— Привет, — девочка схватила игрушку над головой и посмотрела на меня не имеющимися глазами, — А можно, мне поиграть?

Мнимая кожа распласталась в широкой улыбке, и она направилась ко мне. Фарид снял предохранитель с пистолета, как только нечистая сила начала приближаться.

— Успокойтесь, она тебя не тронет, — что видят мои товарищи, что так испугались маленького дитя?

Сиротка остановилась, бросив мне свою игрушку, большой мяч затмил собой коридор и призрака. Когда игрушка открыла обзор, в коридоре дети занимались своими делами, не обращая на нас внимание.

Дрожащие руки опустили пистолет, а сам убийца от ужаса опустился на колени.

— Кто бы мог подумать, — Серапион был очень удивлён, но не напуган, — Потому я и выбрал вас. Хорошая работа.

Наниматель положил руку мне на плечо и легко потолкнул, говоря этим жестом идти дальше. Фарид последовал за нами, не желая оставаться наедине с живыми мертвецами.

Множество маленьких тел, лица детей, искаженные неосознанным страхом. Все произошло настолько быстро, что они не поняли, что умерли? Радость на их лицах трудно рассмотреть из-за черепов — их реального облика в данный момент. Если я вижу ложь, что скрывает истина? Что видят Фарид и Серапион?

Медленно проходя мимо жертв бойни, наниматель открывал каждую дверь в коридоре. С каждой открытой комнатой мужчина всё сильнее опирался на моё плечо. Вдруг сильная ладонь резко сдавила его. Что заставило меня наклониться в противоположную сторону, крепко сцепив зубы.

— Нашёл, — богач забыл о нашем существовании и направился в тёмное пространство заброшенного помещения.

— Ты прав, если присмотреться они не такие уж и страшные.

— Сзади мальчик держит твой плащ.

— Где? — оглянувшись, мужчина никого не обнаружил, — Очень смешно.

— Что-то не так, — Серапион искал бар? В детском приюте бар с алкоголем? Что это за приют? — Эй, это здание никогда не было приютом. Так ведь?

— Какая тебе разница, ты должен выполнить свою часть работы.

— Эти дети погибли за чужие грехи. Вы использовали их, как пушечное мясо.

— С чего ты решил, что я к этому причастен? — богач прекратил крушить барную стойку и осматривать пыльные бутылки.

— О чём вы говорите? — Фарид сейчас единственный непосвященный в этой комнате, такой же, как и погибшие три года назад дети. В другой ситуации меня бы это обрадовало.

— Фарид, помоги мне найти документы, — мужчина не желал разбираться со мной и решил, что лучше будет игнорировать.

— Некрасиво врываться без спроса в чужой дом, — с тёмного угла комнаты послышался голос мертвеца. Это странно, ведь другие призраки не могли говорить. — Папа, мы перепрятали твои сокровища в надежде, что ты вернёшься с нами поиграть.

— Папа? — Фарид прозрел, жаль, что не до конца.

— Мы вас не приглашали, так что уходите, — призрак в красивом дорогом платье с темными волосами и мраморной кожей напоминал дорогих кукол, о которых мечтают девочки.

Покойница рукой дала знак своим друзьям проводить нас до выхода. И скелеты послушно повиновались её желаниям. Фарид только рад покинуть это пристанище Сатаны, но Серапион не хотел оставаться наедине со своим умершим ребёнком:

— Пора отработать ваши гонорары, защитите меня.

— Нет, нельзя нарушать правила, — девочка взмахнула другой рукой, из темноты вышел скелет с огнемётом.

Крепко сжимая оружие безжизненными конечностями, покойник выпустил столб обжигающего пламени, отрезав горящей стихией нас от нанимателя. Старая модель ещё работает? Это приключение все больше похоже на несбыточный сон. Как же хочется, чтоб это был сон.

Ну отрабатывать деньги надо, Фарид не маленький, сам выберется. Ловкость, годами выработанная на улице, мне пригодилась. Без труда проскользнул под струёй огня и врезался в непрочные ноги умершего человека. Из-за чего скелет выронил старое оружие. А Серапион воспользовался моментом и выскользнул из комнаты. Фарид обеспечил отход и тоже покинул комнату.

Неприятное чувство, что меня бросили! И мне остаётся лежать среди гниющих костей, ожидая приговора маленькой хозяйки? Не смешная шутка!

Комментарий к Немного неожиданной жести? Возможно

Жаль яой не завязался. Но все еще впереди, надеюсь мне предоставится шанс

========== Погрузимся в прошлое ==========

POV Чарлз

В который раз задаюсь вопросом: зачем согласился на эту работу? На жизнь мне хватало благодаря мелким поручением, какой чёрт дёрнул повестись на большой куш? Кого обвинять в ситуации, в которую я попал? Разумеется, свою жадность, будь она неладная.

Останки мёртвых людей плотно вжимали меня в грязный пол. Сквозь множество рваных одежд я видел, как товарищи, если их можно так назвать, скрылись в темноте коридора. На миг ощутил боль в груди - меня бросили? После того, как я спас их от неминуемой гибели! Вот и верь после этого людям.

Как бы ни было обидно, надо думать о настоящем. После страйка в ноги мертвецу мой вольный полёт прервала барная стойка. Хорошо, что на всей скорости в неё врезалась лишь моя спина, и, что закон подлости сегодня отдыхает, так как там не оказалась голова.

Вскоре после моего фееричного броска своей собственной тушки нечисть двинулась в мою сторону. Справиться с первыми двумя, что были ближе остальных, не составило труда. За ними скелеты последовали группами, и силушки у них было больше. Или мне это показалось из-за количества? Движения покойников были хаотичны. Не успел оглянуться, как костлявые холодные руки обездвижили моё тело. Как-то даже лень вырываться, чтоб догнать своих «спасителей», глядя на толпу ожидающих трупов. Что они ожидают? Скоро мы все это узнаем, я в предвкушении.

POV Фарид

— Мы что не вернёмся за деревенщиной? — игнорируя все мои вопросы, Серапион лишь ускорял шаг. — Остановись уже.

Потеряв терпение, я резко схватил нанимателя и что есть силы припечатал его в стену:

— Малец защитил наши шкуры, а ты собираешься его бросить?

— Чарлзу ничего не сделают. Маргарита не забыла этого юношу.

В голове всплыли слова призрака:

— Что произошло в этом доме в « гранатовую ночь»? Ты ведь приложил к этому руку?

— В этом приюте прятали внебрачных отпрысков влиятельных людей, чтобы мир никогда не узнал об их существовании. — мужчина дал знак ослабить хватку, освободившись от моей клешни, богач закурил. — Но среди так называемых родителей были и те, кто заботились о незаконнорождённых.

Выпустив тонкую струю никотинового дыма, Серапион затушил сигару:

— Приближался переворот, много сливок общества получили смертный приговор. Приняли решение убить двух зайцев одним выстрелом. В этом доме встречалась элита, чтоб обсудить дела и провести время с детьми. В одну ночь несколько отрядов стёрли неугодных со страниц истории в их особняках и зачистили этот дом. — старик улыбнулся. — Я руководил этим отрядом. Лично выпустил своей дочке пулю в голову, но, осознав произошедшее, ничего не мог изменить. Спустя несколько месяцев заметил Чарлза в городе. Скорее всего, мать забрала его из приюта, чтоб провести время в коттедже.

— Мать?

— Граф не знал о порочной связи своей жены с молодым фехтовальщиком. На время беременности она под предлогом болезни выехала из страны. Мальчик унаследовал европейскую внешность отца и пепельный цвет глаз матери. С виду ангел, что спустился с небес. Я был удивлён, когда она принесла чадо на порог этого дома с мольбами защитить.

— Этот мальчишка благородных кровей, и что с того?

— Юноша почему-то забыл о своём прошлом, и поэтому стал отличной приманкой для злого духа.

— Приманкой?

— Маргарита ослабит защиту, и мы её убьем. В качестве награды ценные документы на эту землю, а тебе щедрый гонорар.

— Нет, — стоило больших трудов сдерживать свой гнев, слушая рассказ убийцы, — я обязан жизнью белобрысому, так что должен отдать свой долг.

— Делай что хочешь, но не мешай моему замыслу, — хитрая лиса накинула шляпу и пошла впереди, скрывая кривую ухмылку в тени, что отбрасывала шляпа.