Как раз в это время барышни, на которых кивал Колин, начали некие странные манипуляции: одна встала, скрючилась, вытянула руки и неестественно выгнула шею. Еще одна, быстро оглядевшись по сторонам, легла на пол и поползла под свою подругу. Остальные девушки, кидая на них внимательные взгляды, увлеченно черкали в тетрадях и блокнотах. Одна из записывающих сказала: «Ну сядь на нее, что ли», вторая скорчила скептическую рожицу. Драко и его временные товарищи наблюдали за ними с отвисшими челюстями. В конце концов девушки, едва не навернувшиеся от предпринимаемых усилий, вернулись на скамейку.

— Нет, — высказалась та, что горбилась и выгибалась, — в такой позиции нормального секса не выйдет…

На этом месте нервы Драко не выдержали. Он быстро пробормотал извинения и выбежал из Большого зала. Как оказалось — вовремя: едва молодой человек успел спрятаться в затененной нише, как началось обратное превращение из Джима Корнеги в Драко Малфоя.

Когда юноша открыл глаза, перед ним стояла Ромильда. Не вполне уверенный, кто застукал его за колдовством — настоящая Роми или Гермиона, — Драко нахмурился и поджал губы: мол, чего пялишься?

— Я увидела, как ты уходишь, — голосом Грейнджер сказала девушка. — Видимо, в самое время. Я уже обернулась?

Драко помотал головой и запихнул подельницу в темноту своего укрытия. Через несколько минут растрепанная Гермиона отдышалась и благодарно ему кивнула.

— Ну, как успехи? — спросила она.

Гермиона тактично промолчала о том, что сама сбежала из творческой мастерской, когда краснеющая и заикающаяся Кэрри поделилась результатом бессонной ночи:

Тихие вскрики, длинные стоны,

Всхлипы, скулёж, шлепки…

Это у нас на соседнем балконе

Трахаются мужики.

— Средненько, — признался Драко. — Но до чего же у них больная фантазия! Ты представляешь…

Договорить он не успел — в пустом коридоре послышались шаги. Драко затолкал Гермиону еще глубже в нишу и уперся руками в стены по бокам: благодаря ученической мантии можно было надеяться, что проходящий не заметит ее.

Не тут-то было!

— Малфой? — раздалось у него за спиной.

Драко скорчил гримасу и повернул голову. В паре шагов от него стояли Кэрри и Полумна.

— Чего надо? — рыкнул юноша.

— Фу, как грубо! — обиделась Свон и развернулась, чтобы гордо удалиться. Луна же знала Драко не первый год и на провокацию не поддалась.

— Ты Ромильду не видел? Что-то она от нас сбежала, ничего не объяснив, а тут ты стои́шь, мало ли, может, заметил?

— Не было никого! — слишком поспешно буркнул Драко, чувствуя, как зажатая между стеной и ним самим Гермиона начинает задыхаться.

— М-да? — Полумна изучала его просветленным взглядом. — Ну ладно. А что ты прячешь?

— Ничего!

— Ну покажи! — развеселилась Луна, пытаясь заглянуть Драко через плечо. Конечно, ей это не удалось — он был выше почти на голову, — но стараясь оттереть девушку плечом, Драко немного сместился, и Гермиона начала падать.

Равновесие они удержали чудом. Гермиона вцепилась в мантию Драко, он рефлекторно поддержал ее. За спиной Луны изумленно ахнула Кэрри, сама Луна расплылась в искренней счастливой улыбке.

— Я же говорила! — с торжеством воскликнула она, повернувшись к подружке. И снова воззрилась на пару в нише: — Что, лавхейта не будет? Только лав?

— Полумна… — пробормотала Гермиона, пылая как маков цвет.

— Все, все! Уходим-уходим! Кэрри, идем-ка…

Довольная, словно нашла наконец своих мозгошмыгов, Полумна увела озирающуюся подругу. Та вертела головой и упиралась, желая получше рассмотреть невероятную картину, но Луна была неумолима.

Гермиона уткнулась лбом Драко в подбородок и застонала:

— Нам хана!

— Ничего, Грейн, прорвемся, — не слишком уверенно пообещал Драко. — Теперь я как честный человек обязан на тебе жениться, и все заткнутся. Ты как, — он переместил ладонь на спину девушке, погладил по лопаткам, — пойдешь за нищего?

Гермиона засмеялась немного нервно, крепче стиснула Драко.

— Ничего не выйдет, — глухо пробормотала она. — Ты же помолвлен.

— Я?! С чего ты взяла?!

— Так говорят… про тебя и одну из сестер Гринграсс.

— Вспомнила! — Драко облегченно рассмеялся. — Их родители давно помолвку разорвали. Как только твой распрекрасный Поттер завалил змеюку и стало понятно, кто будет огребать за все эти художества, так сразу и разорвали. Невест обеих в Шармбатон перевели, неустойку с отца стребовали — и все, прошла любовь, завяли помидоры. Я и испугаться не успел, что жениться придется.

Гермиона подняла лицо, не выпуская мантию Драко из рук.

— Какой ты не романтишшшный! — попеняла она, силясь не смеяться.

Драко сверкнул глазами.

— Перевоспитаешь! — небрежно бросил он.

— М-да? — Гермиона все-таки улыбнулась, смешно сморщила нос. — Ну ладно, я подумаю.

========== 8. Весна ==========

К первой оттепели писательский клуб «Хогвартс» успокоился насчет Гермионы и Драко и взял в оборот других представителей магического мира. Целомудреннее или логичнее новые магфики не стали, но молодые люди наконец выдохнули свободно. Над любовными приключениями с их собственным участием они теперь смеялись вместе, все реже краснея при интимных сценах.

От магического фанфикшна студентов сильно отвлекали грядущие экзамены. Для Гермионы, Гарри, Драко и Рона эта весна должна была ознаменоваться ЖАБА и стать началом новой, взрослой жизни. И чем ближе были испытания, тем острее Гермиона чувствовала, что что-то в ее судьбе основательно пробуксовывает.

С Роном отношения так и не наладились, хотя Джинни по-прежнему оставалась хорошей подругой, да и Гарри не принял ничью сторону, продолжая общаться и с Уизли, и с Грейнджер. Возмущался ли по этому поводу Рон, Гермиона не знала, но потерять еще и Поттера была совершенно не готова.

А еще был Драко, и был он в ее жизни так основательно и непринужденно, словно никогда и не бывало по-другому. Подготовка к занятиям — вместе, в столовую — вместе, в Хогсмид — вместе… К слову, месяца через полтора после рождественских каникул директор МакГонагалл вызвала Золотое трио и выдала им распоряжение Министерства приглядывать за Драко Малфоем. Оказывается, эти жутко важные пописульки не нашли адресатов в начале сентября! Письмо для Гарри все это время валялось на Гриммо, 12, где, принятое Кикимером за неважное, отдыхало в бумажном мусоре для растопки камина. Рон свое просто потерял в ворохе семейной почты, а Гермионе не догадались отправить конверт в Нору́.

Свое предписание Рон смял и сжег, проворчав что-то о презренных хорьках; Гарри просветленно улыбнулся и запихнул документ в ящик стола, где министерское задание теперь планомерно покрывалось пылью. Гермиона только головой покачала. Она и без того проводила с Малфоем почти все свободное время, и не потому, что он был ее поднадзорным, а потому, что ей было с ним интересно.

Уравновешенный, ироничный Драко Малфой нравился Гермионе Грейнджер. Девушка не была уверена, что с этим надо что-то делать, и просто плыла по течению. Иногда она подмечала, что Драко тянет к ней — чисто физически тянет: он брал ее за руку, устраивал подбородок ей на плечо, чтобы заглянуть в какой-нибудь учебник или свиток, шутливо пихал ее локтем, когда они выстебывали очередной шедевр про их семейную жизнь. Но никогда не переходил черту, никогда. То ли неуверенность, то ли еще что-то удерживало Драко, и самой умной ведьме курса потребовалось всего два месяца, чтобы догадаться: он не станет ни ухаживать за ней, ни соблазнять ее, пока думает, что вина его семьи все еще висит над ним и разделяет их. Иными словами, он ничего не станет делать до суда.

А еще Гермиона смутно догадывалась, что Драко не прикоснется к ней, пока она сама его к этому не подтолкнет. Девушка была и благодарна ему за предоставленный выбор, и немного сердилась, потому что весь из себя деликатный Малфой никак не давал ей понять, ответит ли на движения ее сердца.