- Все свободны, я думать буду. Пошли вон! - гаркнул я, отклоняясь в сторону, чтобы пропустить летящий кинжал. Острое лезвие клинка впилось в спинку кожаного кресла.
Восточная принцесса скривилась, но осталась стоять на месте. Да что ты с ними будешь делать?
- Проваливайте, меня ждут важные государственные дела, - и только после этих слов, они засуетились и неспешно покинули помещение. Вот, что значит воспитываться при правителе.
- Пфф, ушли, - ни к кому не обращаясь, промолвил я.
И потекли дни ожидания. Я старался не подниматься на третий этаж замка, отдав его во владения принцессам. После первой встречи с ними голова гудела, словно котелок после ужина. А так, тюрьма со всеми удобствами, и незачем там лишний раз мелькать. Чтоб занять себя, спустился в подвалы, погоняя тварей, попутно улучшить навыки владения парными мечами, а то бой с тенью как-то поднадоел. Палицей владел почти в совершенстве, двуручным мечом еще с детства махал так, что батя поминал деда недобрым словом в каждой схватке, оттого и выбрал парные. Заниматься колдовством, совершено, не хотелось, для этого нужно вдохновение и тишина. А с тремя девами в замке это недостижимо. Не хотелось бы, в самый ответственный момент, услышать девичий крик и напортачить. Я хоть и бессмертный, но боль чувствую, как все. Домовой таскал мне еду в подвал, с довольной рожай, словно его девицы пряниками кормят. Захотелось, из вредности, натравить на бородатого волколаков, но сдержался. Настроение домового полностью зависело от количества работы. Похоже, три девицы обеспечили Лохматого счастьем на недели вперед.
На пятый день, за час до обеда, в одну из тюремных камер, где я умудрился зажать непонятную тварь с рогами, одним глазом и шестью щупальцами, постоянно рыгающую какой-то дрянью. Через стену влетело приведение хромого гробовщика.
- Беда, повелитель, возле врат стоит богатырь, - завопило приведение, начав обмерять меня веревкой.
- Что, целый богатырь? - уперев меч в грудь твари, повернулся я.
- Да целителя мне в угодья, что я богатыря не отличу от простого вояки? - прекратив замеры, бывший гробовщик аккуратно записал размеры в блокнот, попутно, сообщая мне информацию.
Я радостно оскалился. Наконец-то, не добитая тварь рванула на выход. Я дернулся в погоню, но передумал, меня же на улице богатырь ждет.
Оружейная комната находилась рядом с кабинетом, на четвертом этаже замка. Пока бежал, больше радовался появлению противника, чем думал, что одеть для поединка, поэтому растеряно замер возле шкафа с доспехами. Во что там богатыри облачаются, вроде в кольчуги. Я посмотрел на весящие кольчуги и скривился. С серебреными нашивкам надоела, с золотыми вообще ни к месту, с зеленым отливом - батина, багровая - это дедово, тоже брать не буду. Хм остается только, с синим оттенком, быстро оделся, даже в зеркало не посмотрелся, подхватил верные мечи и выскочил из комнаты. Но дальше третьего этажа не прошел, возле лестницы стояли три девицы, впереди Западная принцесса, узнал ее только по горделивой осанке и бледному лицу. Нежно бирюзовое платье, в котором она появилась в моем замке, бесследно исчезло, на смену ему появилось черное, усыпанное брильянтами (из бабкиного гардероба явно). В аккуратно расчесанных волосах диадема, глаза подведены черным - хороша, что тут сказать. Справа восточная красавица, в зеленых шароварах и такого же цвета жилетке, разуметься в изумрудах, даже в пупке, и то, находился зеленый камень. Стоит явно за компанию, вид скучающий, а взгляд отрешено задумчивый. И последняя принцесса, почти на первой ступеньке, закусив губу, встревожено смотрит на дверь. К моему разочарованию, всего лишь в синем сарафане, хорошо хоть цвет нормальный подобрала.
- Прочь с дороги, я на битву, - уже привычно гаркнул я, но с места не тронулся, ожидая пока девицы сами уберутся с дороги.
- С кем? - прищурив глаза, уточнила бледнолицая.
- Да с богатырем, с кем же еще.
- А, это за Василисой.
- А это кто? - к своему стыду, я так и не удосужился спросить, как зовут пленниц. С другой стороны, не буду знать имена - не привяжусь, так и останутся в памяти принцессами.
- Это я, - как-то неуверенно ответила обладательница чарующих зеленых глаз.
- А. Пойдем, что ли, привяжу тебя к чему-нибудь, пусть спасает.
Дамы расступились, Василиса тяжело вздохнула, слегка приподняла сарафан и посеменила за мной.
Сняв тяжелый засов, я уперся плечом в створку. С трудом открывая массивную стальную дверь, за десятки лет, что ее не отворяли, успела проржаветь. При бати двери открывались с помощью колдовства, а сейчас... Надо будет позже придумать что-нибудь. Пинками отбросил, особо голодных, волколаков, за спиной послышались гулкие удары сковороды о крепкие черепушки нежити. О, Василиса подготовилась. В таком сопровождение мы прошли через мост, прокинутый над рвом, заполненным ядовитым терновником, посаженый еще моей прабабкой. Любила она с цветочками возиться.
Поляна перед замком не отличалась большим размером, на ее с трудом поместились бы три деревни, в двадцать домов. Вокруг черный лес, кишащей нечестью. Место для прогулок не самое лучшее, можно с лихвой вляпаться в какую-нибудь гнусь. Оттого мы там и не гуляем. Солнце изредка выглядывало из-за облаков - это хорошо, не так жарко. После холодных подвалов, сразу жариться под лучами светила не хотелось.
- Постоишь здесь, вроде как зачарованная? А то я как-то не подумал, к чему тебя привязывать. Спешил, - признаваться в оплошности было неловко, но и делать вид, что так и планировал, вообще глупо.
Василиса кивнула, стараясь спрятать улыбку под маской настороженности. Мое сердце учащенно забилось, явно в предвкушении битвы. Пойду, поближе рассмотрю богатыря.
А посмотреть было на что. Вдали он казался просто здоровяком, но, при ближнем рассмотрении, поразил своими размерами. Выше меня на две головы, шире раза в три, кольчуга, из крупных звеньев, плотно обтягивает огромные мышцы. Аккуратная покладистая борода, незамутненный взор серых глаз и широкая кожаная повязка, стягивающая русые волосы. Около ног богатыря стоял обычный кузнечный молот, ну если можно назвать молот, весом в десять пудов, обычным. Да, мужик явно вызывает уважение, но как поговаривал батя, большой шкаф громче падает.
