— Я собиралась тебе рассказать… — её глаза были широко раскрыты и умоляли.

Чёрт!

Сердце Лазаря замерло. Кровь застыла в жилах. В этот момент он понял, что у него всё ещё оставалась надежда. Надежда на то, что это было какое-то недоразумение. Что его будущая пара… самка, которая, скорее всего, была от него беременна, не лгала его королю, его народу, ему, но она лгала. В чём она ещё солгала? У неё вообще были к нему чувства?

Лазарь взревел, развернулся и пробил дыру прямо в стене. Он сделал пару глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Когда он, наконец, достаточно совладал со своими эмоциями, вампир развернулся. Александра тихо плакала.

Это ранило его точно так же, как и нож в сердце. Лазарь тяжело сглотнул и подавил свои своенравные эмоции. Подумать только, даже не смотря на всё это, первой его реакцией было пойти и утешить её.

— Думаю, я могу заполнить пробелы… вы можете меня поправить, если я ошибаюсь, мисс Стоун. Вы всё это спланировали. Вы намерено не пришли с первой группой самок на подготовку. Всё это время вы планировали появиться без предупреждения, играя роль кандидатки, подвергшейся плохому обращению.

— Это неправда, — выпалила она. — Это неправда, Лазарь… клянусь. — На этот раз более мягко.

Лазарь стиснул зубы. Как можно ей доверять? Ему так хотелось ей поверить, но как он мог?

— Вы надеялись проникнуть внутрь. Надеялись, что это вам сойдёт с рук. Вам чертовски повезло. Я просто не могу понять, как вы надеялись, что это сойдет вам с рук в будущем. Вы понимаете, что в тот момент, как только бы вы включили свой телефон, мы бы перехватили сигнал?

Лазарь уставился на устройство на кровати.

— Ваш план состоял в том, чтобы войти и найти способ остаться. Вы соблазнили Лазаря в надежде, что он выберет вас, чтобы вы смогли остаться. У вас нет настоящих чувств к нему, вы обвели его вокруг пальца и заставили задуматься, сделав так, что он взял вас в следующий раунд. Хладнокровный замысел, какой я когда-либо видел.

Качая головой, она опустила взгляд к ногам, и её слёзы полились ещё сильнее.

Лазарь издал мучительный стон. Он ничего не мог с собой поделать. Казалось, что его сердце разлетелось на миллион частей.

— Я не думаю, что вы планировали забеременеть… это был бы полный пиздец, — Брант стиснул челюсти и отошёл к окну, прежде чем повернуться к ним лицом.

Лазарь почувствовал, как вздымается и опускается его грудь, как колотится его сердце. Возникло желание разнести комнату. Разнести по кирпичику это здание.

— Прости, — прошептала Александра. — Всё изменилось… мои чувства изменились.

— Нет! Вы увидели возможность, мисс Стоун, — прорычал Брант. — Вы планировали написать статью для своей газеты. Вы планировали использовать свой сотовый телефон, чтобы отправить её, когда придёт время. Вы не подписали соглашение о неразглашении, как остальные человеческие самки, так что были в состоянии поступить так. — Брант убрал с пиджака несуществующую ворсинку. — То, на что вы действительно надеялись, мисс Стоун, был эксклюзив? То, что никто не получит. Интервью с королями вампиров. Вы надеялись, что сможете заполучить всю внутреннюю информацию, и какое-то время, казалось, что вы сможете провернуть это. Мы хорошо сыграли вам на руку. В любом случае это не имело значения, не так ли? — Он взял сотовый с кровати. — Вы бы всё равно отправили статью своему контактному лицу. Ваше присутствие никогда не было связано с поиском партнёра, а всегда со статьей.

Всё встало на свои места. Такое ноющее чувство. Лазарь закрыл лицо руками. Он задыхался и был так близко к тому, чтобы потерять сознание.

— Это правда, — Александра громко шмыгнула носом, вытирая лицо тыльной стороной ладони. — Моим первоначальным планом было заполучить сенсацию. Я здесь не для того, чтобы найти пару. Однако всё изменилось. Я никогда не планировала влюбляться, даже заниматься сексом. Вот почему, когда Эллисон спросила меня, предохраняюсь ли я, я просто сказала «да». Ты должен мне поверить… — она встала перед Лазарем, схватив его за руку. — День, когда ты нашёл статью, был днём, когда я решила не продолжать её. Я всё ещё хотела заполучить сенсацию, но это не должно было быть за твоей спиной. Я говорила тебе, что это важно для меня. Я никогда не лгала тебе об этом.

Он отмахнулся от неё. Лазарь не мог вынести её прикосновения, но в тоже время хотел обнять и поверить всему, что она говорила. Это было хреново. Он не мог ясно мыслить.

— Я собиралась тебе рассказать, — голос Александры был пронзительным. — Клянусь тебе.

— Когда? — зарычал он, звуча не так уверено, как раньше.

Она пожала плечами. Пожала плечами, твою мать.

— У тебя было столько возможностей! — взревел вампир. Александра вздрогнула, а он попытался успокоиться, но не смог.

— Сначала я не могла, потому что боялась, что меня выгонят, а потом боялась потерять тебя. Это был тяжелый день… я бы… скоро… Клянусь, — её губы задрожали, и ему пришлось сдерживаться, чтобы не провести большим пальцем по ним.

Лазарь тяжело сглотнул. Его горло сжалось, как будто он задыхался.

— Не знаю, смогу ли я поверить тебе. Приблизиться ко мне ради всей этой истории… эксклюзива, — его руки дрожали, и он сжал их. — Возможно, ты носишь моего ребёнка. Ты также хотела написать статью и об этом?

— Что? Нет… нет, я не знаю, — девушка приложила руку к животу.

— Ты была серьёзна, когда сказала, что хочешь оставить его? — его голос дрогнул. — Даже не отвечай… я всё равно тебе не поверю.

Алекс изменилась в лице:

— Пожалуйста… Лазарь… дай мне шанс…

Спасибо, блядь, что дверь была открыта, иначе бы он снёс её с петель. Лазарь практически вылетел из комнаты. Двигаясь по лестнице через четыре ступеньки. Он бежал и бежал, пока пот не начал стекать со лба, пока не начали гореть легкие. Пока у него не отказали ноги. Он не мог сбежать от боли. Она осталась с ним, глубоко вцепившись когтями.

Глава 16

Александра попыталась сдержать слёзы. Чёрт возьми! Она не хотела, чтобы Брант видел её такой. Слабой и сломленной. Если бы только всё пошло по-другому. Почему она была такой трусливой? Это было на неё не похоже. Может потому, что ей было что терять? Статья… эксклюзив… всё это не имело значения.

Она стала центром мира Лазаря. Увидеть выражение полного опустошения в его глазах, было достаточным, чтобы поставить её на колени. Алекс закрыла лицо руками и всхлипнула.

— Пожалуйста, избавьте нас от этого, мисс Стоун. Лазаря здесь больше нет, так что можете прекращать представление, — Брант казался скучающим.

Пошёл он!

— Я расстроена из-за всего этого, понятно? Мне позволено плакать. И не нужно быть таким засранцем из-за этого.

— Вы расстроены, потому что о вас узнали, — его голос стал жёстче.

— Чушь. Я люблю Лазаря, — её глаза расширились, когда она поняла, что только что сказала. — Я чертовски сильно люблю его. — Громче сказала она, вытирая слезы. — Я пришла сюда, чтобы заполучить эксклюзив, так или иначе. У меня никогда не было намерений встречаться с кем-либо. Я использовала Лазаря… по крайней мере, с этого всё началось, но я влюбилась в него по уши. Я, скорее всего, беременна от него.

Брант хлопнул в ладоши. Звук отразился по всей комнате:

— Вы должны были стать актрисой, а не журналистом. Приберегите свои речи… мне это не интересно, — Брант сунул ей в руки толстую пачку бумаг. — Вот… если вам не безразличен Лазарь, вы можете доказать, подписав это.

Девушка посмотрела на контракт и на соглашение о неразглашении. Документы, которые она должна была подписать до въезда на территорию вампиров.

— В ближайшее время вам будут доставлены лекарства. Прогестагены только европейского образца, которые больше известны как таблетки «на утро после». Вы должны будете принять эту таблетку.

Какого хрена!

— Препарат на девяносто пять процентов эффективен для предупреждения беременности. Мы можем только надеяться, что это будет эффективно, если женщина беременна от вампира. Специалист, с которым я разговаривал, считает, что так и должно быть.