Монотонный сбор вещей прервал крик главы семьи:

-Твою же мать! Как, как это дело могло попасть к ней? Вероника! Скажи мне, откуда оно у Мелиссы?

Вероника взяла в руки толстую папку с бумагами, которую нашел её муж в одной из коробок, открыла её и едва не выронила из рук.

-Этого быть не может…, - прошептала она. – Его же…его же…уничтожили! Я же за это столько денег отгрохала!

-Как видишь, дорогая, связываться с Дарреном Уилденом – вещь неблагодарная! - злился Питер Хастингс. – Ты понимаешь, чем это грозит? Понимаешь?

-Мама, папа, о чём вы? – осторожно спросила у них Алекс.

-Не твоё дело! – пресекли её старшие, продолжая ругаться.

-Боже…Так выходит, что все эти девять лет это дело хранилось где-то в архиве или где там его припрятал этот продажный коп, - стала рассуждать Вероника. – А Мелисса как-то его раздобыла! Зачем оно ей?

-Да какая к чёрту разница! – прокричал Питер. – Ты понимаешь, что наша дочь из-за этого и пострадала! Это был не несчастный случай! Кто-то намеренно хотел убить нашу дочь!

-Питер, не надо говорить так! – огрызнулась его жена. – Наверно, Мелисса случайно нашла это дело и как практикующий юрист стала его изучать на досуге…

-Не пытайся строить из себя дурочку! – вспылил Питер. – Ты же знаешь, что Мелиссе всегда до всего было дело. Может она и специально искала эти материалы и дорвалась до них!

-И что с того? Сколько лет назад это было? Почти десять! – не сдавалась миссис Хастингс. – С тех пор всё изменилось. Фигуранты дела давно уже выросли!

-А проблемы остались! Думаешь, что вся эта история вокруг Спенсер и её подружек с этим не связана? Исчезновение Элисон, «кукольный дом», покушения, угрозы и всё то дерьмо, в котором они оказывались столько раз не связаны с тем, что было летом 2008 года?

-Питер, умоляю тебя, не вспоминай об этом! Я до сих пор жалею, что взялась за это дело! Не могу себе простить это! Даже сейчас мне стыдно об этом вспоминать.

-А тогда тебе не было стыдно? Или пять лимонов покроют любой стыд, Вероника? Да ты же всё хотела сделать втайне от меня, лишь бы денег срубить. Поздравляю, милая, теперь настала наша пора расплачиваться!

У Вероники Хастингс началась истерика, и она выбежала в коридор. Её муж, понимая, что наговорил лишнего, поспешил за ней. Папку с уголовным делом он оставил на кровати, чем Алекс не преминула воспользоваться. Она достала телефон и стала быстро фотографировать документы, пока старшие не вернулись. Она успела заснять около 15 фоток до того момента, пока не вернулся мистер Хастингс.

-Спенсер, ты смотрела это дело? – строго спросил он дочь глядя ей прямо в глаза.

-Нет, папа, - Алекс ответила, не моргнув и глазом.

-Вот и хорошо. Тебе не стоит знать, что там. Я сейчас пойду и уничтожу эти проклятые бумаги! И не пытайся меня остановить!

Питер Хастингс схватил папку с уголовным делом и направился на улицу мимо рыдающей Вероники. Не одеваясь, он выскочил на улицу и направился к сараю, рядом с которым стояла бочка, где обычно сжигали мусор. Алекс подошла к Веронике и собиралась её утешить, но внезапно они увидели какую-то возню на улице через окно и услышали глухой удар. Они выскочили на улицу и увидели лежащего на снегу главу семьи. От их дома удалялась фигура в чёрном, держа в руке папку с бумагами.

Комментарий к Глава 28. Настала пора расплаты

Кто станет следующей жертвой маньяка - узнате в следующей главе.

========== Глава 29. Таинственное происшествие в Кейп Мэй ==========

В связи с чрезвычайным происшествием друзья в тот же вечер собрались в квартире Ханны и Калеба. Не смогли приехать вовремя только Эли и Эм, так как они отмечали Рождество за городом. Припозднилась и Алекс, которую больше всего ждали.

-Как там дела у твоего отца? – поинтересовалась Ария.

-Его осмотрели врачи и серьёзных травм не нашли, - успокоила всех Дрейк. – Его только ударили электрошокером и не более того. Похоже, «А.Д.» следил за домом всё это время и воспользовался моментом.

-Я опасался, что такое может быть, - признался Тоби. – Знать бы ещё, что именно было в той папке, которую унёс наш преследователь. Алекс, ты читала эти бумаги?

-Нет, не успела. Зато первые несколько страниц сфоткала.

Алекс перебросила фото документов Калебу, который открыл их на компьютере. Это было старое уголовное дело почти десятилетней давности о наезде на пешехода. Проблема была в том, что имена участников дела были заменены понятиями «пострадавший», «подозреваемый», «свидетель 1», «свидетель 2» и так далее.

-Дело рассматривали в особом порядке, - сделал вывод Кавано. – По законам штата Нью-Джерси в таком случае имена всех фигурантов дела скрывают.

-Нью-Джерси, говоришь? – удивлённо спросил Эзра. – Зачем Веронике Хастингс потребовалось ехать в другой штат, чтобы быть адвокатом по вполне рядовому делу?

-А если это было такое рядовое дело, то стали бы за него платить пять миллионов долларов? – Алекс задала риторический вопрос. – Здесь что-то не чисто. Очень не чисто.

-И если эти бумаги так нужны «А.Д.», значит он – фигурант этого дела! – светлая мысль посетила голову Ханны. – Или обвиняемый или потерпевший! Надо лишь понять, кто именно.

Друзья стали внимательно читать материалы уголовного дела, которые успела сфотографировать Алекс. Из дела следовало, что 25 июля 2008 года в курортном городе Кейп Мэй в штате Нью-Джерси один человек, находясь в состоянии алкогольного опьянения, сбил другого. Пострадавшая получила множественные травмы, в том числе потеряла ребёнка и лишилась возможности иметь детей. В иске к обвиняемому она заявила, что это был намеренный наезд и требовала пять миллионов долларов компенсации.

-Мда…, негусто, - процедил сквозь зубы Тоби. – Мы не знаем кто, не знаем как и не знаем за что один сбил на машине другого.

-Попробую поискать в полицейских базах данных, - может, что-нибудь найду, - заявил Калеб, начиная работу.

-Нам надо понять, кто отдыхал в Кейп Мэй девять лет назад, - сказала Ария. – Тогда-то мы и поймём, кого искать. Подозреваю, что пострадавший и есть тот самый «А.Д.».

-Я там был тем летом, - признался Эзра. В комнате воцарилась гробовая тишина. Все уставились на Фитца, не зная, что сказать.

-И почему ты столько лет молчал? – возмущённо спросила его жена. – Мы же договаривались: никаких секретов! Помнишь?

-Подожди, Ария, успокойся, - приостановил её Тоби. – Эзра, дружище, давай не темни и говори всё как есть. Почему никто из нас не знал об этом отдыхе в Нью-Джерси?

-Кое-кто из нашего окружения хорошо об этом знал, - заговорил бывший учитель.

-И кто же?

-Угадайте с одного раза.

-Элисон? – вопросила Ханна. – Кто же у нас тут главный мастер по попаданию в неприятные ситуации?

-Именно. В том году мы с братом Уэсли приехали отдыхать на море после учебного года. У нашей семьи там есть вилла на берегу моря, где мы и жили. Рыбачили, ходили в бар, в тир и тому подобное. Там была и Эли.

-Что? – Ария была в бешенстве. Она знала, что Эли пыталась соблазнить его мужа в далёком прошлом, но на эту тему они никогда не разговаривали. И сейчас ей было больно об этом слышать вновь.

-Что у вас с ней было? – спросила Ханна, чьё настроение падало на глазах.

-Да ничего! Мы познакомились ещё в Роузвуде! Элисон соврала, что ей 18 лет и откровенно напирала на меня. Дальше поцелуев у нас дело не зашло и мы расстались. А на курорте я её встретил вновь.

-Между вами точно ничего не было? – делая интонацию на каждом слове, произнесла Ария.

-Клянусь тебе, милая! Ничего! Мы встретились в ресторане. Она была заплаканной, сказала, что её бросил парень. Мы посидели с ней, пивка попили, по пляжу прогулялись. Я пошёл провожать её до дома, где нас встретила её мать.

-Я бы на её месте тебя бы убила! – съязвила Ханна. – Если бы я увидела, что моя 15-летняя дочь гуляет с взрослым мужиком, я бы его кастрировала на месте!

-Да я сам тогда чуть не обосрался, когда узнал, что Элисон не было и 15 лет! – признался Фитц. – Я наврал миссис ДиЛаурентис, что мне 17 лет, благо я был одет как пацан, так ещё и худым был. В-общем, пронесло. Вскоре ко мне приехала Джеки, с которой я тогда встречался. После этого с Элисон мы не встречались…