А как это зеркало может запускаться для связи?

И может ли вообще?

Во время еды Захар думал о том, что если каждое из зеркал – средство прохода между мирами? Просто у каждого свой механизм запуска. У того, которое в ванной, он случайно разгадал механизм запуска. У других не смог. Да и не пытался. Но что если у каждого зеркала своя особенность? Через то, которое висит у него в ванной, невозможно ничего передать – оно обладает лишь базовыми функциями, то есть соединяет собеседников. Вдруг существуют зеркала, которые достаточно запустить лишь с одной стороны, и они дают доступ в другие миры? И одно такое зеркало висит у него в прихожей?

Захар откусил гамбургер и достал телефон. Подключившись к местному вайфаю, вышел в интернет и набрал запрос: «Как изготавливаются зеркала?».

Когда-то он уже читал об этом. С тех пор прошло почти два десятилетия, из памяти выветрилось всё, кроме того, что обратная сторона зеркала изготавливается из серебра.

Поисковая машина выдала список сайтов с ответом на поставленный вопрос. Кликнув на первый же, Захар пролистал рекламный блок, неинтересное вступление и прочитал следующую информацию.

Для отличного результата берут только высококачественное стекло с хорошей шлифовкой, безукоризненно чистое. Процесс изготовления зеркала включает несколько этапов. Промывка стекла в слабом содовом растворе с целью избавления от пятен масла и жира. Подготовка к изготовлению отражающей основы, заключающаяся в том, что промытое в чистой воде стекло смазывают мелом и хранят до нанесения металлического слоя. Затем наступает этап серебрения, во время которого очищенное мягкой тряпкой и хорошо промытое стекло погружается в ванну так, чтобы оно отставало от дна на один сантиметр. А дно-то как раз наполнено серебряным раствором. После зеркало промывается в дистиллированной воде и сушится в вертикальном положении. Затем, во избежание воздействий внешних температур и механических повреждений, посеребренная поверхность покрывается асфальтовым лаком. Иногда, для придания особой прочности зеркальной поверхности, между раствором металла и лаком наносится слой меди. Каждый из этапов должен проводиться с предельной аккуратностью и ангельским терпением, в абсолютной чистоте. Малейшее нарушение необходимых для процесса условий непременно скажется на качестве зеркала.

Захар несколько раз прочитал технологию изготовления зеркала. Полез на другие сайты, но и там был описан тот же процесс, но в больших деталях. Он несколько раз перечитал технологию, пытаясь найти момент, когда обыкновенное стекло, серебро, медь и лак становятся проводниками в параллельный мир.

Ничего не вышло. На всех сайтах описывался достаточно простенький процесс, теоретически выполнимый даже в домашних условиях.

Захар доел, допил кофе и отправился домой. Шагал медленно, смотрел под ноги и размышлял. На площадках играла детвора. В одном из дворов на лавках сидели четверо стариков – сражались в шахматы и нарды. Зазвонил телефон. Захар вынул аппарат – Таня.

– Здравствуй, любимая! – проворковал он.

– Здравствуй! – отозвалась Таня. – Я пришла с работы, поужинала и теперь как-то одиноко! – томно произнесла она.

– А что соседка?

– А Иры сегодня нет, – немного помолчала и добавила. – И не будет. Позвонила, сказала, что осталась у коллеги. Подозреваю, что коллега мужского пола. Иначе это будет странно…

– Для Москвы? – усмехнулся Захар. – Совсем не странно! Тут таких… праворульных… много. Съезжаются отовсюду…

– Когда мы увидимся? – перебила Таня.

У Захара так и просилось на язык: «Сегодня». Но как раз сегодня он хотел поделиться с двойниками своими догадками, чтобы информация начала распространяться по мирам. Даже если она неверна, то заставит задуматься и искать правду. То есть убийцу.

– Давай на днях, – сказал Захар. – Может завтра, может послезавтра. Я сегодня решил, наконец, ехать за обоями. Вот весь день морально собирался. Сейчас зайду домой, поем, и поеду.

– Клеить их позовёшь?

– Обязательно! – пообещал Захар, мысленно прикидывая, когда бы и вправду смотаться за обоями.

Он остановился на тротуаре и пропустил красную машину с женщиной за рулём. От автомобиля ощутимо воняло бензином. Следом промчался велосипедист.

– А когда позовёшь? – продолжала выспрашивать Таня.

– Сегодня съезжу, куплю, – Захар начал размышлять вслух. – Может быть тогда завтра. Если ничего не забуду. Или послезавтра.

– Тебе же ещё мебель двигать, старые обои сдирать, – сказала Таня. – Там только подготовки на несколько дней.

– Точно, – сказал Захар, никогда не делавший ремонт. – Давай тогда так. Сегодня съезжу, всё куплю, а завтра днём созвонимся и решим во сколько встретимся. Идёт?

Захар подошёл к подъезду и остановился чуть поодаль.

– Хорошо, – согласилась Таня.

– Тогда до завтра, – сказал Захар. – Я тебя люблю!

– Правда? – с сомнением произнесла Татьяна.

– Честное-пречестное! – искренне заверил Захар.

– Тогда до завтра.

Захар убрал телефон в карман. Взбежал по ступеням подъезда. Набрал на домофоне код, дверь открылась. Он планировал поваляться на диване, посмотреть фильм, или почитать книгу, если ничего интересного не найдёт, но планы резко изменились.

Придётся ехать в строительный магазин.

***

Обратно Захар поехал на такси. Денег в строительном гипермаркете он оставил столько, сколько рассчитывал потратить на весь ремонт, а купил при этом лишь обои и всё, что насоветовал продавец консультант для их оклейки. В итоге получился набор из двадцати рулонов обоев, четырёх пачек клея, шпателя, ножа малярного, валика для стыков, ванночки, валика ворсистого, ведра, четырёх кистей, рулетки, ножниц с длинными лезвиями и пластмассового шпателя. Захар нутром чуял, что его в магазине вытрясли, точно свинью-копилку, но поделать ничего не мог. Продавец-консультант настолько грамотно и доходчиво объяснял, какой предмет и для чего нужен, что Захар его попросту не мог не купить.

Машин на улице мало – Москва разъехалась по домам. Стемнело. Молчаливый таксист остановил автомобиль у подъезда. Захар расплатился, выбрался. Самостоятельно достал из багажника все покупки и потащил наверх. До связи оставалось менее часа. Чем ближе подступала полночь, тем сильнее росло беспокойство.

Лифт остановился. Двери открылись. Захар зачем-то выглянул на лестничную площадку, лишь после вышел. Дёрнул дверную ручку – закрыто. Тогда поставил покупки на пол и полез за ключами. Появилось странное чувство, что совершает ошибку. Усмехнулся. Какая может быть ошибка в том, что он входит в собственный дом?

Вставил ключ в замок. Сделал один поворот – раздался щелчок.

Сделал второй поворот – ещё один щелчок.

Захар нажал ручку и открыл дверь. Во мраке ему померещилось движение. Он щёлкнул выключателем, и прихожую залил мягкий белый свет. На первый взгляд ничего не изменилось. От входа видна почти вся кухня и часть комнаты. Захар поискал глазами какое-нибудь оружие, но ничего лучше обувной ложки не нашлось. Если убийца и вправду внутри, то она не поможет.

Захар не стал закрывать дверь, оставляя себе манёвр для отступления. Не разуваясь, сделал пару шагов и быстрым, чётким движением шлёпнул по комнатному выключателю. По глазам ударил яркий белый свет. Комната пуста.

Тогда Захар прошёл в кухню и повторил процедуру.

Квартира пуста.

Он вернулся ко входу и затащил покупки в дом. Закрыл дверь. Разувшись, собрался отправиться в ванную, чтобы помыть руки… когда сознание пронзила мысль, что как раз эту комнату он и не проверил.

Захар глянул на приоткрытую дверь. Перед глазами мелькнула картинка, как он плотно закрыл её.

Он всегда плотно закрывал дверь.

Неожиданно Захара пробрала лютая злость. Почему он в собственном жилище должен кого-то бояться?

Он заскочил в кухню, открыл ящик с ножами, схватил самый большой, с деревянной ручкой. Выбежал в прихожую и дёрнул старую деревянную дверь в ванную – та распахнулась и стукнулась ручкой о туалет. Внутри пусто. Тогда Захар для успокоения заглянул в туалет и на балкон.