По такому случаю в Роузвуде собрались все друзья. Эзра решил провести мальчишник для парней на лошадиной ферме, ведь ему очень нравилось общение с этими прекрасными животными. А Брук на правах совладельца и главного акционера отеля сделала для Талии королевский подарок – в день открытия отеля провести в нем девичник. Естественно, в знак признания Талия позвала всех подруг Эзры на него. Вечер у девчонок намечался очень жарким.

========== Глава 32. Сладкие грёзы ==========

На ферме оказалось, что не все парни умеют кататься на лошади. И если Уэйн Филдс, как и полагается настоящему техасцу, демонстрировал мастерство верховой езды, то Калеб Риверс никогда не ездил даже на пони. Он просто наблюдал за лошадьми, подкармливая их свежим сеном, а сам через смартфон следил за курсом криптовалют, чтобы не прозевать скачок цен на биткойны. Тоби Кавано умел ездить верхом, но после травмы, полученной на стройке, предпочёл передвигаться на своих двоих, наслаждаясь общением с четвероногими созданиями на расстоянии.

Эзра Фитц и Ноа Фостер совершали неспешную конную прогулку по окрестностям, обсуждая детали всё ещё недописанной книги.

-Кто бы что ни думал, но я продолжаю считать, что истинный убийца на свободе, - начал разговор Фостер. – Чем глубже погружаешься в дело, тем больше вопросов у меня появилось. Если вы слушали последний выпуск «Морга», я там как раз озвучил топ-5 неразгаданных тайн «Роузвудского демона».

-Извини, Ноа, я был очень занят, - признался Эзра. – Мы с Талией готовимся к свадьбе, и я чисто физически не успел. И какие же пять тайн ты выделил?

-Во-первых, кто говорил с нами этим жутким голосом? – начал Ноа. – Специалисты и любители перепробовали тысячи способов, но не смогли добиться сходства голосов Эшли, Джейсона или Арчера с голосом убийцы. Во-вторых, кто был таинственным посетителем Моники Мэддокс в «Уэлби»? Шарлотта сказала, что это была молодая девушка со спортивной фигурой, ростом около 170 сантиметров. Значит, это никак не могла быть Эшли Мэрин. Та ниже ростом, да и ей почти 50 лет. В-третьих, кто на самом деле убил Теда Уилсона в церкви? Это не был Джейсон, это не был Данхилл, это не была Эшли. У всех есть алиби, с которым не поспоришь. В-четвёртых, кто помогал Джейсону приковать Леону Вандервол к кресту и установить его на горе Логан? Одному сделать это нереально, а следов техники там не нашли. У Арчера и Эшли железное алиби. И, наконец, в-пятых, кто подарил неисправный карт хозяину аттракциона? Он не опознал в «богине» Эшли Мэрин.

-Могу добавить ещё один вопрос, - ответил ему Фитц. – Я посещал изолятор в Лейквуде, где убили Кирана Уилкокса. Это не мог быть Джейсон или Арчер – они слишком рослые и здоровые, чтобы так пробраться в камеру. Значит, это был невысокий худощавый парень…

-На меня намекаешь? – усмехнулся Ноа. – А может это вообще была девушка?

***

В холле только что открывшегося отеля начинался большой девичник с кучей гостей. Талия Мендоза была просто счастлива и буквально затискала Брук в объятиях, благодаря её за то, что сделала ей такой подарок. Праздник быстро набирал обороты, и все нашли занятие по душе. Ханна, приняв для храбрости на грудь, устроила танцевальный баттл с Эмили и победила по очкам под громкое улюлюканье публики. Элисон, Спенсер, Эмма и Одри рубились в карты на раздевание и в кои-то веки всезнайка Хастингс уступала более опытным картёжницам. Лишь Ария немного скучала, сидя за барной стойкой и уткнувшись в телефон. К ней сзади подошла Брук.

-Привет, Ария!

-Привет, Брук!

-Мне так нравится твой отель! Здесь так классно, - Монтгомери попыталась отвлечься от грустных мыслей непринуждённым разговором.

-Спасибо. Я вижу, тебе не весело?

-Да…я просто…

-Это из-за Эзры? То, что он женится на Талии, ведь так? Можешь не скрывать, я все равно никому не скажу. Если честно, они не очень хорошо смотрятся вместе…

-Да нет, Талия очень классная. Она добрая, милая, отзывчивая и как хозяйка просто молодец. Именно такая девушка и нужна ему. Наверно я слишком много возомнила о себе, когда считала, что у нас с ним всё получится. Мы слишком разные и я…не доросла до его уровня. Из-за этого немного грустно. Но Эзре и Талии я желаю только счастья.

Алекс, Шарлотта и Мона устроились за крайним столиком, попивая коктейли и наблюдая, как Мелисса Хастингс поздравляет свою бывшую одноклассницу Талию с предстоящим замужеством.

-Блин, классные же у неё туфли, - подметила Алекс. – Прямо мечта. «Джимми Чу» последней коллекции.

-Постой-ка, у кого-то я такие видела…, - силилась вспомнить Шарлотта. - Только вот где и на ком?

-А ещё сумка у Мелиссы просто супер. Это вроде «Биркин», - Алекс продолжила обсуждать стиль сестры. – Принт на ней классный, под британский флаг…

-Ну да, она же в Лондоне жила…, - начала говорить Мона и остановилась на полуслове. Несколько секунд неловкой паузы и Вандервол продолжила. – Стоп! Мы же никогда её не подозревали!

-Кого? Мелиссу? – удивлённо спросила Алекс.

-А я вспомнила, где видела такие туфли! – возбуждённо произнесла Шарлотта. – Они были у той девушки, которую я видела в «Уэлби» возле палаты Моники!

-И я совсем забыла, что Мелисса занималась тайским боксом и даже была вице-чемпионкой округа в своей весовой категории, - продолжила развивать свою мысль Мона.

-А в Лондоне вполне могла познакомиться с Арчером Данхиллом, - добавила Алекс.

-И вернулась в Роузвуд незадолго до начала убийств, - вспомнила Мона.

-И что-то мне подсказывает, что она ещё не закончила свою дьявольскую игру, - высказалась Шарлотта. – Надо предупредить всех.

-Только аккуратно! – напомнила Мона. – Мелисса не должна ни о чём догадаться.

Как назло, в этот момент Хастингс-старшая пристально посмотрела в сторону девчонок. Те сделали вид, что мило беседуют друг с другом, хотя в этот момент нервы всей троицы были напряжены до предела. Мелисса отвернулась от них и направилась в сторону туалета.

«SOS. Мелисса – убийца! Будьте осторожны!» - сообщение с таким текстом Алекс, Шарлотта и Мона стали рассылать всем друзьям. По очереди у их подруг срабатывали сигналы телефонов, отчего их лица стали мрачнеть на глазах.

Неожиданно погас свет. В темноте раздались недовольные возгласы из-за отключившейся музыки. Девчонки были крайне напряжены, освещая пространство вокруг себя и боясь нападения убийцы. Через несколько минут свет включился, и музыка заиграла вновь.

Мелиссы в зале не было, как не было Брук и Талии.

-Где они? – воскликнула Эмма.

-Брук вроде собиралась наверх пойти, - сказала Ария. – А Талия с ней пошла. Наверное, какие-то вопросы обсудить.

-Бежим наверх! – скомандовала Спенс и все вместе они помчались к кабинету директора.

Ворвавшись внутрь, они увидели лежащую в центре комнаты Талию, которая истекала кровью. Девчонки осторожно перевернули её на спину и увидели, что её тело истыкано ножом. Эмили вызвала скорую, но было уже поздно. У Мендозы началась агония. Она харкала кровью, а из повреждённых артерий разбрызгивалась кровь. Через минуту Талия затихла.

У девушек началась истерика и они не сразу заметили открытое окно возле пожарного выхода. На их глазах умер замечательный человек, а кошмар недалёкого прошлого восстал из могилы.

-Смотрите! – воскликнула Эм. – Это же телефон Брук!

Эли взяла его в руку и увидела голосовое сообщение. «Ищите меня там, где сбываются самые сладкие грёзы», - прозвучал в трубке знакомый жуткий голос.

-Началось, - тяжело выдохнула Эмма, прикрывая мёртвой Талии глаза.

-Место, где сбываются самые сладкие грёзы – это Голливуд? – неуверенно спросила Ария.

-Нет. «Сладкие грёзы» - это мороженое, которое выпускала местная фабрика, - ответила ей Шарлотта. – Лет 7 назад она закрылась. Думаю, Мелисса и Брук там. Надо ехать! Звоните копам и парням!

========== Глава 33. Вы сломали мне жизнь ==========

Девчонки неслись на бешеной скорости за город, в бывшей фабрике по производству мороженого. Там их уже ждали Калеб, Тоби и Ноа. Эзра поехал в город, чтобы проститься с погибшей Талией. Оружия ни у кого не было.