— Если ты сейчас помолчишь, то толку будет больше, — я никогда не слышала, чтобы мой друг так обращался со мной, да еще и с такой интонацией. В этом мире что-то пошло не так, а я веду себя как маленькая, глупая девчонка.

*************

Эндрю привез меня к себе домой и напоил горячем чаем, я продолжала сидеть как новенький трупик.

— Эвилина, не сиди с такой страшной гримасой, просто в клубе какие-то неполадки вышли.

— Ты мне что-то недоговариваешь, и мне это не нравится, Эндрю, — я смотрела в одну точку — на чашку, будто пыталась загипнотизировать её.

— Говорю тебе то, что думаю. Я же не Всевышний, чтобы знать точные детали, — он пожал плечами.

— А, по-моему, ты единственный, кто вообще не удивился смерти. Не находишь в этом ничего странного? — Эндрю цокнул языком.

— Вообще-то мой дядя — врач, я повидал слишком много трупняков, чтобы их бояться, — он улыбнулся своим мыслям, вспоминая что-то хорошее и приятное. Самое странное, что это связано с трупами, которых он видел.

— Почему ты никогда мне об этом не говорил?

— Хм, дай-ка подумать… Наверное, потому, что ты до смерти боишься смерти? Как бы это неправильно не звучало, — я кивнула. Всё равно, какая-то деталь мешала мне поверить ему, но мой мозг никак не мог уловить этот момент.

— Ты прав… Стоп, что насчет черного хода? — да, это то, что надо. Если он ответит, как я думаю — это будет провалом.

— Думаешь, я поведу тебя в клуб, где у меня нет знакомого или знакомых? — он отрицательно качнул головой.

— Ну…

— Хватит уже подозревать меня в чем-то. Я твой самый близкий друг, единственное, чего могу желать — это защитить мою маленькую крошечку, — он обнял меня и поцеловал в макушку. Правда, я такая глупая, столько лет знакомства, и подозревать своего лучшего друга… Немыслимо.

— Да, Эндрю, ты прав…

*************

— Эндрю-

— Чёрт, чувак, где ты был? — телефонный разговор обещал быть очень интересным и захватывающим.

— В клубе, как и ты, позже.

— Какого фига твои стреляли в цель?

— Мои? Ты что, травки перекурил? Кто вообще отдал приказ и написал разрешение о перестрелки в общественном месте, плюс ко всему ещё и убийстве.

— Яд случайно не тому в стакан пошел, подумаешь, на одного меньше, на одного больше. Капитан отдала приказ, потому что Вован сказал, что она ходячая ПМС.

— Это шеф придумал свой коронный сюрприз про женщину, которая строит вам план действий?

— Тю, абы да. Кто же ещё, Вован знает, все бабы феминистки.

— Я очень рад, что твой словарный запас пополнился новым словом, но не выкрикивай его везде.

— Да знаю, уже дала по морде одна… А я всего лишь грациозно подкатил…

— Никаких больше лишних действий, вы мне всю операцию испортите. Тогда шеф уже точно может на меня не надеяться.

— Наши семьи, Светлый лис…

— Про это я вспоминаю каждую минуту, как только вижу слабость…

*************

— Андриан-

— Самое сложное в том, что серьезные вещи крутятся прямо у её носа, могут вылезти совершенно иные проблемы. Тем более, на счету уже две или три жертвы.

— Андриан, вы слишком сильный противник, не понимаю, чего вы боитесь…

— Своих действий.

Теперь я понимаю: Линдси вовсе не бесстрашна. Она до смерти боится. Боится одного: люди узнают, что она всю жизнь врёт и жульничает, притворяется, будто держит всё в кулаке, хотя на самом деле барахтается точно так же, как мы. Линдси готова вцепиться в горло за один косой взгляд, словно мелкая шавка из тех, что вечно лают и кусают воздух, пока цепь не сдавит шею.

Саманта (Сэм) Кингстон

— Эвилина-

Последнее время я перестала понимать происходящее, всё слишком закрутилось, перекрутилось и получилось то, что получилось. Эндрю нервно стукал по клавишам на своём ноутбуке, а я переваривала общую информацию. Может, всё намного сложнее, чем я думаю? Бред, обычно девушки усложняют себе этим жизнь.

— О чем думаешь? — друг и бровью не повел.

— О том, что происходит в моей жизни, — Эндрю засмеялся.

— Упрощу тебе ситуацию тем, что прокомментирую это, как «полный бред, который ты не понимаешь», — я саркастично похлопала.

— Без тебя, я бы не пришла к такому сверхчеловеческому решению.

— Всегда, пожалуйста, был рад помочь… — он притих, и тут же задал внезапный вопрос, — что ты знаешь об Андриане?

— Знаю, что он старше меня, умнее и у него есть машина. Что ж еще… Родители хорошие, наши семьи дружат. Вроде все.

— Его не существует. Он мертв.

— В смысле? Шутишь что ли… Но… Я его недавно видела… И… Энд…

— Молчи. Я тебе расскажу одну историю, а ты обязана поверить, иначе не поймешь, в какой жопе оказалась, — мой друг всем корпусом развернулся и внимательно смотрел на удивленную меня. Будто бы каждый день пересказывает как «Мертвые души».

— Ты и вправду странный…

— Страннее меня только семейка Хензеров. Как думаешь, у Андриана есть братья?

— Даже если есть, то мне об этом неизвестно.

— О, Эви, включи логику, это легче, чем отношения Карениной и Каренина.

— По крайней мере, никто об этом не упоминал.

— Контакт есть, — он победно улыбнулся, — но, поскольку мне годков больше, да и это семья близка моему делу, то открою тебе большую тайну. Тот Андриан, с которым ты знакома — это его младший брат Валентин…

*************

— Автор-

— Я не понимаю, что происходит… — Елена Хензер была в полнейшем отчаянии.

— Лен, не драматизируй, сейчас придет Андриан и скажет, как обстоят дела у него на горизонте, зачем разводить лишнюю панику? — Коннор потягивал коньяк из хрустального фужера, пока его жена нервно шагала по комнате.

— Хензер, что он может сказать?! Думаешь, наш сын также гениален, как и его брат? — женщина развернулась на каблуках и облизнула пересохшие губы.

— Лена, нельзя начинать этот разговор… Он становится непереносимым, когда речь заходит о старшем. Понимает, что мы его используем, только я не понимаю, почему он соглашается на это.

— Может быть… Та девочка? Эвилина… Она привлекла его внимание? — женщина присела рядом с мужем, который озадачено, разглядывал ножку бокала.

— Всё может быть… Нашему делу это никак не мешает.

— Девочка не должна страдать, Коннор!

— Если так ему угодно, то она будет делать всё, что он прикажет.

— Да, мамуль, Эвилиночка сделает всё, что я ей прикажу, — из-за угла показался Андриан, его длинные пальцы ловко играли монеткой. Серые глаза отбивали холод маньяка, которого нельзя остановить.

— Вален…

— Отец, не знаю, о ком ты, я — Андриан, ваш единственный сын, — он любезно улыбнулся и зашагал в противоположную сторону.

*************

— Знаете, сколько себя помню… Я был… Нет, не так, сейчас получится. Мне было семь лет, когда отец сказал, что моё истинное имя — Андриан, ну, я ему такой: «Па, но ведь моего старшего брата…», — после этого Валентин замолчал, — он меня ударил. Моего старшего редко видели, поэтому я быстро стал его копией, собственно, моей личности больше не существовало. Хотя, многие сомневались в схожести. Я ел иначе, смотрел иначе… Ведь, ну, другой я. Индивидуальный человек не может в точности повторить мгновенно привычки своего родственника, даже если это заложено генетически. Мне изменили имидж, что там, цвет глаз. А вы спросите: «Хей, Лик, что же нравится тебе?»

Женщина, опираясь на остатки сил, отползала от рассказчика, используя уцелевшую неокровавленную ладонь. Валентин искоса взглянул на неё, и резко наступил, от чего полуживая завыла.

— … а я вам отвечу: «Понятия не имею, дорогуша». В итоге, я изменился. Врачи говорили, что у меня развились психические отклонения. Хотя, я уверен в том, что полностью здоров и адекватен. К слову, знаете, почему «говорили»? Это еще тот анекдот, они сами вам поведают, — Валентин засмеялся, женщина отрицательно махает головой, она совершенно не хотела слышать анекдота, — да ладно. Тебя никто не спрашивает. Твой муж наверняка уже там, — он указал пальцем на небо, — во веки веков, верно? Не печалься, я буду беречь её. Что? Не хочешь? Мне плевать. Никто не спрашивал, хочу, ли я становится копией брата. Тебя тоже не спросят. Так вот, я потерялся в себе, совершенно забыл увлечения, манеру. Роль играл — непревзойденно, даже брат не сумел сыграть себя же так, как это сделал я. Пришлось подкатывать ко всем девочкам, которые его когда-либо интересовали или, которых интересуют мои родители. Печально, не так ли? Теперь, когда все это осточертело, я действую сам. Мало того, что за мной Лис следит, так еще и крадут невесту. Согласен, просто ужас… Ах, кому я это рассказываю…