После этого я достала лист бумаги, ради которого пришла, и протянула его ЭфПи.
— Я хотела отдать его Джагу лично, но… Не важно, просто знайте, что наша договоренность в силе, кинотеатр ваш. Распоряжайтесь им по своему усмотрению, уверена, скоро он станет самым популярным местом в городе.
— Я уже благодарил тебя, Бетти, ещё раз спасибо…- его прервал телефон, подавший признаки жизни.
— Слушаю. Я сейчас же приеду, спасибо.
— Что-то случилось? — спросила я.
— Джагхед пришёл в себя.
***
Путь до больницы казался мне невероятно долгим, каждая секунда ожидания заставляла моё сердце болезненно сжиматься, но я не подавала виду, так как ЭфПи приходилось тяжелее. Он сидел на пассажирском сиденье автомобиля и судорожно сжимал кулаки. Мне удалось отговорить его садиться за руль байка, иначе он оказался бы в больнице совсем не как посетитель. Я же старалась держать себя в руках и следить за дорогой.
Я не успела заглушить двигатель, как мистер Джонс буквально на ходу выскочил из машины и побежал в больницу. Стараясь выглядеть как можно спокойней, я припарковала синий кабриолет на стоянке и размеренным шагом отправилась вслед за Джонсом-старшим. Дело не в том, что я хотела выглядеть равнодушной (в баре все прекрасно видели моё настоящее состояние), просто я хотела дать отцу и сыну немного времени. Я понимала, что ЭфПи имеет право первым увидеть Джага, но, если я окажусь рядом с его палатой, просто сидеть и ждать не смогу.
Борясь с желанием бегом преодолеть разделяющее нас расстояние, я поднялась на третий этаж, и по памяти нашла нужную палату. ЭфПи был всё ещё там, но больше ждать я не могла. Я вошла туда и застыла на пороге, не решаясь сделать шаг.
— Пожалуй, я оставлю вас, — пробормотал мистер Джонс.
Я благодарно улыбнулась и, закрыв за мужчиной дверь, обернулась к Джагу. Он не торопился говорить что-то, я тоже молчала, но моё терпение закончилось первым. Я подлетела к кровати и прильнула к губам парня долгим поцелуем, выплескивая всю радость, которую испытывала. Какого же было моё удивление, когда вместо ответа Джаг попытался оттолкнуть меня.
— Ой, прости, я сделала тебя больно? — отпрянув, я испуганно посмотрела на парня.
— Нет, — ответил он.
Тон его граничил с безразличием, точно как и выражение на лице, усыпанном синяками и ссадинами. Отстраненный и холодный, совсем не тот Джаг, которого я знаю. Внутри у меня что-то неприятно сжалось.
— Ты не рад меня видеть? — тихо спросила я, замерев у кровати. Сесть мне не предлагали, так что…
— Угадала, — снова односложный ответ.
Ситуация начинала походить на какой-то сюр.
— Что происходит, Джаг? — мой голос заметно дрожал. — Почему ты так вед…
— Нам нужно расстаться, — перебил он меня. Безразличный тон сменился на деловитый.
— Что? — тупо переспросила я.
«Это все просто дурной сон» — пронеслось в моей голове за долю секунды, прежде чем я услышала:
— Разбегаемся, Купер, вот что, — сказал Джагхед. — Эта интрижка зашла слишком далеко, я не хочу, чтобы ты влюблялась в меня ещё сильнее.
Я не верила собственным ушам. Я сплю? Брежу? А может я до сих не очнулась после аварии? И почему он не смотрит на меня? Почему обращается в пустоту?
— Посмотри на меня, Джаг…
Я видела, как он напрягся. Сильнее сжал челюсть, сдвинул брови… Он словно вел мучительную борьбу, и я, хоть убей, не понимала, отчего самая обычная просьба вызывает такую реакцию. Наконец, он медленно поднял голову и посмотрел на меня. В упор. Тяжелый, серьезный взгляд. У меня мороз прошел по коже.
— Ну, вот я смотрю и что дальше? — спросил он.
— Почему ты говоришь такое? — я едва сдерживалась, чтоб не дать волю слезам. — Что произошло? Дело в твоей матери, да?
— Нет, дело во мне, — ровным голосом ответил он. — Я…я не люблю тебя, Купер. Странно, что понял это только сейчас. Отношения, что между нами были, они…токсичные, понимаешь? Они приносили нам только неудобства. Пора это прекратить.
Кажется, в это мгновение меня покинули всякие чувства. Стало так холодно.
— Ты не можешь так поступить со мной…- прошептала я, чувствуя приближение слез. — Уже поздно, Джаг… Слишком поздно…
— Поздно для чего?
— Спасать меня от любви к тебе.
На секунду показалось, что в пустых глазах, обращенных на меня, мелькнула неуверенность. Я отчаянно надеялась, что сейчас он улыбнется, а потом и вовсе захохочет, приговаривая при этом, как ловко ему удалось разыграть меня. Я бы простила ему эту несмешную шутку. Я все на свете простила бы ему, лишь бы услышать: ” Боже, Купер, видела бы ты свое лицо! Какая же ты доверчивая, прямо как ребенок»…Но ничего такого не случилось, потому что он сказал:
— Не глупи, Купер, ты забудешь меня еще до выписки. Всё кончено. Проваливай.
Еще несколько бесконечно долгих и страшных секунд я смотрела на любимое и абсолютно равнодушное лицо, и лишь когда оно расплылось из-за слез, застлавших мои глаза, бросилась вон из палаты. Едва не налетев на Джонса-старшего, дежуревшего у дверей, я побежала по коридору, мечтая оказаться за сотню миль от человека, так безжалостно отвергшего меня. В груди, в самой ее середине, там, где предположительно находится сердце, нестерпимо болело, жгло адским огнем. Наверное, именно так и бывает, когда оно, это самое сердце, разбивается вдребезги…
Автор
Обескураженный увиденной сценой ЭфПи влетел в палату сына. Тот сидел на кровати, бессильно уронив руки и уставясь на них остекленевшим взглядом.
— Что случилось, Джаг?! — обеспокоенно спросил он, подходя ближе. — Бетти…на ней лица не было…
— Мы расстались, — убитым голосом сообщил Джагхед.
ЭфПи растерялся, слегка обалдев от такой новости.
— Расстались? — с недоумением спросил он. — Вот так сюрприз… Но почему? У вас ведь все отлично и…
— Я не могу больше рисковать её жизнью, вот почему! — перебил его Джагхед. — Связь со мной подвергает её опасности, понимаешь? Я не допущу, чтобы она ещё раз пострадала.
— Но ведь всё уже позади! — ЭфПи пытался образумить сына.
Но попытка его с треском провалилась. Джагхед был непреклонен.
— Ничего не позади, — сказал он с горечью. — Пока я в «Змеях» со мной будет опасно. Это лишь вопрос времени, когда у меня появятся новые враги.
ЭфПи тяжко вздохнул, в глубине души соглашаясь с тем, что говорил ему сын. Лидерство в преступной банде еще доставит Джагу проблем, в этом сомнений нет, но девчонка… После всего, что она сделала ради его сына, ради Змеев, обойтись с ней подобным образом довольно жестоко.
— Но ты ведь понимаешь, что причинил ей боль, — с укором проговорил он. — Бетти хорошая девушка и, похоже, влюблена в тебя по уши…
— Ты думаешь, мне было легко принять такое решение?! — взорвался Джагхед, вскинув на отца гневный взгляд. — Мне сейчас еще хреновее, чем ей, ясно?! Дерьмо… Я…черт, я просто не хочу портить ей жизнь, понимаешь? Она ведь умная, талантливая, как только окончит школу, любой колледж примет ее с распростретыми объятьями. У нее впереди большое будущее и я не хочу ей мешать. Это моё решение, отец, и я от него не отступлюсь.
— Что ж, поступай, как знаешь, — сдался ЭфПи. — Но знаешь, не всегда счастье измеряется в дипломах и карьере. Иногда это всё неважно, если нет того, с кем можно этим поделиться.
— Я недостоин быть с ней, — угрюмо подытожил Джагхед, ставя, тем самым, точку в их безрадостном разговоре. — Слушай, ты…приходи завтра, ладно? Сейчас я хочу побыть один.
— Да, конечно, — ЭфПи легонько хлопнул сына по плечу и даже выдавил некое подобие улыбки. — Отдыхай, завтра увидимся.
Мужчина вышел, оставив мертвенно-бледного сына одного. Джаг верил в то, что поступает правильно, и пусть он больше никогда не сможет полюбить, она обязана стать счастливой, а для этого он должен навсегда исчезнуть из её жизни.
Комментарий к Глава 26. Совсем не хэппи-энд…
Эта глава вышла самой большой из всех, что я писала. Некоторые моменты давались с трудом, но я получила огромное удовольствие от написания этой главы❤️ Особенно те моменты, где нужно было описывать Темную Бетти, заставляли меня злорадно улыбаться😈 Надеюсь, я смогла вас впечатлить) Буду рада, если вы напишите пару слов о своих впечатлениях ❤️
