-Двоюродная, - поправила её дочь. – Ладно, попробую с ней поговорить, но ничего обещать не буду.

========== Глава 3. Тебе меня не понять ==========

Ханна Мэрин поднялась на второй этаж к себе в комнату. Тихо отворив дверь, она увидела, что Брук не в кровати, а дверь на балкон открыта, обдувая помещение мартовской прохладой. Выйдя на свежий воздух, Ханна увидела, что её кузина сидит на складном стуле и тихо плачет.

-Брук? Можно к тебе подойти? – осторожно спросила Мэрин.

Та ничего не ответила. «Молчание – знак согласия», - решила Мэрин и медленно направилась к Мэддокс.

-Если тебе что понадобится, то всегда можешь обратиться ко мне. Помада, тени, блеск для губ…, - невпопад говорила Ханна, но лучшего способа заговорить с двоюродной сестрой и не знала.

-Да ничего…мне не надо, - сквозь слёзы произнесла Мэддокс. – Я устала от этой чёртовой жизни! У меня были самый крутой папа на свете и лучшие друзья – Ноа, Одри, Эмма, Джейк, Райли… И что теперь? Папы больше нет, половину моих друзей убили, остальные остались на другом конце страны! Как тут может быть хорошо? И мама…моя бедная мама. Я никак не могу смириться с тем, что она так и проживёт всю жизнь в беспамятстве.

-Послушай, сестрёнка, - Мэрин подсела к Брук поближе, подавая ей платок. – Жизнь – не сахар, и уж я это знаю. За мной и моими подругами больше года гонялся маньяк, который подписывался как «Э». Он угрожал нам, из-за него мы чуть в тюрьму не попали. И знаешь, кто это устроил? Та, которую я считала лучшей подругой! Она тупо нам завидовала и таким образом хотела нас всех перессорить. Меня она сбила на машине, а ещё одна девушка загремела из-за неё в психушку! Но мы справились! Все вместе и никак иначе! Поэтому не пытайся замкнуться в себе. Роузвуд не так уж и плох. Я тебя познакомлю с многими классными чуваками. У меня такие классные подруги! И пару крутых парней тоже знаю.

-И это всё, на что был способен этот ваш «Э»? – злобно ответила Мэддокс. – Считай, что тебя и твоих друзей слегка припугнули. Ты не знаешь, каково это, когда на твоих глазах ублюдок протыкает родного отца вилами насквозь! На тебя не сбрасывали внутренности любимого человека прямо на сцене на глазах сотен людей! Тебя не запирали в морозильной камере, а потом не тыкали ножом! Скажи, скольких одноклассников ты хоронила, ну же?

-Э-э-э, двоих. Ну точнее, потом оказалось, что они на самом деле живы…

-А я – восьмерых! Восьмерых, Ханна! И двоих моих парней также зарезали! Так что ты ни хрена не знаешь, каково мне быть сейчас! Пожалуйста, оставь меня одну.

Рассказ кузины шокировал Ханну. Она и в самом деле не могла ничего ответить – лишь подала Брук тёплый плед и отправилась в постель, будучи морально опустошённой. Мэддокс укуталась в одеяло и продолжала сидеть в кресле, наслаждаясь прохладным воздухом. Он её успокаивал. Постепенно она стала ощущать, что её клонит ко сну. Девушка собралась было пойти спать, но бросив мимолётный взгляд на улицу, ощутила, как у неё ползут мурашки по коже.

На противоположной стороне улицы, между затонированным внедорожником и старым раскидистым дубом стоял он. Чёрный балахон с капюшоном на голове и белая маска на лице, в руках – нож. Маньяк неподвижно стоял и смотрел в сторону дома Брук.

Девушка была словно загипнотизирована Призраком. Она не могла кричать, бежать или плакать. «Этого не может быть! – вопил её внутренний голос. – Он же…он же схвачен! Киран Уилкокс в тюрьме в тысячах километров отсюда! А это какой-то придурок из местных развлекается!»

От страха Мэддокс закрыла глаза и почти минуту не решалась их открыть, боясь увидеть убийцу стоящим прямо перед ней. В конце концов она всё же решилась оглядеться по сторонам, хотя бы ради собственной безопасности. Призрака нигде не было – ни на улице, ни на лужайке, ни в окнах домов, ни тем более на балконе. Показалось…

***

До начала уроков было ещё почти 20 минут, поэтому неразлучные подруги Спенсер Хастингс, Эмили Филдс, Элисон ДиЛаурентис и Ария Монтгомери проводили свободное время, наслаждаясь свежим кофе и общением между собой. Главной новостью дня, а то и месяца, должно было стать появление новенькой – той самой Брук Мэддокс, чью историю успели перепечатать все кому не лень. Пока её и её кузины Ханны Мэрин не было, девчонки делились свежими сплетнями.

-А она ничего такая, - оценивающим тоном произнесла Элисон, разглядывая в телефоне фотки Брук. – Прямо какой-то плод любви между Арией и Ханной.

Эли посмеялась над своей шуткой, но остальные её юмор не оценили.

-Не смешно, Эли, - сухо ответила Ария. – Я читала про убийства в Лейквуде – это сущий кошмар! То, что сделали Мона, а потом и Шарлотта с нами – мелкое хулиганство на фоне того, что было с Брук и её друзьями.

-Мелкое хулиганство? То есть покушение на убийство, удержание в заложниках в подземелье, проникновение на частную собственность – это мелкое хулиганство? – возмутилась Эмили. Она тяжелее остальных отходила от кошмаров «кукольного дома» и до сих пор посещала психотерапевта.

-Ага, только парочка убийц из Лейквуда зарезала 16 человек! – возразила Монтгомери. – Больше половины – наши сверстники! Так что ещё неизвестно, кто больше натерпелся.

-Да у нас прямо-таки какая-то неделя возвращений из небытия! – отметила Спенсер Хастингс, которая принялась за очередную кружку кофе.

-Только не говори, что Мелисса вернулась, - подметила Филдс. Вся компания обманщиц на дух не переносила старшую сестру Спенсер по многим причинам.

-Эм, ты мысли что ли научилась читать? – усмехнулась Спенс. – К сожалению, так и есть. На днях Мелисса вернулась из-за океана. Рен сделал ей предложение, а потом она застала его с какой-то официанткой. Она впала в депрессию, всё бросила и вернулась домой. Сутками напролёт ревёт белугой, мешая сконцентрироваться на учёбе!

-Спенс, ну на фига тебе учиться? – подтрунивала Эли. – Сколько конкурсов школьных проектов ты уже выиграла в этом году? Четырнадцать?

-Семнадцать. Эй, смотрите! – кивнула Хастингс в сторону входа. – Они приехали.

Все сразу обратили внимание на две шикарные шевелюры светлых волос, приближающиеся к их столику. И если одна была хорошо всем знакома – Ханна Мэрин, то вторую, её кузину Брук, все с интересом разглядывали.

-Девчонки, это Брук Мэддокс, моя двоюродная сестра! Брук, это мои подруги – Спенсер Хастингс, Элисон ДиЛаурентис, Ария Монтгомери и Эмили Филдс.

-Очень приятно!

-Здравствуй, Брук! Как тебе в Роузвуде? – обманщицы услышали мелодичный голос за своей спиной. Это была Мона Вандервол, которая не скрывала своего интереса к новенькой. Миниатюрная брюнетка своим нарядом от кутюр могла затмить даже заядлую модницу Брук. Девчонки чувствовали, что Мона явно хочет нахрапом завоевать доверие новенькой, что в их планы точно не входило.

-Мона, не надо! – Ханна резко оборвала некогда свою лучшую подругу. – Даже не пытайся! Брук не для этого сюда приехала, чтобы ты ей мозги канифолила! Просто иди, куда шла. И помни: если хоть один волосок упадёт с её головы по твоей вине – я тебя лично замурую в подземелье! Ты поняла меня?

-А знаешь, ты очень сильно изменилась за последнее время, Ханна, - прошипела Вандервол. – Советую тебе снизить дозу препаратов, которые тебе выписывает доктор Салливан, а то мозги у тебя окончательно набекрень встанут.

-Брук, эта девушка очень опасна, - обратилась Ханна к кузине. – Мона Вандервол и есть тот самый «Э», который нам угрожал! Она в психбольнице лежала, у неё справка о психическом заболевании есть! Мона не умеет дружить, она лишь использует людей. Не веришь – спроси у брата Арии Майка. Она опасна и непредсказуема. Советую тебе держаться от неё подальше.

-Знаешь что! – раздражённо ответила Брук. – Катись-ка ты куда подальше! Не тебе решать, с кем мне общаться!

Мэддокс быстрым шагом зашагала в сторону кабинета директора, удаляясь от подруг. За этой сценой украдкой наблюдала Мона, утирающая слёзы обиды. Она вновь осталась одна, впрочем, как и всегда. Как бы она ни старалась замолить свои грехи перед Ханной и девчонками за ошибки прошлого, ей это никак не удавалось.