***

– Поднажмем! – фея Капуста вцепилась в контейнер с салатом, пытаясь стянуть крышку.

Маленькие крылышки трепыхались с немыслимой частотой. Фея натужно отдувалась, не переставая тянуть за крышку.

– Да помоги, уже! – прикрикнула она на Незабудку, сидящую рядом и как ни в чем не бывало накручивающую прядь волос на палец. – Меня ж сейчас удар хватит!

Незабудка тут же встрепенулась и присоединилась к подруге. Совместными усилиями крышка была снята. Далее последовало накренение контейнера, на что ушли последние усилия. Наконец, щедро сдобренный майонезом салат вывалился наружу, растекаясь по пакету с едой. В итоге было безнадежно перемазано все содержимое. Феи старались как каторжные и результатом остались довольны.

– Может, и наружу тоже майонеза добавим? – задумчиво пробормотала перемазанная в специях Незабудка. – Тем более, я там видела такое премиленькое белое платьице. По-любому у нее с ним связаны какие-то романтичные планы.

Она принялась обмахивать подругу волшебной палочкой, испуская снопы искр. Когда Капуста уже опять сидела чистенькая и опрятная, Незабудка то же проделала с собой.

– А не слишком круто будет? – уточнила Капуста и на всякий случай еще раз ткнула вилкой в сочный помидор. – Да и жалко платье. Такое нежненькое оно и красивенькое. Как вариант, можно те разноцветные бумажки, которых она в кошелек напихала, в конфетти покрошить. Как думаешь?

– Нее, – Незабудка замотала головой. – Святейшество сказал их не трогать, а то пока без них его хозяйка домой доберется, он успеет десять раз состариться. Если, конечно, до этого с голода не скопытится, – хихикнула фея.

– Жалко-жалко, – Капуста явно расстроилась. – Ладно, будем пакости дозировать. Пока, думаю, с нее хватит, – бросила она взгляд на несчастное лицо Насти.

***

То ли ее соседи по купе вспомнили о существовании совести, то ли просто наелись, но стол, наконец-то, был освобожден. И военный в отставке, и старушки-веселушки разлеглись по своим полкам, водрузили на носы очки и погрузились в чтение, кто чего. Упускать удобный момент Настя не стала. Тут же спрыгнула вниз, встала на цыпочки и ловко выудила из чемодана пакет с едой.

Сдавленный писк ужаса сдержать не смогла. Ну как же так?.. Видимо, она просто плохо закрыла крышку и теперь все перемазано салатом… А помидоры? С ними-то что случилось? Ее же на рынке уверяли, что они жуть какие крепкие. А теперь от них одна томатная паста осталась. Все до единого раздавлены! И все ее сладости в специях. Что же это такое, и почему ей так не везет?

Горе Насти не осталось незамеченным попутчиками. Но благо, косившимся на нее любопытным старушкам хватило ума не комментировать, а то бы даже Настина вежливость не выдержала и чего-нибудь нехорошее ответила. Даже ее ангельскому терпению наступал предел. Шумно втянув воздух и мысленно сосчитав до десяти, Настя сгребла пакет и вышла из купе. Нещадно испорченные продукты вместе с перемазанной посудой, про которую она вспомнила уже потом, были отправлены в мусорный ящик.

– Да здравствует доширак! – мрачно изрекла Настя и направилась к проводнице.

Купить пластиковый коробок со всеми представителями таблицы Менделеева внутри не составило труда. Правда на пути в купе проводницы родилось серьезное опасение, что, учитывая ее везение сегодня, быстрозаваримая лапша могла как раз на ней и закончиться. Но то ли феи смилостивились, то ли просто недоглядели… А точнее они просчитались по полной программе и все еще пытались выбраться из мусорного ящика, куда угодили вместе с пакетом. Так что в том, что произошло далее, проказницы виноваты не были.

Залив лапшу кипятком до указанной рисочки, Настя очень осторожно продвигалась по проходу к купе, обеими руками удерживая горячий пластиковый сосуд, который сейчас ей казался священным. К тому моменту она уже едва ли не теряла сознание от голода. Да и по ходу перекусить решили все пассажиры, ото всюду до нее доносился запах еды. Или это воображение разыгралось до такой степени, что рождало галлюцинации. Она так старательно смотрела себе под ноги, чтобы не дай бог не споткнуться и не расплескать, что случайно прошла мимо своего купе и ломанулась в чужое. На ее беду оттуда как раз кто-то выходил. Неловкий взмах руками, два скорбных вопля и серпантин лапши мелькает в воздухе, правда лишь на мгновение, чтобы тут же осесть на ошарашенных людях.

Ладно бы только макаронины свисали с нее, как гирлянды с новогодней елки, так еще и кипятком окропило ощутимо. Настя не взвыла в тот момент волком только потому, что ни разу волчьего воя не слышала.

– Ой, это снова вы?!

Кареглазый парень стоял в проходе купе и улыбался так, словно ему тоже не досталось. Глядя на него, Настя сразу же представила, как, должно быть, выглядит сама. Да и голос оказался знакомым. Не сразу сообразила, что это именно тот парень, что помог ей с чемоданом.

– Извините… – выдавила она смущенно, – я вас не заметила и…

– Да это я виноват, – спохватился он, – не смотрел по сторонам. И, похоже, – он снял со своего плеча спиральку лапши, – я к тому же оставил вас без обеда.

Ну почему он такой галантный и совершенно не злится? Уж лучше бы наорал, честное слово. Она бы тогда начала защищаться и не факт, что не перешла бы в нападение, выплескивая раздражение, которого, кажется, не испытывала ни разу за всю свою жизнь. Так нет же. Он смотрит так, словно она его осчастливила, улив быстрорастворимой лапшой.

– …Так что, делать нечего, вам придется составить мне компанию в вагоне-ресторане, – как ни в чем не бывало продолжил парень, не замечая ее сердито-расстроенного выражения лица.

А потом он снова улыбнулся, и Настя впала в полнейший ступор. Первой мыслью было, что он – явно псих. Она ведь только что на него опрокинула свой обед (благо, хоть вода все же подстыла, а то бы еще и ошпарила), а он ее в ресторан приглашает. Все ясно… Ей придется за него платить…

– И я угощаю, – парень словно прочитал ее мысли, чем окончательно закрепился в Настином персональном списке психов, хоть и очень симпатичных, заняв почетное место между придурковатым начальником и склочной соседкой.

Однако есть хотелось жутко. До такой степени жутко, что желудок скрутило в самый неподходящий момент, и не обошлось без характерного журчания. Пришлось Насте согласиться, хоть и все чувства кричали об обратном. Правда, не думать о том, что парень ну уж очень симпатичный, а на сытую голову, наверное, вообще покажется красавчиком, Настя не могла. Скорее, этот факт даже больше сыграл в пользу приглашения.

– Тогда переодеваемся во что-нибудь незаляпанное лапшой и минут через двадцать встречаемся в ресторане, – парень весело ее подмигнул.

***

Как два яростных мессершмитта, две снова чумазые феи резко затормозили возле благоухающей дошираком парочки. Они успели подслушать самую концовку беседы, чем были ни мало огорчены. Похоже, самое интересное они умудрились пропустить.

– Слушай, а поход в ресторан с умным, красивым и добрым молодым человеком – это из разряда невезения? – поинтересовалась Незабудка.

– Посмотрим по ее реакции, – деловито отозвалась Капуста, – и если что, примемся выполнять свой священный долг!

– Пашем с тобой тут как проклятые, пока другие феи прохлаждаются, – сварливо добавила Незабудка.

***

Кучка мелких фей, натужно пыхтя, тащила в нескольких метрах над железнодорожным полотном странного пассажира. Стриженный рыжий кот истерично вопил:

– Быстрее, быстрее! Пока там эти две не набедокурили!

После чего горестно вздыхал. Запоздалое раскаяние грызло нещадно. В кошачьей голове рисовались картины одна страшнее других. Зная фанатизм Капусты и Незабудки, он опасался самого страшного, что больше не увидит свою любимую хозяйку живой.

– Настасенька моя, хозяюшка, – причитал Святейшество, периодически заливаясь слезами, – ты там держись. Я скоро тебя спасу!