Хватаю телефон и пытаюсь набрать телефон службы спасения. Тщетно: связь пропала. Что ж, этот ублюдок предусмотрел всё! Ничего, у меня тоже кое-что есть! Максимально тихо беру в руки бейсбольную биту и направляюсь наверх. Иду очень медленно и тихо, чтобы преступник не заметил. Идти больно, но я, стиснув зубы, продолжаю идти вперёд. Прохожу лестницу без единого скрипа и осматриваюсь по сторонам.

Дверь кабинета Роллинза открыта, хотя он всегда её закрывает. А по коридору гуляет свежий ветер – похоже, маньяк пролез через окно. Крепче сжимаю биту и приближаюсь к комнате. Сердце прыгает как бешеное, на лбу проступил пот – так страшно мне не было с момента, когда я была вынуждена бежать из Роузвуда девять лет назад. Но я не останавливаюсь и делаю шаг в открытую дверь.

Никого. Комната пуста. Похоже, «Э» ушёл. Он здесь что-то искал, поэтому кабинет мужа перевёрнут с ног на голову. Сейф взломан и распотрошён, так же, как и ящики в письменном столе доктора Роллинза. Повсюду на полу разбросаны бумаги. Со стен сняты фотографии – быть может, маньяк искал потайной сейф, только его здесь нет.

Опустив биту, я подошла к телефону, чтобы вновь позвонить в полицию, но не успела. Удар электрошокером – и я в отключке лежу на полу.

POV Талия

После того, как мы с Эмили вновь возобновили отношения, моя жизнь преобразилась. Я не чувствовала опасности из-за «Э», наоборот, всё вокруг стало казаться милым и дружелюбным. Я вновь влюбилась по-настоящему, как будто мне снова 14 лет. Нелегко в этом признаться, но так и было на самом деле.

Когда всё в личной жизни хорошо, то и на работе дело спорится. Клиенты всё выше ценили мои блюда, а доход ресторана рос. Миссис Мэрин была в полном восторге.

А мне хотелось большего. Нередко я задерживалась на работе, чтобы после завершения смены придумать что-нибудь новое, своё, такое блюдо, которое стало бы моей визитной карточкой. Регулярные встречи с Эмили лишь добавляли мне вдохновения.

Меня в последнее время всё больше стала привлекать азиатская кухня, быть может потому, что у моей любимой тоже были филиппинские корни. Мне не терпелось придумать что-нибудь своё к возвращению Эмили домой, чтобы порадовать её. И своё фирменное блюдо я обязательно назову в её честь. Осталось лишь дело за малым: подобрать правильные ингредиенты.

На часах было уже за полночь, когда я засобиралась домой. Все равно завтра у меня свободный день, значит, я проведу его с Эмили. Ресторан был пуст: столы протёрты, а стулья убраны. Все уже ушли.

-Ты даже не знаешь всю правду, Талия! – услышала я холодный голос за спиной. Я его узнала сразу же. Это была Сара Харви, спрятавшаяся за колонной.

Разыскиваемая девушка пыталась замаскироваться, как могла: чёрный парик, мешковатая куртка, рюкзак за спиной. Но её глаза – неестественно голубые, холодные, колючие – выдавали её сразу же. Она была пьяна и с трудом стояла на ногах. Мне как-то сразу стало не по себе. Её обвиняют в убийстве Шарлотты ДиЛаурентис и покушении на Эмили Филдс, причём сомнений у меня в этом не возникало. Похоже, она пришла теперь и за мной.

-Что… что тебе нужно? – неуверенно произнесла я, максимально незаметно пытаясь нащупать перцовый баллончик в сумке.

-Ты… ты должна знать всё! – резко ответила Харви.

-Что конкретно? Не понимаю тебя.

-Ты думаешь, что я за всем стою? Убила Шарлотту, напала на Эмили… Ведь так?

Я молчала и не знала, что сказать. Сара была слишком агрессивно настроена, и я не могла предугадать, чем наш диалог завершится.

-Говори же! – с ещё большим напором сказала она.

-Ну… да…, - пробубнила я.

-Я не злюсь на тебя, - смягчилась моя собеседница, присаживаясь на стул. – Копы могут всё что угодно обернуть против любого. Тебе ли не знать?

-Что ты хочешь мне сказать, Сара? – спросила я.

-Я не делала ничего из того, в чём меня обвиняют! – ошарашила она. – Я никого не убивала и не собираюсь никого убивать! Я – не «Э»!

-И чем ты это можешь доказать? Ты знаешь, кто за всем этим стоит?

-Я вообще не хотела участвовать в том, чем занималась Шарлотта. Меня заставили, потому что иначе…, - Сара тяжело вздохнула, чтобы сдержать слёзы, а потом продолжила. – Она знала о том, что я продаю наркотики. То есть продавала. Если бы я не стала помогать Шарлотте, то села бы в тюрьму…

-Ты в неё и без того попала, - подметила я. – «Кукольный дом» местом отдыха не назовёшь.

-Не в этом дело, - Сара достала из рюкзака фляжку и сделала несколько глотков. – Тогда, в подземелье, когда туда попали Эмили и остальные, я поняла, что это не Шарлотта!

-Что? Ты шутишь? – я была бы не так шокирована, если бы узнала, что Солнце вращается вокруг Земли.

-Она тут не причём. «Э» всё ещё на свободе. Шарлотта была его правой рукой, а я – левой. Он ушёл от ответственности и теперь вернулся к вам вновь.

-И кто же это? Ты знаешь? – я подбежала к ней и схватила её за плечи.

-Я догадываюсь. Это…

Внезапно Харви стала задыхаться и оседать на землю. Изо рта пошла пена, а глаза стали стеклянными. Сара упала на пол и забилась в конвульсиях. Похоже, её отравили.

-Алло, это 911? – судорожно я набрала скорую. – Быстрее в ресторан «Рэдли», тут человеку плохо!

-Выезжаем, - услышала я голос оператора. – Будем через несколько минут.

Когда приехали медики, было уже поздно. Сара Харви умерла до их приезда.

У меня от страха душа ушла в пятки. Я была настолько напугана, что не могла самостоятельно идти.

-Вы видели что-либо подозрительное? – спросила у меня Линда Таннер, приехавшая на место гибели девушки.

-Нет, ничего не видела и не слышала. Я не знаю, из-за чего это… Она просто взяла… и… упала!

-Похоже, мы имеем место с самоубийством, - негромко рассуждала вслух Таннер. –

Мисс Сандовал, можете быть свободны. Мы с вами свяжемся, если потребуется.

Комментарий к Глава 57

В следующей главе: “Я не могла смириться с тем, что Эмили не будет моей. Я пыталась завоевать её сердце, и это мне почти удалось. Но я ошиблась, в очередной раз оступилась и проиграла. Теперь уже окончательно. Поэтому ближайшие часы придётся просидеть на весёлой вечеринке, изображая радость и счастье, хотя в душе мне рыдать хочется. Ничего, переживу. Я умею скрывать свои эмоции”.

========== Глава 58 ==========

POV Талия

Полиция расследовала дело Сары и пришла к выводу, что это было самоубийство. В квартире Харви нашли часть бумаг, украденных из дома Элисон и Эллиота. Как посчитали копы, дело было не в мести, а в банальной жажде наживы. Сара выпытала у Шарлотты о ценностях, хранящихся в доме её родственников, а потом убила её, решив поживиться. А чтобы пустить всех по ложному следу, начала собственную игру в «Э». В итоге Сара Харви сумела приникнуть в дом Роллинзов, но золота и бриллиантов там не нашла – только ценные бумаги. Она попыталась их обналичить – но не смогла. Зная, что её ищут, Харви решила свести счёты с жизнью и покончила с собой.

Версия, конечно, не самая логичная. Но, по крайней мере, в последующие недели «Э» о себе не напоминал, а с Эзры сняли все обвинения и его отпустили. И, самое главное, Эмили выписывают из «Уэлби»!

По случаю двойного праздника было решено закатить большую вечеринку в «Рэдли». Миссис Мэрин была не против – наоборот, она была рада, что всё закончилось. Главным организатором неожиданно выступила Ханна. Получалось это у неё с переменным успехом, но она старалась как могла. За мной была еда и угощения, Ария занялась оформлением, а Спенсер рассылала приглашения. Элисон сослалась на занятость на работе, зато одолжила мне свою машину, чтобы привезти виновницу торжества. Много народу мы не звали – туса должна была быть для своих. Из Техаса приехала миссис Филдс. Нельзя не признать, что она заметно постарела: я была в курсе её прошлых проблем с алкоголем. К счастью, это тоже в прошлом.

Кажется, у нас всё готово. Пора начинать.

POV Эмили

И вот он, последний день в «Уэлби»! Даже не верится, что он настал! Но оно того стоило. Я начинаю новую жизнь с чистого листа: без алкоголя, наркотиков и случайных связей. У меня есть любимый человек – Талия, и её намерения серьёзны. Впрочем, как и мои.