где - то на том конце есть выход. Почему - то ей казалось, что это обязательно должен быть выход на улицу. Все было нормально, пока коридор не раздвоился. Немного углубившись вперед, Штельман сообразила, что попала в лабиринт. Остановившись на перекрестке, она всерьез задумаласьнад тем, куда идти дальше? Внимательно осмотрев стены, Иова ужаснулась:

- Прекрасно! Нигде никаких опознавательных знаков! Хоть криком кричи - никто не услышит! Или услышит? Ау-у-у, люди-и-и!- закричала она, отгоняя, таким образом, подступавший к ней от безысходности страх.

- Ау-у-у-у! Люди-и-и!- тут же повторило за ней эхо.

- Эй-й, кто - нибу-удь!- снова загорланила Иова. И снова услышала:

- Эй-й, кто - нибу-дь!

- Понятно!- разочарованно обронила женщина.- И что теперь?

Облокотившись спиной о неровную, холодную глыбу, она медленно сползла вниз, и, обняв колени руками, пыталась рассуждать логически. Если есть вход, значит где - то должен быть и выход! Но где? Ко всему прочему Иову волновал еще один немаловажный вопрос: знают ли бандиты об этой лазейке? Если знают - она здесь в ловушке. Ну а с другой стороны, если так, значит, должны, существовать какие - либо опознавательные знаки, протоптанные дорожки, отшлифованные камни, или что-то в этом роде! Немного поразмыслив, Иова вернулась в начало длинного, одинокого коридора и по - новой, очень внимательно исследовала все вокруг. На этот раз ей повезло больше. Под самым верхом она не без труда, обнаружила еле заметные, багровые крестики. Они появлялись на каждом перекрестке ввиде указателя пути. Иова, не раздумывая пошла по ним. Но вскоре и они закончились.

- И что дальше?- в очередной раз задалась вопросом женщина. Настойчивый внутренний голос ей запрещал идти вперед. К тому же свеча почти догорела. Если она сейчас не поспешит обратно, то буквально через четверть часа окажется в полной темноте и тогда ей ни за что не выбраться из этих жутких катакомб. Иова не знала, что делать. Назад она уже не успеет, двигаться вперед в неизвестность - тоже безумие! Пока она размышляла, огарок свечи, ярко вспыхнув напоследок, вскоре так же быстро погас.

- Нет, только не это!- в отчаянии вскрикнула Иова.

- Только не это!- насмешливо повторило за ней эхо.

Оставшись в жуткой, кромешной темноте, Штельман уже сто раз пожалела, что вошла в это подземелье. Мрак был настолько густым и непроглядным, что она, сколько не силилась, не то, что дорогу, собственные руки увидеть не смогла.

- Я погибла!- в отчаянии прошептала Иова. Вглядываясь в темноту, она ощущала, как нечто невидимое, но ужасное окутывает ее тело с ног до головы. Уже готовая вовсю закричать, Иова интуитивно мацая руками стены, пошла наощупь назад. Но внезапно ее рука что-то задела. Не успела она опомниться, как кусок стены потянул ее за собой, бесшумно обнажив перед ней ярко освещенный, ровный коридор. С появлением света, ее страхи несколько отступили. Однако радоваться было рано. Неизвестно еще что это за место! Словно в подтверждение ее мыслям, где - то неподалеку послышались истошные вопли. Иова насторожилась и с опаской двинулась на крик. Свернув за угол, она увидела настежь распахнутую дверь. Вопли исходили оттуда.

- Он сжимается! Держи крепче!- рассерженно ревел один из голосов.

- Да не могу я! Он крутится как уж!- неуверенно мямлил второй.

Этот голос напомнил ей другой, такой же мягкий и дерзкий голос. "Бывают же такие совпадения!"- подумалось Иове. "Если бы я не знала где Эрик сейчас находится, то непременно подумала бы..."- Ее мысли были прерваны новым душераздирающим воплем, который вблизи казался еще ужаснее.

- Слышь, хорош тупить! Сказано тебе- держи крепче! Не будешь паинькой, попадешь в ту же задницу, что и дружок!- не сбавляя гонора, снова заголосил первый.

"Видимо, он был главным."-решила Иова.

- Что он такого сделал? Я виноват, а его... За что же его? - вновь услышала она бессвязное лепетание воторого.

- Ты за свое отгребешь! А дружок твой нам еще пригодится!

-З-зачем?- робко поинтересовался второй.

- Да затем! Он создал такую хрень ого-го! Штучка покруче гера! Вишь от нее какой приход!