Малый круг кровообращения идет от правого желудочка и заканчивается в левом предсердии. В его функцию входит обогащение крови в легких кислородом.

Сердце, постоянно выполняя гигантскую работу, нуждается в питании и кислороде даже больше, чем другие органы. Поэтому часть крови, обогащенной кислородом, из легких во время сокращения сердца прямо поступает в его коронарные (венечные) артерии.

Центральная нервная система, частью которой является головной мозг (рис. 2), выступает регулятором работы сердца, которая посылает импульсы к сердцу. Кроме того, сердце имеет и свои внутренние механизмы, способствующие ритмичному сокращению (систола) и расслаблению (диастола) сердца.

У взрослого человека число сердечных сокращений в одну минуту в норме колеблется от 60 до 80 ударов, у спортсменов число сердечных сокращений бывает меньше – 40–50.

При правильном ритме сердца частоту сердечных сокращений можно оценить по характеристикам пульса. Он измеряется на запястье, там, где близко от поверхности тела проходит одна из главных артерий. Нормальная частота пульса для взрослого человека – около 72 ударов в минуту.

Несмотря на большой запас прочности сердца и системы кровообращения, они все-таки уязвимы и при чрезмерной нагрузке в конце концов начинают подавать сигналы тревоги. Поэтому жизненно важно оберегать их от разрушения. Здоровая сердечно-сосудистая система прокачивает больше крови по артериям и венам и работает очень эффективно. На протяжении суток она проталкивает кровь по всему организму 1500–2000 раз, перекачивая за одну минуту 4,5–5 л крови только в одном направлении. Скорость движения крови по сосудам зависит от их диаметра: если в аорте кровь движется с большой скоростью, то в капиллярах эта скорость минимальна.

Рис. 2. Головной мозг

Работа сердца, как в покое, так и при физической нагрузке, зависит от того, насколько удовлетворена потребность сердечной мышцы в кислороде и питательных веществах, доставляемых ей через коронарные артерии.

Каковы же основные причины, приводящие к нарушению баланса между потребностью и доставкой кислорода к сердечной мышце? Это атеросклероз сосудов, в частности, коронарных артерий, в сочетании с артериальной гипертензией. Данное «содружество» часто приводит к развитию стенокардии (грудной жабы), инфаркта миокарда, инсульта.

Чтобы успешно противостоять болезни, необходимо знать причины и механизмы ее развития. Почему у кого-то развивается ишемическая болезнь сердца, а у кого-то – нет? Все зависит от факторов риска, знание которых составляет половину успеха в борьбе за свое здоровье, тогда как вторая половина – устранение этих факторов.

Факторами риска сердечно-сосудистых заболеваний являются:

♦ наследственная предрасположенность (заболевания сердца в раннем возрасте у родственников, а именно: ранее 55 лет у мужчин и ранее 65 лет у женщин);

♦ холестерин в организме человека, гиперлипидемия;

♦ артериальная гипертензия;

♦ курение;

♦ алкоголь;

♦ сахарный диабет;

♦ избыточная масса тела и ожирение;

♦ гиподинамия;

♦ хронические стрессовые ситуации;

♦ особенности профессиональной деятельности.

Факторов риска много, и они различны. Кроме основных факторов, существуют еще второстепенные и даже косвенные. Значение их неодинаково для людей, живущих в разных климатических, экономических и социальных условиях. Особенно увеличивает вероятность развития заболеваний сердца сочетание двух или нескольких факторов риска. С другой стороны, не всегда наличие того или иного фактора риска приводит к развитию болезни, так же как и отсутствие его или слабая выраженность не гарантирует защиту от заболевания.

Вероятно, вам сложно в это поверить, но почти всеми факторами риска вы можете управлять сами, а тот единственный, который от вас не зависит, – наследственную предрасположенность – можно свести к минимуму.

Замечено, что ИБС, в том числе инфаркт миокарда и инсульт, часто встречаются у близких родственников. Известны случаи, когда инфаркт миокарда являлся причиной смерти трех поколений родственников: от деда до внуков. По наследственной линии может передаваться тот или иной тип нарушения липопротеидного обмена. При этом в крови выявляется повышенное содержание холестерина или триглицеридов или обоих липидов одновременно. В основе подобной патологии может лежать генетический (наследственный) фактор, как, например, при семейной гиперхолестеринемии. Особенно тяжело она протекает, если передается от обоих родителей. Уровень холестерина в крови при этом заболевании может достигать самых высоких величин – 700–800 мг/дл (18,1-20,7 ммоль/л).

Можно ли определить опасность раннего развития атеросклероза у детей, если их родители имели гиперхолестеринемию?

Да, можно. Исследования холестерина в крови у новорожденных или детей первого года жизни в большинстве случаев позволяют предсказать, какова вероятность развития ИБС в дальнейшем, и своевременно принимать меры.

Но не всегда наследственные факторы передаются родственникам, так как случается, что у старых людей, умерших не от сердечных болезней, коронарные сосуды абсолютно «чистые», а в роду имелись факторы риска ИБС.

Наследственные признаки, как известно, передаются генами. Но если существуют гены, передающие восприимчивость организма к воздействию того или иного фактора риска ИБС, то сам собой напрашивается вопрос: существуют ли гены, передающие устойчивость к этим факторам? Группа английских ученых ищет «ген сэра Уинстона», который может защитить людей от болезней сердца, «несмотря на нездоровый образ жизни». Предполагается, что в организме Уинстона Черчилля существовали гены устойчивости к ИБС, несмотря на наличие многих факторов риска, которые, несомненно, у других людей давно бы стали причиной многих сердечных заболеваний в более раннем возрасте. Черчилль дожил до 90 лет, хотя ежедневно выкуривал множество крепчайших сигар, неумеренно употреблял алкоголь, страдал ожирением, был агрессивен, постоянно находился в стрессовом состоянии, руководя Великобританией в годы Второй мировой войны.

Но это – исключение из правил, так что столь широкое распространение ИБС, скорее всего, можно объяснить другими факторами риска, а не только наследственностью.

Холестерин (ХС) – это вещество, необходимое организму для выработки гормонов и витамина D, помогающее переваривать жиры, получаемые с пищей. С химической точки зрения холестерин является липидом.

Бытует мнение, что холестерин – это яд для организма, от которого нужно избавляться всеми возможными способами. Однако здесь все не так просто, как может показаться на первый взгляд.

Основными структурными компонентами клеточных мембран являются сложные белки – липопротеиды, они содержатся в нервной и жировой ткани, в плазме крови, печени и т. д. В состав липопротеидов входит и холестерин. Вопрос о том, разовьется атеросклероз или нет, зависит не столько от уровня общего холестерина в плазме крови, сколько от его распределения между различными классами липопротеидов (ЛП) или, другими словами, от соотношения липопротеидов низкой плотности (ЛПНП) и липопротеидов очень низкой плотности (ЛПОНП), с одной стороны, и липопротеидов высокой плотности (ЛПВП), с другой.