ПРОЛОГ

Ночной воздух становился холоднее и холоднее, прозрачная пелена дождя покрыла улицы. Они сбежали от нее, но они знали, что у них не было пути спасения. Это была точка невозврата. И точка их общего начала.

Где-то ударила молния, силуэты покачивающихся деревьев, словно что-то шептали, но они не собирались сдаваться без последнего боя.

Стоя перед причалом, который ограждал их от воды океана, они видели, что есть лишь два пути – дать им победить себя… или сделать это самим. Исход был лишь один.

Они молча стояли, смотря на Луну, которая отражалась на блестящей поверхности волн. Прибыв сюда, они не ожидали, чем закончится их интерес к неизвестному, опасному и дикому. Если бы они могли все исправить… Но должны ли они?

«Стойте!» Одна из них крикнула. «Там есть кто-то еще!»

Девушки обернулись… Вот оно.

Они ждали лишь одного – они ждали финального конца, им надоело быть теми, кем они были последние несколько недель.

«Все в порядке!» Чей-то знакомый голос сказал из темноты. «Но это не кончено».

Глава 1

Песня «Creep» знаменитой группы Radiohead звучала сквозь колонки компьютера, наполняя оживленными нотами тихую местность двухэтажного дома. Анастасия «Настя» убавила немного громкость, прислушавшись к другим звукам… Но она знала, что она была все еще одна в ее доме.

Настя жила в пару милях от цивилизации в двухэтажном доме ее родителей-врачей, в Чикаго, штате Мичиган, США. Ее отец, Дэвид Эндрюс был спинальным хирургом, работая с ее матерью Стеллой, которая занималась нейропсихологией. Оба родителя часто оставались в ночные смены, но Настя вполне привыкла к этому, к тому же ей нравилось иметь абсолютную уединенность к подготовке к предстоящему концу учебного года.

Настя была студенткой коллежа, выбрав направление биоинженерии, как и другие ее две подруги, с которыми она была неразлучной со средней школы. Это был их первый год в колледже, но они довольно быстро освоились в нем, чувствуя, словно плывут по течению.

Настя устало посмотрела в окно, решив сделать перерыв от долгого чтения. Она закрыла глаза, продолжая слушать музыку – музыка всегда помогала ей сосредоточиться и отдохнуть, почти перемещаться в другую реальность. Помимо учебы, она и ее подруги думали о летних каникулах после, о тех теплых днях, которых они так ждали.

Настя выключила музыку и, взяв пустую кружку от кофе, она направилась вниз по лестнице за новой порцией ободряющего напитка. Поток слегка прохладного воздуха прошел сквозь нее, она замерла… Входная дверь дома была открыта.

«Что за черт?» Она сказала в полголоса и, заперев дверь, она побежала в кухню. Она знала, что ее старший брат Димитри не мог вернуться домой во время ночной смены, и их родители были слишком заняты, чтобы вернуться вот так. Вооружившись ножом, Настя взяла трубку домашнего телефона и набрала номер ее подруги Анны.

«Алло?» Она ответила с другого конца провода.

«Анна, это Настя. Прости, если я разбудила тебя». Настя начала медленно двигаться по комнатам ее дома, проверяя каждую его деталь.

«Нет, я не сплю, нужно много выучить…» Голос Анны звучал уставшим. «Так что случилось?»

«Возможно, кто-то вломился в мой дом. Но я не уверена».

«Боже… Ты в порядке?»

«Да, просто я одна и ближайший дом с людьми находится почти в миле от меня. Это не утешает.»

«Спокойно, Настя. Может быть, это просто ветер».

«Да, возможно…» Настя почти поверила в это – ветер этой ночью действительно был сильным, кроме того она не помнила, запирала ли она дверь на ключ после ухода родителей. «Но просто будь на связи, хорошо?»

«Конечно!» Анна ободряюще сказала. «Только не паникуй.»

«Не буду.» Настя хихикнула.

За несколько минут, она проверила каждый дюйм ее дома, и не обнаружив никого постороннего и никаких изменений, она облегченно выдохнула. Она все еще была одна.

«Боже, это было жутко». Она пробормотала в трубку, вернувшись в кухню.

«Ну, так бывает. К тому же стресс часто подливает масло в огонь. Мои родители снова ссорились сегодня». Анна замолчала на мгновение. «Снова».

«О…» Настя выдохнула и нажала кнопку чайника. «Это было серьезно?»

«Я даже уже не знаю, что есть серьезно – в последнее время это происходит слишком часто между ними»

«Что насчет их семейного психолога?»

«Он им не помогает, насколько я вижу…»

Заметив как чайник вскипел, Настя высыпала пакетик растворимого кофе в ее кружку и налила кипяток. «Я даже не знаю, что…» Она сказала Анне и остановилась».

«Ладно…» Анна будто отмахнулась. «Они разберутся с этим. Прости, мне нужно вернуться к учебе».

«Мне тоже». Настя устало сказала. «Спасибо, что была со мной».

«Без проблем! Увидимся завтра!»

Они разъединились.

Положив телефонную трубку на приемник, Настя еще раз оглядела комнаты и направилась на второй этаж, возвращаясь в ее комнату, не замечая силуэта за окном, который плавно отошел от дома и скрылся в темноте…

***

Василина Паулейт остановилась напротив здания колледжа. Песня группы System of a Down играла из ее магнитолы, заставляя ее мозг работать быстрее. Для нее эти последние дни учебы были также трудны как для Анны и Насти. И хотя Василина была бунтаркой в школе, предпочитая заниматься музыкой вместо уроков, пропуская их ради творчества, чем выводила из себя ее учителей, но она была очень серьезной в новой обстановке, стремясь к новым знаниям.

Василина познакомилась с Настей, сменив школу спустя месяц в восьмом классе. Обе девушки сдружились в первые дни знакомства, обнаружив общие интересы в рок-музыке, готическом стиле, игре на гитаре, также практикуя игру на пианино. Спустя месяц, Анна переехала в Чикаго, также присоединившись к ним.

Для Василины выбор профессии биоинженерии означал крутой поворот в ее жизни, в ее привычках – она больше не могла себе позволить быть легкомысленной и пытаться переступить себя ради чего-то, что не имело серьезное место в ее жизни. Она, как и ее подруги, серьезно задумывалась о будущем планеты, надеясь когда-нибудь изменить ее существование к лучшему.

Василина встретилась в круглосуточном кафе с ее парнем Полом. Это было почти традицией – каждое утро они приходили в одно кафе, завтракая овсянкой с шоколадом и бананом, попивая кофе без кофеина и обсуждая планы на день, делясь новыми достижениями.

Пол был студентом в спортивном колледже и играл в команде Европейского футбола. Он и его «коллеги» стремились к тому, чтобы выйти на новый уровень и играть в качестве сборной Англии, стремясь к уровню УЕФА. Сотрудничая с его колледжем, Британские тренеры искали лучших игроков, чтобы сформировать несколько английских команд, которые будут бороться за лидерство. Также, он был довольно в хороших отношениях с родителями Василины – ее отец Майкл имел собственный ресторан, где когда-то работал Пол, ее мать Алисса была свободной художницей, временами выставляя ее работы на выставке. Обычно, они были заняты работой и творчеством, и Василина большинство ее времени проводила без них, живя в квартире в центре города. Но ее устраивала эта позиция – в конце концов, они заботились о ней и были способны дать ей лучшее будущее, лучшую жизнь, принимая и одобряя ее интересы, даже с ее парнем.

«Прости, что мы не можем видеться чаще». Пол сказал, положив его ладонь на руку Василины. «У нас усиленные тренировки. Впереди большая игра».

«Ничего». Василина отмахнулась. «Я понимаю, к тому же у меня много времени занимает учеба. И практика…» Она тяжело выдохнула. «Знаешь, я чувствую, что с каждым днем я на шаг ближе к тому, чтобы сделать что-то полезное, но время идет так… медленно».

«Время идет правильно». Пол улыбнулся. «Не нужно спешить. Те, кто слишком спешит, пропускает мимо целую жизнь».

«Да. Как говорит моя мать, нужно наслаждаться моментом».

«И она права». Пол отпил его кофе. «Вот что… У нас еще есть время. Я предлагаю провести его с гитарой и пением».

Василина хлопнула в ладоши, будучи восторженной. И закончив завтрак, они направились в Линкольн Паук Чикаго. Пол всегда хранил его акустическую гитару в его спортивном автомобиле для «особого случая» как в это утро. Так они устроились напротив пруда, откуда могли видеть вдохновляющий вид небоскребов города. Василина пела, пока Пол увлеченно играл их на гитаре. Эти минуты прошли быстро, но это утро стало очередным теплым воспоминанием между Василиной и Полом. Возможно, этот день мог бы особенным…