После этих слов Мария ушла, а священники задумались. Через некоторое время первосвященнику Захарии явился Ангел Господень. Он сказал:

– Захария, собери неженатых мужей колена Иудова, пусть они принесут свои посохи. И кому покажет Господь Знамение, тому ты и вручишь Деву, чтобы он стал хранителем Её девственности.

Захария собрал около храма неженатых иудеев. Взял у всех посохи, зашёл в храм, где приставил посохи к стенке и стал молиться:

– Господи, Боже, покажи мужа, достойного стать обручником Девы!

Вдруг Захария увидел, что посох Иосифа покрылся зеленью.

– Вот он, вот он! – обрадовался Захария. – Жених Марии! Он примет Деву и будет Её хранить!

Но, когда сообщили Иосифу эту весть, тот расстроился:

– Что вы, я стану посмешищем, если возьму в дом такую юную особу, я стар, да у меня дома взрослые сыновья.

– Но на тебя показал Господь. Твой посох зацвёл. Ты человек твёрдых правил, правдивый, внимательный, трудолюбивый.

Иосифу пришлось согласиться, и он пошёл с Марией в Назарет, где жил. Дева Мария занималась хозяйством, рукодельничала, читала Священное Писание.

У первосвященника Захарии и его жены Елисаветы не было детей. Однажды он стоял с кадилом у жертвенника и с ужасом увидел Ангела Господня. Тот ему сказал:

«Не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречёшь ему имя: Иоанн. И будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются, ибо он велик будет перед Господом; не будет пить ни вина, ни сикера, и Духа Святого исполнится… и многих из сынов Израилевых обратит к Господу их…» (От Луки, 1. 13–16).

Захария ответил:

«…я стар и жена моя в летах преклонных» (От Луки, 1. 18).

Ангел Господень сказал:

«Я Гавриил, предстоящий перед Богом, и послан говорить с тобою и благовестить тебе сие; и вот ты будешь молчать… до того дня, как это сбудется, за то, что не поверил словам моим…» (От Луки, 1. 19–20).

Захария попытался что-то сказать и не смог – замычал, расстроенно развёл руками. Ангел Господень исчез.

Дева Мария сидела за столом и читала Священное Писание. Вдруг с удивлением увидела строчки:

«Итак Сам Господь даст вам знамение: се Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему Еммануил. Он будет питаться молоком и мёдом, доколе не будет разуметь отвергать худое и избирать доброе…» (Исаия, 7. 14–15).

– Какой же будет эта Дева-Матерь? – воскликнула Мария. – Я была бы счастлива стать у неё служанкой.

В комнату вошёл Иосиф:

– Ты останешься в моём доме, а я ухожу на строительные работы.

Мария поклонилась.

Первосвященники решили, что надо для Иерусалимского храма сделать новую завесу. Для этого пригласили чистых дев из рода Давидова, в том числе и Деву Марию.

Бросили жребий, что кому прясть: золото и амиант, лён и шёлк, гиацинт, багрянец и пурпур. Деве Марии выпало прясть багрянец и пурпур. Она быстро и ловко взялась за дело, которое было во славу Божию.

Мария шла с кувшином с водой по улице, вдруг раздался голос Ангела Господня, но Она не поняла, что Он сказал, забежала домой, молитвенно воздела руки к небу. В комнате появился Архангел Гавриил. Он сказал:

«Радуйся, Благодатная! Господь с Тобою; Благословенна Ты между жёнами.

Она же, видевши его, смутилась от слов его и размышляла, что это было за приветствие.

И сказал Ей Ангел:

– Не бойся, Мария, ибо Ты обрела благодать у Бога; и вот зачнёшь во чреве, и родишь Сына, и наречёшь Ему имя: Иисус. Он будет велик и наречётся Сыном Всевышнего и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и будет царствовать над домом Иакова вовеки, и Царству Его не будет конца.

Мария же сказала Ангелу:

– Как будет это, когда Я мужа не знаю?

Ангел сказал Ей в ответ:

– Дух Святый найдёт на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему рождаемое Святое наречётся Сыном Божиим. Вот и Елисавета, родственница Твоя, называемая неплодною, и она зачала сына в старости своей, и ей уже шестой месяц; ибо у Бога не останется бессильным никакое слово.

Тогда Мария сказала:

– Се раба Господня; да будет Мне по слову твоему.

И отошёл от Неё Ангел» (От Луки, 1. 28–38).

Дева Мария сделала часть завесы для храма Господня – пурпур и багрянец, которые ей поручили, и принесла работу священникам. Её похвалили, благословили и сказали:

– Бог возвеличил имя Твоё, и Ты будешь благословенна во всех народах на земле.

Дева Мария пошла к своей родственнице Елисавете. «Когда Елисавета услышала приветствие, взыграл младенец во чреве её; и Елисавета исполнилась Святого Духа.

И воскликнула громким голосом, и сказала:

– Благословенна Ты между жёнами, и благословен плод чрева Твоего!

И откуда это мне, что пришла Матерь Господа моего ко мне?

Ибо, когда голос приветствия Твоего дошёл до слуха моего, взыграл младенец радостно в чреве моём;

И блаженна Уверовавшая, потому что совершится сказанное Ей от Господа.

И сказала Мария:

– Величит душа Моя Господа, и возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе Моём, что призрел Он на смирение рабы Своей; ибо отныне будут ублажать Меня все роды; что сотворил Мне величие Сильный, и свято имя Его, и милость Его в роды родов к боящимся Его…» (От Луки, 1. 41–50).

Дева Мария пробыла у Елисаветы около трёх месяцев и вернулась домой (От Луки, 1. 56).

Иосиф гневно смотрел на Деву Марию, у которой уже появился округлившийся животик.

– Ты беременна? Ты же хотела остаться Девой? О, горе мне!

Иосиф выбежал из комнаты. Дева Мария закрыла глаза и стала молиться, воздевая руки к небу.

Иосиф в другой комнате упал на постель и горько зарыдал:

– Как я теперь буду обращаться к Господу моему? Я привёл Её из храма Девою и не сумел соблюсти. Кто обманул меня? Кто опорочил Деву? Не случилось ли со мною то же, что с Адамом, когда змей обольстил Еву?

Иосиф вскочил и снова пошёл к Деве Марии, крича:

– Зачем осквернила свою душу Ты, Которая выросла в святая святых и пищу принимала от Ангелов?

Дева Мария заплакала.

– Чиста Я и не знаю мужа.

– Откуда же плод в чреве Твоём?

– Жив Господь Бог мой, не знаю Я, откуда.

– Если я утаю грех твой, то стану нарушителем Закона, а если расскажу о нём, то предам невинную кровь на смерть. Вот что: отпускаю я Тебя тайно.

Иосиф вышел из комнаты. Ночью во сне ему явился Ангел Господень, который сказал:

«Иосиф, сын Давидов! Не бойся принять Марию, жену твою; ибо родившееся в Ней есть от Духа Святого. Родит же Сына, и наречёшь Ему имя: Иисус; ибо Он спасёт людей своих от грехов их» (От Матфея, 1. 20–21).

Иосиф открыл глаза, встал и пошёл к Деве Марии:

– Живи со мной, не уходи. Я всё знаю. Назовём Сына Иисусом, как повелел Господь.

Сосед, книжник Анна, заметил, что Дева Мария беременна. Он пришёл к Иосифу и начал его обвинять:

– Иосиф, ты нарушил Закон. Мы увидели: Мария беременна.

– Я не виноват.

– Проверим.

Иосифа и Деву Марию вызвали в Иерусалимский храм. Первосвященник сказал:

– Дам вам напиться «водой обличения» перед Господом, и Бог явит грехи ваши.

Иосиф и Дева Мария послушно выполнили приказание, выпили «воды обличения» и ушли из храма «на холмы». Через положенное время вернулся в храм Иосиф.

– Ты невредим? – сказал первосвященник. – Значит, невиновен.

Пришла и Дева Мария.

– Ты невредима? – удивился первосвященник. – Ну… Если Господь Бог не явил Твой грех, то не будем судить и Тебя.