После каждого обучения мужчина представлял отчёт в Совет, где потом проводились вместе с ними собрания. Старейшина был очень доволен тем, что наконец-то за последние сотни лет нашлась достойная замена сосуда для магии земли. После чего было принято решение, с разрешения Пправителя Эртха, провести ритуал по укреплению этой стихии в теле Анны навсегда. О подробностях девушке не стали рассказывать, лишь пояснили, что после него она обретёт долголетие, как и все жители их планеты, а в случае смерти, её силу унаследует дочь.
Руслан был поражен её красотой с первого взгляда, когда только увидел. Поначалу думал, что такая девушка не должна принадлежать человеку, который не сегодня так завтра умрет, предполагая её отношения с правительственным агентом Орвэлем. Он был уверен, что они пара, ведь увидел, с каким чувственным взглядом те смотрели друг на друга. Но узнав правду, что Анна принадлежит не просто другому мужчине, а самому властному и тираничному во всей их планете человеку, последний из аристократии Грациан эн Григ, маг впервые в жизни задумался над собственными силами. А хватит ли у него мужества забрать эту женщину из цепких и жёстких лап деспота? В любом случае, решил, что он тот самый принц, который должен спасти свою принцессу от дракона.
Как ни старалась Анна под разными предлогами выпроводить своего мастера, тот ни в какую не соглашался уходить, объясняя всё тем, что как учитель обязан следить за эмоциональными изменениями, и сейчас его главной задачей является поднять её настроение. С одной стороны, она была рада этому, ведь жрице действительно полагались сейчас хорошие эмоции, чтобы выкинуть из сердца печаль из-за смерти человека. С другой, знала, что если вдруг явится Вальгард, то всё может закончиться очень трагично. Наверное, она никогда не забудет, как он яростно громил весь свой кабинет, узнав, что его женщина будет проводить дни и ночи, обучаясь с другим представителем мужского пола.
Влад мог стерпеть кого угодно, но не этого несчастного героя-любовника, что цепляется за любую юбку, стараясь сделать каждую своей женой. Но больше всего раздражал тот факт, что он, как агент правительства, не имел права присутствовать на обучающей практике магов. Совет, даже опустив являющийся факт графа личным хранителем жрицы Анны Орловой, отказал в письменном разрешении быть рядом, ссылаясь на то, что он будет только мешать ей обретать собственную силу.
Наступил вечер и, поужинав пиццей, что заказали в ближайшей к её дому пиццерии, смотрели комедию в гостиной, находящейся на первом этаже.
Вальгард, вернувшись из своего мира в дом, где ему приходилось жить со жрицей, услышал раздающийся смех его Анны вместе с чьим-то мужским голосом. Зелёные глаза вмиг потемнели от охватившей ярости. Медленно спускаясь по лестнице, знал, что это не Кристер, однако продолжал надеяться, что лучше бы это был его друг, нежели кто-нибудь другой из мужчин, заставивший смеяться любимую в сложный для неё период жизни, в то время как сам он проводил много времени на работе, пытаясь совместно с коллегами сломать блок для открытия врат на другие планеты. Именно поэтому у него нет сейчас времени находиться рядом, как того желает Анна, лишь только взглядом прося об этом. Всегда, когда надолго уходил, звонил Кристеру с просьбой приглядеть за его женщиной.
Анна с Рунгарном сидели на диване напротив друг друга, бурно обсуждая фрагменты фильма. Войдя в комнату, хранитель смотрел на смеющуюся девушку, что даже не замечает его присутствия, и чувство гнева вперемешку с дикой ревностью с невероятной скоростью стала поглощать разум. Как она могла в его отсутствие привести в их дом другого мужика!? А главное, как давно это продолжается?!
— Привет, Вальгард, — вмиг став серьёзным, поприветствовал Рунгарн.
Анна, сидя на диване в пол оборота к выходу из комнаты, стала заметно бледнеть. По спине пробежался холодок. Не может быть! Он вернулся так рано. В последнее время Влад не появлялся дома по четыре-пять дней, а если и приходил, то поздно ночью. А сегодня только второй день с очередного его исчезновения, да и часы показывают только семь часов вечера. Хотя с чего ей бояться? Она же ничего плохого не сделала.
— Даже не повернёшься к своему любимому мужчине? — убийственно спокойно раздалось рядом с её ухом, от чего женские пальчики рук похолодели.
— Это ещё не факт, что «свой», — ответил Рунгарн, чувствуя её состояние. — Вы живёте не в браке.
— Рунгарн…, - запнулась. — Мастер, не надо, — не любила Анна, когда за неё заступаются там, где она сама может справиться. Повернувшись к хранителю врат времени, жёстко произнесла, — Влад, не будь ребёнком. Я имею право приглашать в наш дом любого из своих друзей.
— М-м, даже так?! — стальной голос стал настолько холодным, что жрица начала понимать чувства своей сестры. — Анна, будь любезна проводить своего гостя, пока я в силах сдерживать себя.
— Ты настолько не уверен в себе, что так сильно переживаешь за верность женщины, которая любит тебя, прекрасно зная, какой ты есть на самом деле? — Рунгарн говорил спокойно, но в его словах читалось издевательство.
— Я предупредил, — тёмно-зеленые глаза источали гнев, сейчас ему была противна эта жрица, что сумела покорить его холодное сердце. Отчего он молча, даже не глядя на них, отправился на балкон, достав свои дорогие любимые сигареты из кармана брюк.
В этот же момент маг ушёл из комнаты, понимая, что отношения между ними и без того были не простыми, а сейчас оба ходят по лезвию ножа. Он наслышан, как жестоко поступал хранитель врат с теми, кто совершал ошибки в отношении него, не давая даже и шанса на исправление. В случае драки один из них умрёт. Но Анна, что следом тихо поднималась на второй этаж за ним, стоит того. Если не он спасёт, значит должен это сделать кто-то другой, иначе она потеряет себя как личность, как свободная женщина, поскольку Вальгард из тех мужчин, что воспитывает юных девиц по своему вкусу, подчиняя полностью себе.
— Какая же ты глупышка, — тихо и ревностно произнёс маг.
— Рунгарн, я…
— Не понимаю, как можно любить такого зверя в человеческом обличии, — говорил спокойным и равномерным тоном, продолжая стоять к жрице спиной.
— Мастер, простите, что вечер был испорчен, — едва слышно ответила она, испытывая стыд за поведение Влада.
— В среду жду в положенное время. А пока подумай всё-таки над моим предложением, — он повернулся к ней и поцеловал в макушку. — До встречи, Анна, — хоть маг широко и добродушно улыбнулся, но глаза оставались серьёзными и обеспокоенными.
— Всего наилучшего, мастер, — попыталась выдавить из себя похожую улыбку, но получилась жалкая кривая тонкая линия.
Как только двери портала закрылись, девушка почувствовала во рту стальной вкус, желудок стал сокращаться, тошнота слишком близко подошла к горлу. Стремглав убежала в туалет для освобождения пищи.
Выйдя из ванной комнаты, совмещённой с туалетом, где объятия с керамическим другом заняли относительно долгое время, Анна увидела приближающегося к ней Влада, у которого походка была схожей с хищником — тихой, плавной, угрожающей. Девушка почувствовала угрозу, исходившую от него. Но сейчас у неё нет ни настроения, ни здорового состояния ругаться с ним. В конце концов, сколько уже можно!? Надоело всё: его ревность, злость, нежелание понять и принять, какой она есть на самом деле, долгие скандалы по поводу её личного свободного времени, вечные требования с его стороны. Всему есть предел, и это была уже грань.
Перед ним стояла бледная, истощённая девушка, с тёмными кругами под глазами. И когда она успела стать такой?! Даже её аппетитная фигура, что вызывала в нём бурную реакцию мужского начала, пропала. Вместо румяных щёк были острые скулы, даже живой блеск в голубых глазах больше не искрился озорством.
— Ты… Беременна? — его голос был уже мягче, чем полчаса назад, но взгляд по-прежнему источал ревность и злость.
Конечно, он не знает всех тонкостей этого состояния, но её нервозность, плохое настроение, а теперь ещё и тошнота подтверждали те признаки беременности, о которых он слышал.
