Я удовлетворил свои первостепенные потребности, и Иван, видя моё благодушное состояние, начал беседу:
– Скажи, друг мой, ничего тебе в сложившихся обстоятельствах не кажется странным?
Я, немного поразмыслив, высказал ему всё, что думаю о происходящем. Естественно, применяя нецензурную лексику, а в некоторых моментах и откровенную брань.
– Хорош выплескивать свои эмоции. Давай-ка вернёмся к твоей учёной ипостаси и попробуем мыслить логически.
В этот раз я взял тайм-аут на размышления чуть подольше. И уже чётко сформулировав свои тезисы, облёк их в доступную вербальную форму.
– Первое, это абсолютно неадекватное начало войны. К ней не было никаких предпосылок. Даже наш комплекс тому подтверждение. Огромное количество стран уже давно слишком тесно связаны, чтобы начать вооружённое противостояние. Да и современные возможности никому не оставляют шанса – победителей не будет. Так что начинать всю это свистопляску было, по крайне мере, глупо и недальновидно.
Переведя дыхание, я продолжил:
– Далее последовавшая атака «противника» – это уже что-то из разряда фантастики абсурда. Мы не являемся первостепенной целью для уничтожения, так зачем тратить на нас ценные ресурсы живой силы, чтобы окончательно добить? К тому же вдвойне удивительно, что профессиональные кадры военного спецназа не смогли сломить пусть и подготовленную, но всё же без определенного опыта стандартную охрану нашего подземного «зиккурата». Ну и напоследок. Вызывает много вопросов патология, внезапно появившаяся у И.Д. Гринька. Стать безумным тираном, да ещё буквально за пару часов – это надо постараться. И что удивительно, никто из вышестоящих чинов даже не попробовал опровергнуть его решение, – закончил я.
В общем, несуразностей хватало. Но об этом я почему-то задумался, только когда меня в них чуть ли не ткнули носом. Да уж, загадочна человеческая психология.
– Ну, наконец-то, дошло. И чтобы уж до конца «добить» тебя, расскажу о моей попытке подняться наверх и, так сказать, своими глазами понаблюдать картину Апокалипсиса, – усмехнувшись, произнёс Белоголовцев.
Облокотившись о перекладину одного из тренажёров, он уже собрался продолжить, как ворвавшаяся в помещение группа людей в боевом облачении остановила этот процесс.
– Всем лечь на пол, положить руки на голову и замереть. Быстро! – скороговоркой раздалось из-под маски, стоящего к нам ближе всех, бойца.
Немного опешив от неожиданности, я пытался сообразить, как правильней поступить. Хотя в подобных ситуациях иногда предпочтительнее отключить мозг и просто подчиниться приказам. Вот только осознать это я не успел, так как секундное промедление стоило мне удара прикладом под дых.
Оказавшись на полу, я только и успел, что ощутить, как мои руки заламывают, одновременно накидывая на запястья фиксирующие обручи. К тому же кто-то довольно бесцеремонно упёрся мне коленом между лопаток и, приставив ствол оружия к голове, хладнокровным тоном попросил не шевелиться. Я как бы и не помышлял о сопротивлении, да и произнести хоть что-то всё равно не мог. Уж слишком сильно у меня сбилось дыхание после «профессионального» воздействия на моё солнечное сплетение.
А вот Ваня, похоже, решил «покачать права». Он каким-то чудом успел отбежать в дальний угол спортивного зала, где, приняв оборонительную стойку и держа в руках какую-то стальную трубу, что-то угрожающе крича, стал ею размахивать.
Вот только продолжалось это всего каких-то пару секунд. Не успел он причинить хоть какой-то ущерб нападавшим, как в его туловище вонзилось, по меньшей мере, с десяток нейтрализующих капсул, и обмякшее тело моего друга безвольно свалилось на пол.
Я наблюдал всё это ужасное действо, чуть повернув голову и всё ещё пытаясь хоть как-то восстановить дыхательные функции своего организма. Правда, спустя мгновение я тоже ощутил укол в шею, и быстро нахлынувшая тьма скрыла от меня окружающую действительность.
…
– Давайте уже открывайте глаза, голубчики. Действие препарата закончилось, а валяться таким умным головам, как вы, без дела не в моих интересах, – произнёс властный голос где-то там вдалеке.
Я понял, что, действительно, очнулся, но вот почему-то возвращаться в эту реальность мне совсем не хотелось. Правда, у реальности на этот счёт были свои собственные планы, и быстро прилетевшая мне оплеуха заставила дёрнуться и открыть глаза.
С ненавистью взглянув на того, кто ударил меня, я собирался ему кое-что сказать, но второй удар технично оборвал моё желание. Сглотнув комок в горле, я продолжил бурить яростным взглядом мужчину, сидевшего напротив меня.
– Ну что ж, вижу все в сборе, и мы можем приступить к нашей беседе. Для начала поведаю вам о своих злодейских планах, а после, когда вас спасёт какой-нибудь герой, вы, используя полученную информацию, спасёте мир, – усмехнувшись, сказал он, глядя прямо мне в глаза.
Похоже, мои попытки показать своё негативное отношение к его персоне лишь забавляли этого человека. Выждав еще пару секунд, он продолжил свой монолог:
– Ах да, этого самого пресловутого героя-то и нет. Да вы и сами не слишком похожи на тех, кто готов пожертвовать собой ради спасения других. Так что, думаю, опустим этот момент и вернёмся к суровой реальности.
Для начала обращаюсь к вам, глубокоуважаемый Иван Белоголовцев. Как долго вы хотели скрывать результаты своих исследований?
Чуть повернув голову, я понял, что буквально в метре от меня сидит мой собрат по несчастью. Хотя не совсем «собрат». Предполагаю, что он и был «виновником» нашей поимки. Так как я не открывал в последние пару лет ничего сногсшибательного и безумно гениального, то, скорее всего, пришли именно по его душу. А я оказался сбоку припёку.
Тем временем Иван неуклюже мялся и старательно делал вид, что не понимает, о чём, собственно, идёт разговор. К «истинному пути» его быстро вернули уже знакомые мне оплеухи. И неожиданно быстро сломавшийся под банальным физическим напором Белоголовцев, чуть запинаясь, поведал всю историю.
Когда он закончил, наш собеседник на какое-то время задумался. Он сделал какой-то знак, и из-за наших спин выскользнул человек, который дал каждому напиться. Только когда я увидел воду, то остро ощутил, как меня мучает жажда. Совсем некультурно присосавшись к пласто-колбе, я, обливаясь и иногда даже захлёбываясь, выпил её всю. К тому времени, как процесс нашего пития закончился, тот, кто щедро раздавал оплеухи, обратил на нас внимание.
– Что ж, довольно увлекательное повествование, но теперь мне нужно нечто другое. У нас в руках есть вся информация по вашему открытию, но многое всё ещё остаётся неясным. Поэтому нам нужна ваша помощь и полное сотрудничество. Думаю, ваш друг будет также полезен. Поэтому мы переводим вас в другой отдел, где вы будете трудиться под нашим надзором. Разумеется, это всё для общего блага, – произнёс он сухим тоном, разглядывая нас, как каких-то диковинных животных.
Не успел я возмутиться столь нелепым предложением, как меня опередил Иван. Он, бросив на меня испепеляющий взгляд, подобострастным голосом заявил, что мы готовы беспрекословно слушаться любого приказа этого сурового джентльмена.
Внутри меня стало расти и крепнуть отвращение к моему бывшему товарищу. Теперь я мог с чистой совестью называть так этого предателя. Значит, сначала он меня впутал во все эти махинации, а теперь ещё и работать собирается на тех, кто только что его избивал. Ну что за рабская натура?!
Вот только моего мнения здесь никто не спрашивал, и нас, словно два куля, подняли и, даже не удосужившись развязать, потащили куда-то. Как оказалось, это было нечто похожее на комнату отдыха, разве что немного облагороженную. Нам выдали пару стандартных сухпайков, немного воды и предложили отдохнуть перед долгим трудовым процессом. Уже после этого с нас сняли путы и, крепко заперев дверь, оставили одних. Тогда-то, я уже больше не сдерживаясь, высказал Белоголовцеву всё, что о нём думаю.
Он внимательно выслушал и, лукаво улыбнувшись, спросил, не дурачок ли я или всё-же прикидываюсь? Это меня окончательно взбесило, и я чуть не бросился на него с кулаками.
