-А я и не держу, - призналась Эли. – Пока не пройдёшь через это – не поймёшь. Ханна остынет и одумается. Мы же её знаем.

-Когда Майю убили, я задумывалась покончить с собой, - призналась я. – Купила сильнодействующих таблеток и собиралась наглотаться их. Но потом остановилась. Потому что у меня есть, ради кого жить.

Элисон после этих слов повернулась ко мне, я увидела её голубые глаза, в которых блестело вечернее солнце. Она робко улыбнулась и взяла мою руку в свою. Где-то внизу живота взлетела бабочка и стала порхать внутри меня. Она была одна, зато кружила она очень активно и настойчиво.

-Ты очень сильный человек, Эмили, - сказала мне блондинка, смотря прямо мне в глаза. – Когда я узнала, что мама умерла, я едва не сошла с ума. Знаю, что у неё было очень много секретов, как и у Шарлотты, но я не держала обиды на неё. Знаю, что мама закопала меня заживо в саду, не убедившись, что я жива. Но почему-то я не могу смириться, что её больше нет. Восемь лет уже прошло, а эта страшная картина до сих пор перед моими глазами… Когда маму… нашли.

-Не важно, каким человеком она была, Эли. Это все равно твоя мама. И всегда будет ей. То же самое с Шарлоттой. Она навсегда останется твоей сестрой. Ты умеешь прощать старые обиды, Элисон. У тебя очень доброе сердце.

-Злоба лишь угнетает раны, - ответила мне ДиЛаурентис. – Я злилась на Мону, на маму, на папу, на себя, но облегчения это не приносило. Знала бы ты, как я бесилась, когда ты уехала из Роузвуда после покушения Пейдж и Эрика? Я места себе не находила. Но потом простила. Простила себя.

-Извини, что я уехала вот так, спонтанно, - мне до сих пор было неловко за то, что я не повернулась тогда в аэропорту, когда Эли что-то крикнула мне.

-Это не твоя вина, а моя. Я была такой сукой, что до сих пор удивляюсь, как меня эта земля держит.

На некоторое время мы замолкли, наслаждаясь видами уютного парка, который озаряло вечернее солнце. Причудливая игра света и теней, лёгкая рябь на воде и поющие в деревьях птицы несколько успокаивали меня. Когда я говорю с кем-то, мне становится лучше.

-Когда ты уехала отсюда, я думала, что ты к Талии поедешь, - неожиданно сказала моя собеседница. – Вы же так классно вместе смотрелись. Когда она вернулась сюда, я думала, ты вместе с ней приедешь.

Я даже и не знала, что сказать. Элисон питает некоторые чувства ко мне, я точно знаю. Может быть, не такие страстные, как раньше, но всё же они есть. И я никогда бы не подумала, что она так скажет о Талии. Она всегда уничижительно отзывалась о тех, с кем я встречаюсь, особенно к Пейдж. А неожиданный комплимент в отношении Талии из её уст звучал как нечто из ряда вон выходящее. Или она опять обманывает?

-Я… я была не в том состоянии, чтобы ехать к ней, - после длительной и неловкой паузы сказала я. – Талия работала на корабле и редко выходила на связь, а я… я училась и работала. Было очень тяжело.

-Ты всё ещё её любишь? – прямо спросила меня блондинка.

И вновь она поставила меня в тупик. Конечно, же, я люблю Талию, чертовски люблю. Но я чувствую, что я теперь не чета ей. Я – опустившаяся наркоманка на грани банкротства, она – успешный шеф-повар с большим будущим. Мы стали ещё более разными, чем были раньше.

Думаю, что Эли знает, что я люблю Талию и ждёт, чтобы я сказала честно. Но я не могу. Скажу, что да – это будет ударом для неё. Я остаюсь для Эли самым близким человеком, а такие слова могут подорвать наше доверие. А если скажу, что нет – то буду врать не только ей, но и себе. Как же быть?

Отвечать мне не пришлось. Рядом с нами выросла фигура крупного смуглого мужчины в костюме. Это был лейтенант Лоренцо Кальдерон, ведущий расследование смерти Шарлотты.

-Хорошо, что я вас нашёл, - заговорил коп. – Это конфиденциально, но вы должны это знать.

-Что именно? – спросила Эли.

-Может, мне отойти? – спросила я.

-Нет, мисс Филдс, вы тоже должны это знать. Мы получили результаты вскрытия тела вашей сестры. Она была мертва, когда упала с колокольни.

-То есть… её… убили? – недоверчиво спросила я, видя, что Эли не знает, что сказать.

-Да, это так. В связи с вновь открывшимися обстоятельствами прошу вас не уезжать из города в течение ближайших дней. Ваши подруги уже проинформированы.

Все мои усилия на то, чтобы привести Эли в чувства, были разбиты вдребезги. Вокруг нас опять начинается какое-то дерьмо. Неужели мы не можем быть просто счастливы вместе?

***

Вечером я, Спенсер, Ханна и Ария собрались, чтобы обсудить, что происходит и строить теории относительно того, кто это совершил.

-Это определённо Сара Харви! – высказалась Спенсер. – Шарлотта вышла на свободу и могла раскрыть всю подноготную Сары. Там уже не на условный срок потянуло бы. Вот Харви и расправилась с бывшей напарницей.

-Сама Сара сделать этого никак не могла, - отметила Ханна. – Вы же видели, что она еле ходит и её руки все в шрамах? Ей же инвалидность дали после того, что случилось в «Рэдли»! Убийство совершил кто-то другой.

-Ария, ты ведь куда-то отлучалась ночью, когда мы заснули, - неожиданно сказала Хастингс.

-C чего вы взяли? – Ария явно была напугана словами подруги.

-Было часа два или три ночи, - ответила Спенс. – Ты хотела незаметно выйти из номера, но зацепила рукой бутылку с водой. Она упала мне в кровать и пролилась. Я проснулась и увидела, как ты выходишь в коридор.

Лицо малышки сразу переменилось. Она покраснела и немного замялась. Похоже, Арии есть что скрывать.

-Ладно, я вам скажу, как всё было.

Комментарий к Глава 45

В следующей главе: “Я никогда раньше не засыпала на диване под звуки телевизора – слишком чутким был мой сон. Но сейчас, когда рядом со мной моя Русалочка, моя богиня, я чувствовала себя, как за каменной стеной. Эмили может и изменилась внешне, но так и осталась той самой удивительной девушкой, которая так манила меня, даже когда не оказывала знаков внимания”.

========== Глава 46 ==========

POV Эмили

Оказалось, что Эзра позвонил Арии глубокой ночью и назначил встречу в холле «Рэдли». Им надо было обсудить книгу, которую Фитц пишет уже не первый год, но никак не может дописать из-за того, что впал в депрессию после смерти Николь. В издательстве на него жмут и требуют вернуть задаток, но Эзра уже всё пропил. Ария вызвалась ему помочь и вместе дописать этот роман. Как раз детали будущего произведения они и обсуждали на улице. В процессе прогулки они ушли далеко от отеля и дошли до церкви. Там им попалась Шарлотта, которая выходила из машины и направлялась в храм. Когда они её увидели, Эзра переменился в настроении. Он чуть ли не силой усадил Арию в такси, а сам остался.

-Выходит, что Эзра убил Шарлотту? – я высказала мысль, которая витала в воздухе.

-Знаете, Эзра как-то говорил мне, что хотел бы написать книгу о загадочном и мистическом убийстве, - вспомнила Ария. – Может, он решил сделать всё в реальной жизни?

-Как бы то ни было, но ты можешь попасть под удар, Ария, - заключила Спенсер. – В отеле полно видеокамер, и рано или поздно до них доберутся копы. Надо удалить видео с камер наблюдения. Срочно!

-Мы больше не школьницы! – отрезала Ханна. – Хватит играть в Веронику Марс! Лучше рассказать полиции, как всё было.

-Может, ты забыла, кто теперь возглавляет департамент полиции Роузвуда? – Спенс начала выходить из себя. – А я напомню тебе, что это Линда Таннер! Помнишь, с чьей подачи мы все оказались за решёткой? Так что иди и возьми у мамы ключи от серверной комнаты!

-Мама уехала в Нью-Йорк, - сказала Мэрин. – И даже если мы получим туда доступ, то все равно ничего сделать там не сможем. Всю систему монтировал Калеб!

-Об этом не беспокойся, - уверенно сказала Спенс. – Твоё дело – это ключи. Кто замещает миссис Мэрин на время её отсутствия?

-Кажется, Талия.

Мои подруги синхронно посмотрели в мою сторону, как будто только я могла заговорить с ней.

-Что вы на меня уставились? – возмутилась я. – Я не буду ничего красть у неё! Не хочу, чтобы она пострадала или лишилась работы! Ни за что!