Мир наполнил ее всю разом. Долгие годы она провела в мерзких руинах Нью-Йорка, и чистый воздух и яркое солнце вызвали у нее настоящий шок. Она снова почувствовала свое тринадцатилетнее тело, незакаленное десятилетиями неравной борьбы. Разум взрослой женщины сохранил память, она чувствовала себя молодой и полной энергии. Даже цвета – от темно-зеленого дерна, выстилающего взлетно-посадочную полосу, до интенсивного синего цвета кожи Ночного Змея – казались ей более яркими и насыщенными.
Она вспомнила, как он умер, как его большое неподвижное тело лежало прямо в грязи у барака и на его лицо лились потоки дождя. И вот он стоял здесь, совсем рядом, и улыбался.
– Были сомнения, что я жив, мой котенок? – спросил он.
Она встала – какой же она была легкой и ловкой! – и огляделась.
– Где мы? Это не Нью-Йорк.
– Ближайший к нам город – Демминг, штат Нью-Мексико, – отозвался Росомаха.
– О, я думала…
Кейт оглядела себя, убеждаясь глазами в том, что ей уже подсказывала вся нервная система. «Мне тринадцать, – все еще удивленно думала она. – Сработало!» Затем она развернулась и бросилась на грудь стоящего рядом Колосса.
– Питер!
– Да, Китти. – Питеру определенно было неловко от интенсивности ее реакции.
Шторм подошла ближе и положила руку на плечо Кейт:
– С тобой все в порядке, Китти? Ты ударилась головой? Что-нибудь случилось?
«Еще как случилось!» – подумала Кейт. И тут же взяла себя в руки: ее время здесь, в прошлом, было ограниченно.
– Ты вряд ли в это не поверишь, – произнесла она, неохотно убирая ладони с плеч Питера, – но я не Китти. Я – Кейт.
– Должно быть, она здорово ударилась головой, – сказал Росомаха.
Друзья в будущем предупреждали ее, что их в прошлом будет непросто убедить в реальности происходящего, и она почувствовала первый намек на разочарование. Тем не менее она постаралась сосредоточиться.
– Нет, Логан, это… Я не могу поверить, что это сработало… Звучит безумно, но я – не Китти. По крайней мере, меня уже много лет не называют этим именем…
– Ее надо показать врачу, – сказал Питер.
– Нет, Питер, я в порядке! Послушай, я… я имею в виду… Это мое тринадцатилетнее тело, но я – Кейт. Мне тридцать пять, и мой разум отправили обратно во времени, чтобы предупредить вас. Наше будущее ужасно…
Она снова взглянула на Ночного Змея, испытывая проприоцептивный3 шок от нахождения в своем подростковом теле. Но шок от осознания того, что Змей жив, был сильнее.
– Курт, я видела, как ты умираешь. Это было…
Шторм выглядела все более и более обеспокоенной.
– Первый боевой опыт – это всегда шок, – мягко произнесла она. – Вот почему мы хотели, чтобы ты осталась в самолете. Мы думали, что на нынешнем этапе освоения программы «Комната страха» тебе лучше всего наблюдать бой со стороны.
– «Комната страха», – повторила Кейт, соображая, сколько же лет она даже не вспоминала про эту программу подготовки мутантов. – А профессор Ксавьер… Он еще жив?
– Он в Вашингтоне, готовится давать показания перед сенатом, – ответила Шторм. – И он очень даже живой, да.
– Именно поэтому я здесь! – выпалила Кейт. – Сенат! Братство собирается нанести удар как раз во время сенатских слушаний и организовать убийство сенатора Келли, а также профессора Ксавьера и Мойры! Когда это случится, будет выпущена новая модификация Стражей, и через двадцать лет в Северной Америке не останется и дюжины мутантов…
– Паранойя в духе Магнето, – отозвался Ночной Змей. – Наша Китти здорово напугана!
– Да! Ты бы тоже испугался, если бы видел то, что видела я. В будущем мы живем в концентрационном лагере для мутантов в Бронксе. Стражи практически закончили свою работу по уничтожению Людей Икс… Вы должны верить мне! Если мы ничего не предпримем сейчас, профессор и сенатор Келли будут мертвы к концу дня, и будет уже слишком поздно что-либо менять.
Она повернулась к Курту за поддержкой, понимая, что надо разобраться во всем здесь и сейчас.
– Ты упомянул Магнето. Он все еще жив, но искалечен и прикован к инвалидному креслу. Именно он помог Рейчел прислать меня сюда. Она – единственный оставшийся в живых телепат.
– Кто такая Рейчел? – спросила Шторм.
Воспользовавшись этим крошечным проявлением доверия, Кейт повернулась к ней:
– Рейчел Саммерс. Она дочь Скотта, Циклопа. Где Скотт? Ох. Точно. Я помню. Джин.
– Да, Джин, – сказал Росомаха. – Циклоп сейчас в отпуске, занимается самовосстановлением психического здоровья. Которое нам всем не помешало бы после той заварушки с Темным Фениксом, но кто-то должен заботиться о повседневных делах. К тому же ты знаешь, что у Скотта нет детей, правильно?
– Позволь ей договорить, Логан, – вмешалась Шторм.
– Скотт умрет, – сказала Кейт. – Не сейчас. Позже, когда Стражи действительно возьмут верх.
– Как насчет нас? – спросил Росомаха.
– Шторм и Питер все еще живы. Ты тоже, Логан. Ты единственный, кто не в лагере. С нами еще Магнето и Франклин.
– Франклин Ричардс? – уточнила Шторм.
Кейт кивнула. Каждый вопрос, который они задавали, дарил надежду на то, что они начинали ей верить.
– Но Рид и Сью погибли вместе с Беном и Джонни. Стражи не просто убили нескольких мутантов, они решили, что лучший способ контролировать нас – устранять любое противодействие. В лагере есть кладбище, мимо которого я прохожу каждый день… – Она огляделась. – Это так странно, быть тринадцатилетней девочкой и знать, что произойдет со всеми нами…
Ее взгляд задержался на Питере.
– Что… – Питер не успел закончить свой вопрос: за его плечом Кейт увидела Стража.
«О нет, – подумала она. – Что-то пошло не так. Это неправильное прошлое. Стражи уже свободны…»
В дополнение к нападению Шельм и необходимости адаптироваться в незнакомой обстановке это было слишком. Вид зависшего недалеко Стража вызвал у Кейт рефлекторную реакцию: она закричала и бросилась бежать, но была поймана и заключена в медвежьи объятия Логана.
– Эй, Кит! – начал было он, но она просочилась сквозь него и побежала, не разбирая дороги, от Стража к заросшим лесом холмам – куда-нибудь, лишь бы подальше от Стража.
Ночной Змей телепортировался и преградил ей путь, пытаясь остановить паническое бегство.
– Ruh, Kätzchen4, – сказал он. – Ты в безопасности, ты в безопасности…
Но она просочилась сквозь него и пыталась убежать к холмам. Ночной Змей ловил ее снова, и снова она просачивалась сквозь него. Шторм пыталась помочь, но у нее тоже ничего не получилось. А Курт раз за разом продолжал появляться на ее пути, пока она не обессилела и не рухнула на землю – Ночной Змей застыл перед ней на коленях.
– Стражи, – сказала она. – Они уже здесь. Я… на минуту я подумала…
Шторм приземлилась рядом с ними и присела на траву.
– Китти, Китти, – говорила она мягко. – Ты перенесла шок. Постарайся успокоиться.
– Я не Китти! Я Кейт! – закричала девочка. – Не предлагай мне успокоиться – вы понятия не имеете, что они сделали!
В это время к ним подошли Логан и Питер, и по их взглядам она поняла, что должна держать себя в руках. Они никогда ей не поверят, если она не сможет успокоиться.
– Дайте ей минутку, – сказала Шторм.
– Чем тебе не угодили Стражи? – спросил Логан. – Этот – единственный, которого я видел за долгое время, и странно, что он вообще здесь появился. Они ничего не делают.
– Они ничего не… – Кейт осеклась – ей нельзя паниковать. Надо собраться. На деле это было нелегко, поскольку стресс от событий последних нескольких часов накладывался на подростковый гормональный всплеск. Это часть проекции, в которой она сейчас находилась и которую с помощью интеллекта ей надо было сохранить единой. А ее нынешнее тело, переполненное чистой нервной энергией, чувствовало себя так, будто готовилось взорваться.
– Это единственный Страж, которого вы видели в последнее время? Пожалуйста, повтори это еще раз.
