Девушке было трудно удержаться. Любопытство взяло верх, и девушка слегка выглянула, чтоб посмотреть на то, что же происходит. Она видит огромного дракона, а перед ним стоит женщина, на голове которой красуется шлем, напоминающий своим видом голову дракона. Ее одежда чем-то напоминает то, что носит Морриган, вот только у Яваны, как назвала ее женщина, в одежде преобладают красные тона, а ее спину прикрывает длинный плащ. Розель спряталась обратно. Она не слышала того, о чем говорили женщины, но длилось это достаточно долго. Не похоже, что они обсуждают что-то семейное…

Розель тихо сидит в засаде, ожидая, когда же разговор сестер наконец подойдет к концу. Она немного беспокоится за Морриган, ведь вокруг царит тишина, заставляющая девушку выглянуть еще раз. Кажется, не вовремя. Она заметила взгляд Яваны, устремленный прямо на нее, после чего быстро скрывается, думая, что же теперь делать.

— Думается мне, что у нас тут шпион. — Резким движением, Явана поднимает свою руку вверх.

Девушка, не успев подумать, показывается в оковах толстых и колючих лоз, которые сильно сжимают ее тело, врезаясь шипами в плоть, что заставляет девушку сильно стиснуть свои зубы, чтоб не издать ни одного звука. Лозы бросают ее в ноги женщинам.

— Розель…

— Знаешь ее? — Взгляд Яваны с интересом изучал реакцию сестры, после чего перекочевал на поднимающуюся с колен, грязную от ила, девушку, из ран которой медленно капают капли крови, падающие в мерзкую воду.

Высший дракон, кажется, тоже был не рад еще одной гостье, и тут же показал свой оскал, издавая злобное шипение.

— Она со мной. — резким движением, Морриган крепко вцепилась в одежду Розель и отдернула девушку за свою спину. — Кажется, мы закончили наш разговор.

— Да, ты права. Информация за информацию.

Морриган отвернулась от Яваны, начиная уходить, но какая-то мысль, которая не давала покоя женщине, снова заставила ее остановиться и задать еще один вопрос:

— Как ты избежала участи других?

— Так же, как и ты, дитя. Я не захотела становиться ее сосудом.

— Разве все зависело лишь от желания?

— Ты узнаешь. Ступай же. И прощай.

Женщина молча кивнула, но почувствовав сильные потоки воздуха, обдувающие ее спину, она развернулась назад, замечая, как дракон начинает взмывать в небеса. Яваны тоже не было.

— Прости, я просто за тебя…

Женщина дернула Розель за руку ближе к себе, засучив ее рукав, внимательно разглядывая, как кровь сочится из ран девушки, когда Морриган начинает слегка давить на область возле ран.

— Это не помешает мне защищать тебя, Морриган. Мне не больно, так что не нужно беспокоиться.

— Думаешь, я не видела, как ты свою рожу кривила? Стой тут.

Морриган куда-то отошла, через время вернувшись мхом в руке. Женщина открыла бурдюк, висящий на ее поясе и подошла ближе к Розель.

— Сфагнум. Из этой раны кровь идет обильней, чем из других. Мох остановит кровотечение. — Она смочила его водой из бурдюка, отжала, а потом прижала к ране Розель. — Держи, но слишком сильно не дави. И вот еще… — Женщина достает из подсумка горсть маленьких, красных ягодок и высыпает их в ладонь Розель.

Девушка никак не ожидала такого жеста, но все же только поблагодарила Морриган, слегка улыбнувшись, и продолжила идти за ней, закинув горсть кислых, хрустящих ягод себе в рот.

***

Розель забрала оставшиеся вещи у хозяина таверны, который обратил внимание на ее раны. Та отмахнулась, сказав с улыбкой на губах, что покоцалась, пока бежала прочь с болот.

Морриган ждет за городом, у маленькой деревеньки. Пора возвращаться к ней, а потом предстоит долгая дорога домой. Весь путь она думала о женщине, о ее странном, переменчивом настроении сегодня. Отступница чем-то цепляет. Девушка не понимает этого. Вспоминает их разговор, когда они шли обратно.

— Не верю. Наверняка, у тебя есть лорд, которого ты любишь?

— Любовь – это слабость, Розель. Слишком много мороки, забот и страхов… И все, что у тебя остается после этого чувства – терпкое послевкусие разочарования. Давай не будем продолжать этот разговор.

Солнце уже почти село, а в городе начали зажигать фонари. На этот раз вовремя. Девушка уже видит Морриган. Видит и группу людей, которая уверенно приближается к ней, вооружившись чем попало. Розель ускорила шаг, и уже вскоре обошла толпу, встав рядом с женщиной.

— Ты ведьма!

— Что тут происходит?

— Девушка, уйди-ка от нее по-хорошему! Заколдует, и придется еще тебя убить!

— В чем вы обвиняете ее? Что она вам сделала?

— Ведьма она! Чего непонятного!? — Коренастый мужик плюнул в сторону, злобно сверля взглядом молчащую Морриган. — С земель Диких! А такие поопаснее обычных отступников!

— Нам не хочется проливать кровь! Разойдитесь, люди! — Розель вышла вперед женщины. — Мы уйдем, и вы никогда больше не увидите нас тут.

— Розель, не кажется ли тебе, что стоит проучить их, раз они перешли нам дорогу?

— Вот видишь! Нет у этой стервы сердца, и быть не может! — Мужик направил вилы прямо на Розель. Его примеру последовали и остальные.

Шевалье глубоко вздохнула, бросив на землю вещи, которые забрала у хозяина таверны. — Морриган, — быстрым движением, Розель вытягивает меч за рукоять, перехватывает лезвие и выставляет напоказ оружие, принимая высокую стойку, — не подставляйся под удар.

— За собой лучше следи, — Женщина медленно начала отходить назад, готовясь атаковать противников.

Маневренность мне сейчас не нужна. Люди хотят увидеть грубую силу.

Левой рукой, Розель крепко сжала рукоять под гардой, расположив правую руку прямо под левой.

— Смерть превыше позора…

Отвлекая внимание своими словами, Розель успевает молниеносно нанести первый мощный удар в голову мужчины, который тут же падает замертво. Это дало знак для Морриган. Люди опешили, но, придя в себя, тут же начали бросаться на Розель. Надо было им действовать раньше. За время, пока шокированные мужчины смотрели, как из головы товарища быстро бежит кровь, Розель успела перейти в заднюю стойку и начала быстро атаковать с нее, правой рукой уже перехватывая рукоять ближе к навершию, чтоб обеспечить подвижность. Пируэт за пируэтом, девушка словно вихрь проходит толпу мужчин. Ее противники теряют равновесие, открываясь для атак, которыми Розель заканчивает связку, добивая тех, кто открылся.

Девушка почти не чувствует магической поддержки, но это ее не беспокоит, пока ее противники – простые люди. Простые люди…

Она движется будто змея. Плавно, последовательно, заставляет отойти от себя подальше.

Десять смельчаков, не знающих даже азы, не являются проблемой для Шевалье, но вот когда на крики женщин, увидевших то, как их мужья падают замертво на землю, вызывают сильный интерес у стражников, тогда уже начинается заварушка поинтереснее. Вот только Розель не хочет убивать тех, кто к этой потасовке непричастен, но звон латных доспехов слышится все четче, и когда она поднимает голову, стражники уже стоят перед ней, медленно начиная окружать Шевалье.

Я убила слишком много невинных. Я не хочу больше этого делать.

Розель опускает свою голову вниз, делает резкое движение мечом в сторону, из-за чего капли крови пали с меча на землю, впитываясь в почву. Правой рукой она слегка отталкивает ножны назад, чтоб спрятать меч. Она тянет время, будто ждет чего-то от Морриган. И она дождалась.

— Андрасте милостивая! Что это еще за фокусы!?

Розель не делает резких движений, даже не оборачивается, но судя по удивлению стражи, Морриган придумала необычный выход из такого положения. Девушка слышит, словно что-то огромное бежит прямо за ее спиной. Она представляет, что же там может быть, и от этих мыслей по ее спине бегут мурашки, заставляя содрогнуться.

Все внимание стражников направлено уже не на Розель. Грохот прекратился прямо за ее спиной, и она увидела огромную тень зверя, полностью перекрывающую ее собственную. Раздается злобное рычание, после чего все становится ясно. Девушка отскакивает в сторону и видит медведя, который буквально секунды назад стоял на дыбах позади нее, а теперь стремительно подбежал к одному из стражников, ударив его в голову своей мощной, когтистой лапой.