========== Пролог ==========

Что есть судьба? Нет, я не о банальном предназначении, уготованном каждому с первых минут жизни. Почему-то я воспринимаю её, как живое существо, как отдельную личность. Так и хочется спросить: «Кто дал тебе право принимать решение за нас?» Не спорю, многим легче беспрекословно следовать составленному её сценарию, но как быть остальным? Как быть личностям, стремящимся к полной свободе? К неистовому желанию самим творить и, возможно, разрушать границы рационального общества? Ощущая на шее спутавшиеся нити марионетки этой самой судьбы, смогут ли они сполна насладиться отведенным временем? Когда каждое движение тела против воли судьбы сильнее обвивает путами тонкую кожу, не позволяя сделать вдох полной грудью? Больно! Обидно! Несправедливо!

К счастью, или нет, но в мире существуют идиоты, желающие покончить с подобной жизнью, лично затянув себе удавку на шее. Они стремятся разрушить планы судьбы, не обращая внимания на последствия. Удастся ли им совершить задуманное, или марионетки снова представят зрителю сыгранную по чужим подсказкам пьесу? И сыграют каждую ноту, расположенную на тонких линиях нотного стана судьбы?

***

Мир погрузился во мрак. Коррупция, насилие, продажа людей — сейчас в порядке вещей. В этом прогнившем обществе выживает сильнейший, ступая по головам слабых, чьи имена история сотрет со своих пожелтевших страниц.

Возможно, подобному раскладу поспособствовала война, а может и спровоцированный искусственно кризис. Цель которого была надавить на верхушку правительства. Подобно снежному кому, одно происшествие потянуло за собой другие. Желания работать у людей за копейки не было, они искали более прибыльный заработок. Не найдя, вскоре многие стали прикладываться к бутылке. Потеряли надежду что-то изменить и сдавались на волю затейнице судьбе. Рождаемость уменьшилась, а смертность среди рабочего класса продолжает расти с каждым днём. Заключать союзы между мужчиной и женщиной давно вышло из моды, так как большинство добывают средства пропитания либо на панели, либо торгуя наркотой.

Принимая во внимание плачевное состояние страны, сливки общества начали отбирать не испорченный товар, чтобы дать человечеству шанс выжить. Люди с чистой кровью, здоровые дети, без физических и патологических отклонений. Подобные дорого ценились. Правда, желая заполучить редкую находку, богачи часто забывали о собственных желаниях своих подопечных. Избранники находились под полным контролем феодалов, ни имея право на собственный голос.

Страдание человеческой расы, страх, ненависть достигли критической отметки. Высшие силы дали людям возможность исправить положение. Они послали своих представителей, что будут направлять род человеческий в предстоящей войне. Два духа, один отвечал за души умерших, другой — за живых. Эти божества обрели дом в хрупких человеческих телах, должны были расти и развивать свои способности вместе, в отчем доме.

Однако все предусмотреть невозможно, как и исключить иные варианты исхода.

========== Зеркальное отражение ==========

В военной академии на последнем курсе курсантов отправляли на практику. Многие студенты выбрали полицейские участки в большом быстро развивающемся городе. Отдельные личности, стремились выбраться из-под родительской опеки. Елеазар один из них. Молодой человек, которому недавно исполнилось девятнадцать лет. Юноша, несмотря на свой юный возраст, показывал хорошие результаты во владении шпагой и боевых видах искусства. С виду ангельская внешность: золотые завитые локоны, аккуратно уложенные на голове и глаза цвета океана. Как говорится, не судите книгу по обложке. Студент держался особняком от однокурсников, к себе подпускал только семью.

Приемный отец, генерал Ераст, с детства обучал его и сестру военному делу. Мужчина вопреки хорошему самочувствию и преклонному возрасту выглядел лучше своих сверстников. В пятьдесят семь лет только начала прокрадываться седина и морщины на лице. А подтянутой фигуре могли позавидовать молодые спортсмены.

Властелина — младшая сестра. Девушка была того же возраста что и Елеазар, но младше на несколько дней. Она всегда собирала длинные каштановые пряди в хвост или пучок сзади, чтобы они не лезли в глаза. Подобные прически держались не долго, так как от матери девушке достались густые и пышные волосы. А от бабушки редкий и необычный цвет глаз, который напоминал грозди спелого винограда. Девушка учится вместе с Елеазаром в военной академии, но предпочла проходить практику ближе к центру.

Юноша выбрал Гиюз, небольшой провинциальный город. Возможно, его привлекли простенькие строения, тихая, в сравнении с центром, обстановка. В этот город редко отправляли студентов, так что Елеазара по прибытию сразу загрузили работой. Старый солдат с энтузиазмом обучал молодое поколение. Не раз брал курсанта на задания. Под конец практики подвернулось крупное дело, в котором стоило задержать местных контрабандистов. Юноше позволили в нем участвовать, но не лезть на передовую.

— Не шумите, иначе нас раскроют, — давал наставления лидер небольшого имперского отряда, поджидающих контрабандистов на месте предполагаемой сделки.

Рядом с бывалым солдатом притаились два опытных бойца и один прибывший из академии на стажировку. Чуть дальше вел наблюдение ещё один отряд, что должен был страховать в экстренном случае.

Ожидать пришлось недолго, вдали послышались шаги нескольких человек. Они стремительно приближались, не замечая ничего на своем пути. Гости скрыли свои лица за темными мантиями с капюшонами, полностью покрывавшими тела преступников. Поэтому невозможно было рассмотреть, каким они располагают оружием, и чего стоит ожидать от врага.

— Приготовьтесь, — приказал пожилой офицер, после чего поднял руку, дав сигнал своим компаньонам, — по возможности взять живыми.

После этих слов тяжёлая конечность стремительно опустилась, и бойцы покинули своё убежище. Они обнажили шпаги, предпочитая честный ближний бой. Так как использовать огнестрельное оружие, что недавно вошло в обиход, было непривычно. Молодой курсант последовал примеру опытных бойцов, но держался позади. Он наблюдал за происходящим и, собственно, за противниками. Елеазар краем глаза уловил кривую улыбку на лице преступника. Это заставило курсанта все своё внимание уделить незнакомцу. Чужак любовался поединком, будто испытывал от этого восторг.

Лидер имперского патруля первым вступил в схватку, и контрабандисты сразу ответили на агрессию. Звон шпаг заполнил недавно тихий переулок. Как для мелких воров, преступники прекрасно понимали тактику боя и, при необходимости, менялись противниками. Их действия заставляли молодого студента восхищаться врагом: замечая слабость противника, они не стеснялись использовать ее в своих целях.

Бывалый офицер отступал, его боевое мастерство превосходило врага, но возраст брал своё. Будучи молодым, мужчина в два счёта бы уложил любого. Только сейчас проворный и непредсказуемый противник, без сомнений, превосходил его.

Остальных солдат развлекали не менее талантливые молодые люди, ловкий выпад влево, быстрый взмах холодного оружия, скрежет, и все сначала. Накрывая противника новой волной ударов и блоков. С каждым взмахом вытесняя солдат к месту их недавней засады.

Человек, в центре этой заварушки, изредка отбивался от шальных взмахов противника и товарищей, не вступая в серьёзный поединок. Он будто знал нечто, что не доступно другим. И эта ехидная улыбка, что не сходила с его лица, привлекала к себе внимание молодого бойца.

— Хватит играть, потешили немного их гордость, теперь покажите свое настоящее мастерство! — ровным голосом произнёс незнакомец в капюшоне. После чего поочередно обезоружил всех солдат, окружавших его и товарищей. — Так лучше.

При виде подобной беспомощности империи перед лицом бандитов, гнев взял верх над чувствами подростка, из-за чего тот бросился в гущу события, не продумав путь отступления. Сначала Елеазара встретила охрана подозрительной личности, один короткий приказ, и они расступились. Позволив загадочному незнакомцу сразиться один на один со вспыльчивым подростком.