— Здравствуйте, — сказал он и протянул ему руку, — вы, кажется, опоздали на целый час и теперь немного растерялись?
Парень улыбнулся и кивнул. — Да, нет, не растерялся, хотя… — Он слегка хмыкнул и произнёс. — Понимаете, я впервые сталкиваюсь на таких общественных мероприятиях с… предупреждением.
— То есть? — Усмехнулся Тим.
— Не успел я войти в фойе этого замечательного здания, как меня встретила замечательная девушка, представилась корректором этого мероприятия и посоветовала… — парень чуть приглушил свой голос, — общаться со всеми приглашёнными кроме господина Хромова. Она сказала, что он обладает плохой репутацией в этом городе и что у него даже были неприятности с налоговой инспекцией. Она попросила держать это в тайне, потому что хочет просто мне помочь, как молодому предпринимателю. — Парень слегка раскрыл руки в стороны и добавил. — А я как раз и приехал в этот город, что бы с ним познакомиться, так сказать в неофициальной обстановке и узнать, что он за человек.
Тимофей был ни мало удивлён, услышав это. Вот, значит, как господа Сомов и Кржижановский решили его наказать. Они решили тайно очернить его репутацию перед участниками этого мероприятия. Зря старались. Хотя Тимофей и ощущал среди участников некоторую отчуждённость к нему, но, тем не менее, познакомился с немалым количеством богатых заказчиков.
— И что вы намереваетесь делать? — С усмешкой спросил он парня. — Будете искать злосчастного Хромова, что бы только издали на него посмотреть, или…
— Или. — Остановил его парень. — Наоборот, меня господин Хромов ещё больше заинтересовал. Я знаком с работами его архитектурной компании и они мне очень нравятся, особенно его административные здания. Его архитектура такая лёгкая и современная, с рациональным внутренним расположением помещений. В общем, он мне нравится, так, почему я должен его избегать?
Этот парень ему всё больше и больше нравился.
— Да, мы не познакомились. — Сказал он и улыбнулся. — Разрешите представиться, Хромов Тимофей Борисович. Я именно то, о ком вас предупреждали и с кем вы хотите встретиться. Я не страшный и не злой в быту, но непримирим к врагам моего труда.
Парень перестал улыбаться, и заговорил, спустя несколько секунд. — Я столько вам наговорил, что даже не знаю, как и поступить.
— У вас два выхода. — Ответил Тим. — Первый, представиться и мы вновь пожмём друг другу руку, в пику всем злопыхателям. И второй выход, это… — он прищурился и усмехнулся, — вцепиться мне в горло зубами и вызвать у них аплодисменты за смелость.
Парень рассмеялся и ещё раз протянул Тимофею руку. — Разрешите представиться, Лев Смехов. Буду рад, если мы обойдёмся без отчеств и вручения верительных грамот, хотя мою визитку прошу принять.
— Идёт. — Кивнул Тим, и они обменялись визитками. — Лев, у тебя ещё есть задания на этот вечер, или мы можем отдохнуть?
— Я приехал сюда ради тебя, Тимофей. Если честно, то я не очень люблю подобные мероприятия. Заводить нужные связи, это, конечно, замечательно, но я сначала стараюсь познакомиться с работами человека, а потом уже с ним знакомлюсь. Зря время терять на поездки не люблю. И ещё… — Он осмотрел зал. — Здесь скучно. Все в строгих костюмах, даже женщины. А женщины должны отличаться от…
Вдруг он замер и уставился в другой конец зала. Тимофей проследил его взгляд и тоже замер от удивления. Рядом с господином Сомовым стояли две девушки «неземной красоты» и вели с ним разговор. Девушки привлекли всеобщее внимание участников мероприятия, и шум в зале медленно стал утихать.
Тимофей узнал Эллу Сомову по волосам. Они белокурым потоком струились по спине девушки, напоминая китайский шёлк. Элла была одета в красивый костюм тёмно-бирюзового цвета с кулиской-воланом на талии и понизу короткой юбки.
Она разговаривала с отцом и при этом плавно жестикулировала своей красивой рукой, от которой невозможно было оторвать взгляда, впрочем, как и от её длинных красивых ног.
— «Словно русалка, плывущая в волнах». — Подумал Тим и вдруг услышал голос.
— Русалка. — Прошептал Лев, не отводя взгляда с Эллы Сомовой. В этот момент она оглянулась и устремила свой взгляд на парней. — Ой, она посмотрел на меня… Тимофей, кто эта русалка?
Тимофей понял, что задание Ветерка он выполнил. Жених для Эллы Сомовой найден. Остаётся только их познакомить. Но, где же…сама Ветрок? Он посмотрел на вторую девушку и…замер, потому что она тоже оглянулась. Чёткий профиль девушки, знакомые ему до мелочей, заставил его сердце бешено забиться.
— Ветерок?! — Прошептал он, окинув её с ног до головы, и не веря своим глазам.
Её непокорные рыжие волосы были красиво уложены в прическу с причудливым переплетением на макушке головы, и широкими волнами спускались до середины спины.
Одета она была в строгий шёлковый летний костюм цвета красного вина. Длина её юбки была нормальной. Но вот разрез на юбке был…критическим.
Тимофея «бросило в жар», при взгляде на этот разрез. Ему захотелось тут же подойти к ней и закрыть собой эту «неприличную девчонку», находящуюся в обществе множества мужчин.
— Лев, идём, я тебя познакомлю с твоей русалкой. — Сказал он и увлёк парня за собой. — Поторопись, а то нас могут опередить…
Ветерок и представить себе не могла, что для неё приготовила Элла. «Пыточная камера» — именно так окрестила она кабинет стилиста, превратила её в красавицу всего лишь за…пять часов, которые она с трудом вынесла. Терпение её было уже на пределе, когда её ей, наконец-то, показали в зеркале. Удивление, перемешанное с восторгом, долго не давали ей возможность произнести и слова. Ветерок себя не узнавала. Вместо задиристой девчонки с вечно торчащими во все стороны рыжими непокорными волосами, на неё смотрела из зеркала красавица, с красиво уложенными холёными волосами, фотография которой могла красоваться на обложке любого светского журнала.
Она впервые осознала, что у неё красивые голубые глаза, так искусно подчёркнутые рукой мастера-стилиста. Даже её вечная боль — шрам на щеке, был искусно замаскирован. И теперь вместо него на щеке красовался рисунок изящной веточки, покрытой серебряным инеем. Точно такое же украшение — «серебряная веточка», красовалось на её шее и заканчивалось в ложбинке на груди.
Всё это в сочетании с шёлковым костюмом цвета вина, в которое её облачила Элла, сделало из Ветерка…красавицу Веру Терек. И она поняла, что теперь и вести себя должна по-другому.
И когда они вместе с Эллой Сомовой вошли в зал, где проходила общественное никто никогда не обращал внимания, а великосветской красоткой, привлекающей всеобщее внимание.
— Я сейчас найду отца и поговорю с ним, а ты пока постой здесь, не выпускай меня из виду. — Приказала ей Элла Сомова. — Я позову тебя к нам, лишь всё ему объясню и потребую выполнить мою просьбу.
Ветерок кивнула. Она осталась стоять у входа, наблюдая, как Элла, словно королева, шла по залу, а перед нею все мужчину расступались.
— «Нет, мне так не пройти. — Подумала она. — Чтобы быть светской леди, ею надо родиться, а я родилась в…другом мире».
Заметив, что Элла нашла отца и завела с ним разговор, Ветерок решила осмотреть зал и поискать Тимофея Хромова, но в зале было слишком много народа, и вскоре голова её закружилась.
— «Пусть сам меня ищет». — Решила Ветерок и направилась к Элле, которая призвала её взмахом руки.
Ветерок шла и с удивлением замечала мужские взгляды и улыбки, которые принадлежали только ей. Она впервые ощущала себя «женщиной, правящей миром», и наслаждалась этим чувством.
Реакция господина Сомова ей тоже понравилась. Он с нескрываемым удивлением и даже восторгом смотрел на неё минут пять, явно не находя слов, что бы начать разговор, поэтому Элла взяла всё в свои руки. Она ещё раз повторила для Ветерка её задачу на этом вечере и обещала свою и отца поддержку. Господин Сомов нехотя, но согласился с дочерью кивком головы. Оставалось только найти Хромова и «постараться его соблазнить».
Ветерок вновь стала медленно рассматривать участников вечера и…увидела своего Хромов. Он быстрым шагом приближался к ним, обходя людей. Следом за ним шёл приятной внешности парень. По одному взгляду на него, она поняла, что парень не спускал взгляда с Эллы Сомовой.
