– А дальше? – уточнил я у девушки.

– Ну, дальше есть еще и глобальная, но там такие цены, которыми я даже и не интересовалась никогда особо. Там суммы исчисляются уже десятками и сотнями тысяч кредитов, так что и работают там только лишь через профессиональных посредников или торгашей. Так что как-то так. Если ты не занимаешься торговлей постоянно, то тебе проще и дешевле обратиться к посреднику, чем проплачивать пользование информационной магической сетью. Ну, или обратиться к платной доске объявлений. Через нее можно получить разовый выход в сеть. В общем, тут, как и всегда, вариантов несколько. Делают кому как удобнее.

После своих слов эльфийка поглядела на меня.

– Понятно, – сказал я в ответ Ралисе. И еще раз огляделся вокруг.

Все это было очень интересно, но как оказалось, быстро вытащить информацию не получится, но хорошо хоть шарохаться повсюду не придется. Местные как-то додумались все слить в одну магическую сеть. И есть у меня подозрение, что и она является прямым наследием тех самых Древних.

– Ну что, я удовлетворила твое любопытство? – между тем с ехидством посмотрела на меня сестра Тирии.

Кстати, сама демоница не очень интересовалась всем этим. Видимо, ей либо уже было известно то, о чем мне рассказывала Ралиса, либо ее это реально совершенно не интересовало. Хотя вот последнее – это странно. Ведь они собирались выйти сюда с возможностью реализации адамантита, добытого в их мире. А значит, как минимум, должны были задаться подобными вопросами и раньше.

«Она уже в курсе, – понял я, глядя на демоницу, – ведь, как я теперь понимаю, ее отец очень продолжительное время провел в этих мирах. Так что он наверняка подготовил свою дочь к тому, с чем она может тут встретиться».

– Частично, – немного помолчав, честно ответил я девушке, – с остальным уж разберусь по ходу дела.

И быстро проглядев достаточно большой список выставленных товаров, убрал руку от панели.

– Ну что, идем к дальше? – уточнил я у нее.

– Конечно, – согласилась эльфийка. И направилась к противоположной стороне рынка.

Я же краем глаза проследил за четверкой демонов, которые очень уж с большим интересом и вниманием наблюдали за нашей группой. И проявили они свой интерес к нам как раз с того момента, как мы появились тут, на рынке.

– Посмотрим, – пробормотал я и двинулся вслед за девушками, уже ушедшими немного вперед.

Нейтральный мир Тирия. Рынок.

Некоторое время спустя

Мы уже минут двадцать пробираемся через этот огромный рынок. Как-то в тот момент, когда мы тут оказались, он показался мне несколько поменьше, чем был на самом деле.

Одни только постоянно встречающиеся пространственные карманы, которые местные жители использовали под те или иные свои нужды, чего стоили. И находиться там могли не просто какие-то небольшие домики или лавочки, а целые скрытые кварталы. И это еще в который уже раз напомнило мне о том, что этот город значительно отличается от многих других поселений, которые мне встречались до этого на планете, откуда мы сюда прибыли, и он может быть несколько более обманчивым внешне, чем это кажется на первый взгляд.

Например, буквально всего несколько минут назад, и то случайно, я узнал о том, что мы сейчас вроде как идем лишь по внешней или главной рыночной площади этого города.

Однако помимо этого есть еще и так называемый нижний, или подземный, рынок, который, как оказалось, простирается на несколько уровней вниз, уходя, как мне сказала Ралиса, «глубоко под землю». И самые нижние уровни этого рынка имеют репутацию достаточно злачных и опасных мест, куда лучше без особой на то надобности и не соваться.

Кстати, как упомянула эльфийка, черный рынок в их мире как раз и находится где-то там, только она не знает, где, ведь ей самой никогда не приходилось иметь с ним дела. И уж потайных, подпространственных и скрытых от других людей мест там еще больше, чем мы встретили здесь.

Тем не менее все это неотъемлемая часть их торгового квартала, которая в понимании всех местных и является той частью города, на территории которой находится как сам рынок, так и многое, с ним связанное.

Вот в связи с этими новыми сведениями о скрытом устройстве нейтрального мира, где мы оказались, у меня еще более остро встал вопрос о несколько более точном ориентировании в его зданиях, строениях, закоулках и улицах, потайных пространственных карманах, куда можно было попасть, как просто шагнув в сторону, так и соблюдая те или иные ритуалы или пользуясь так называемыми ключами, которые раздавали их хранители или просто владельцы.

Кроме того, оставались подземные и, возможно, надземные уровни, которые, как теперь стало ясно, могли привести в очень уж интересные, необычные, а главное, опасные места.

В общем, если говорить достаточно просто, то мне необходима была хотя бы какая-то карта как этого мира в целом, так и самого города в частности.

Тем более, в свете того, что за нами все еще продолжали следить те непонятные демоны, я должен был разобраться в том, где нам по пути могут устроить неожиданную встречу или засаду.

И так выходило, что если учитывать как наличие нижних уровней, о которых мне только что рассказала эльфийка, так и существование подпространственных карманов, на которые мы натыкались тут и там, то эту самую засаду можно было ожидать в любом месте и в любой момент.

И даже сканирование, которое совместно на том или ином уровне осуществляли Симб, нейросеть и мой искин, не могло мне в этом помочь, чтобы составить более или менее приемлемый план города и пробиться так далеко, как это требовалось. Получалось, что в некоторых местах эти нижние уровни располагались на глубине, превышающей пятьдесят метров. И в итоге я даже до ближайшего подземного уровня достоверно достучаться не мог, чтобы составить более или менее точный план окружающего меня пространства. А были еще и скрытые аномалии или подпространственные карманы, наличие которых можно было только обнаружить и провести лишь их поверхностное сканирование.

Но вот судить о том, каков реальный внутренний объём этой аномалии, или о том, что находится внутри нее, мы не могли.

Вот именно поэтому, чтобы более или менее точно оценить степень риска нашего дальнейшего маршрута, мне и потребовалась хоть какая-то чуть более надежная система ориентирования на местности. И кажется, я знаю, где я ее, эту систему, в виде обычной, вернее, несколько необычной, карты смогу достать.

«Интересно, а что Ралиса понимает под словом магическая карта?» – сам у себя спросил я.

Симб мгновенно вытащил из той общей базы знаний, которую мы получили, скомпоновав там всю ту информацию, что досталась мне в наследство как от Иилы, так и из его собственных информационных пакетов, к тому же туда добавился еще и тот доступ к данным, который мы получили через наследие паразита, очень большое количество различных типов артефактов, так или иначе именуемых магическими картами, и многие из них, судя по тому описанию, что я встречал, не сильно отличались от своеобразных полностью управляемых интерактивных карт, которыми я пользовался в Содружестве.

Правда, вот принципы работы во многом у этих артефактов разнились.

Как оказалось, самым простым в реализации действительно был тип подобных магических предметов, созданных на основе обычных карт.

Здесь использовалась самая обычная карта, нарисованная на бумаге или ином материале, на которую накладывался достаточно простой ментальный модуль, визуализирующий ее в виде трехмерной проекции, с которой можно было работать. Увеличивать или уменьшать масштаб, строить маршруты и прочее.

Более сложными были карты, где в структуру материала сначала вкладывался некий слепок местности вместо ее реального изображения и уже потом поверх внедрялся похожий модуль визуализации, который и позволял с этой картой работать. Эти карты были более точными. Но оба этих варианта магических карт были статичными, они не могли измениться динамически, а отображали только то, что в них было внесено ранее. И потому был и более сложный вариант реализации магических карт, где в структуру карты внедрялся некий модуль сканирования, который ее актуализировал или вообще полностью перестраивал вновь.