© В. А. Карачёв, текст, оформление обложки, иллюстрации, 2012–2018

© В. А. Карачёв, составление серии, 2000–2018

Людей всегда влечет к непонятному, таинственному, неизведанному. Именно эта тяга заставляла отважных капитанов прошлых веков устремлять свои корабли к линии горизонта. Без стремления раскрыть загадки природы не было бы современной науки. Всего пару столетий назад тайны были повсюду. На географических картах хватало белых пятен. Важное научное открытие можно было сделать с помощью простейших приборов.

Нынче ситуация иная. Каждый квадратный километр нашей планеты сфотографирован из космоса. Чтобы оказаться на переднем крае науки, нужно очень долго учиться. Для новых открытий необходимо сложное и дорогое оборудование. Жизнь во многом стала предсказуемой. Из нее исчезают тайны.

Возможно, именно поэтому наших современников часто интересуют районы, про которые рассказывают удивительные вещи. Среди таких мест – таинственные треугольники – Бермудский и Беннингтонский, так называемые «долины смерти» – на Камчатке и в Калифорнии, Патомский кратер, каньон Дьявола и озеро Лох-Несс. Про эти и другие мистические районы в книгах серии «Узнай мир» уже рассказывалось. В России много так называемых «мест силы». Говорят, они обладают особой энергетикой. Некоторые действительно резко отличаются своей природой от обычных географических пунктов. Про другие рассказывают много небылиц, которые, впрочем, на пустом месте не возникают.

Давайте попробуем разобраться, что конкретно известно про некоторые аномальные и таинственные места на территории нашей страны.

В этих местах можно снимать сцену для эпической саги наподобие «Властелина колец». Впечатляющее горное ущелье, и не где-нибудь, а на относительно плоской Русской равнине! Настоящий каньон глубиной до 60 метров. Над небольшой змеящейся рекой молчаливыми мощными стражами встают одиночные утесы, высятся известняковые скалы, выступают из зелени лиственного леса грандиозные каменистые обнажения. Настоящий островок горного края среди бескрайних полей и лугов. Не случайно в середине XIX века писатель, переводчик и краевед Михаил Александрович Стахович сравнил долину реки Воргол с Саксонской Швейцарией.

Урочище Воргол

Старая водяная мельница на Ворголе

Воргольские скалы

Уникальность этого места Липецкой области, расположенного примерно в десяти километрах от Ельца, вначале оценили биологи. Здесь сохранились виды растений, каким-то чудом пережившие так называемое Днепровское оледенение. Оно было самым сильным на Восточно-Европейской равнине. К счастью, закончилось давно – около 100 тысяч лет назад. Сами скалы, защитившие живую природу от надвинувшихся льдов, гораздо древнее. Известняки Воргола сформировались в девонском периоде, то есть более 360 миллионов лет назад.

Кстати, из-за этих осадочных пород урочище Воргол чуть не погубили. В 1923 году здесь начали разрабатывать карьер для добычи известняка. Уникальная природа оказалась под угрозой. К счастью, голоса ученых и краеведов были услышаны. В результате возник один из самых маленьких заповедников мира – Галичья Гора. В районе каньона в него входят два совсем уже крошечных участка – Воргольские скалы и Воронов камень.

Места тут древние, овеяны легендами. Название реки Воргол возникло так давно, что никто не может сказать, что оно означает. Непонятно даже, русское это слово или угро-финское. Во времена Древней Руси по реке Воргол проходила граница между Воргольским и Елецким княжествами. Город Елец возник в XII веке как сторожевая крепость. К его стенам не раз наведывались кочевники.

В стародавние времена русский воин по прозвищу Ворон совершил под Ельцом подвиг. Его преследовали татарские конники, плохо знавшие местность. Ворон доскакал на своем коне до скалистого обрыва над рекой. Татары не смогли сдержать своих лошадей и рухнули в пропасть вместе с героем. С тех пор и называется этот коварный выступ над Ворголом Вороновым камнем. В наши дни его облюбовали альпинисты.

Другая легендарная скала Воргола – Копченый Камень. Массив рассечен огромной трещиной, как шрамом. Словно по камням ударил богатырский меч великана. У подножия скалы вход в пещеру. Далеко не пробраться, но старожилы поговаривают, что за завалами начинаются лабиринты и тянутся они на несколько километров. Ходят слухи, что в пещере находили какие-то золотые вещицы. Может, там, в глубине, запрятаны сокровища самого Тамерлана…

Историки говорят, что Тамерлан до Ельца доходил. В «Зафар-нама-ий-Тимур» («Книге побед Тимура») написано, что «победоносное войско, дойдя до города урусов по имени Карасу, разграбило его со всей областью». Считается, что этот Карасу и есть наш Елец. Что подтверждается русскими летописями. Там отмечено, что Тамерлан сжег город Елец и ушел в свои степи «никем не гонимый». Зачем тогда было прятать награбленные сокровища в пещере? Неужели было трудно увезти их с собой?

Впрочем, нынче в Ельце про Тимура рассказывают и более диковинные вещи. Например, про то, как за плененного елецкого князя к Тимуру пришла просить его дочь – русская княжна. Тамерлан, имевший аж восемь одних только официальных жен и еще целый гарем наложниц, был так тронут красотой княжны и ее самоотверженностью, что сохранил князю жизнь, а войску своему приказал повернуть обратно. Более того, с княжной той Тамерлан якобы прожил до конца дней, и после смерти она была захоронена в его гробнице.

Про княжну историкам ничего неизвестно, ибо в гробнице Тамерлана нет женского скелета. Опять же в летописях не сказано ни слова о дочери князя. Зато какая история! Может, это та княжна уговорила Тамерлана оставить сокровище под Ельцом – в Воргольких пещерах. Женские чары – сильная магия. С этим-то не поспоришь.

Воронов камень облюбовали альпинисты

Скальный массив Воттоваара в Карелии часто называют горой Смерти. Журналисты пишут: «Видимо, мрачное название горы дано как некое предупреждение». Даже такое уважаемое издание, как «Комсомольская правда», в 2003 году утверждало: в старину здесь совершались культовые жертвоприношения. Поэтому-то местные жители и назвали высоту Смерть-горой.

Все это, скорее, досужие вымыслы. В то же время Воттоваара – место действительно уникальное и во многом очень даже таинственное. По одной из версий с саамского языка это название переводится как «лес, в который не стоит ходить».

Чем же действительно прославилась Воттоваара?

Скальный массив с таким названием является наивысшей точкой Западно-Карельской возвышенности. Для плоского озерно-болотного края 417 метров – это много. С верхотуры открывается захватывающая дух панорама. Кажется, что глазом можно охватить половину Карелии.

Здесь скалы на площади в шесть квадратных километров образуют нечто вроде природного амфитеатра. В его центре небольшое заболоченное озерцо. Геологи утверждают, что провал образовался в результате мощного тектонического сдвига около девяти тысяч лет назад. На возвышенности попадаются маленькие водоемы. Летом они почти полностью пересыхают. Поверхности разломов в трещинах скал настолько ровные, что кажутся отполированными. Красота. Однако славу Воттовааре принес не ее природный облик. Мало ли в Карелии живописных мест!