— Давай передохнём немного, — устало прошептала Шерил.
— Я чувствую себя полным кретином, — после недолгой паузы заявил Змей.
Это не то, что хотела услышать рыженькая после убойной ночи, плавно перетёкшей в утро. Она непонимающе взглянула на парня, сонливость как рукой сняло.
— Джагхед и Бетти в больнице, Пенни всё ещё на свободе, а мы здесь…отдыхаем, — замявшись, он подобрал нужное определение.
— Помочь Джагу мы ничем не можем, Бетти сама не хочет разговаривать с нами. Мы навещали её, помнишь? Она сказала, что не хочет нас видеть.
— Да, но…
Шерил, которой уже порядком надоел этот разговор, приподнялась и страстно поцеловала парня. Глубокий поцелуй разнёс все сомнения в дребезги, теперь он мог думать только об её настойчивых губах и нежных руках, провокационно скользящих по его торсу.
Бетти
Я могла не обращаться за помощью к Веронике и справиться со всем в одиночку, но приятно осознавать, что кто-то поддерживает меня. Какой бы смелой я не казалось, то, что я собираюсь сделать, навевало страх. В глубине души сидела маленькая Бетти Купер и дрожала от страха, умоляя пойти на попятную, но пока мне удавалось её игнорировать. Что мне терять? Мать недвусмысленно дала понять, что я не нужна ей, парень без сознания из-за меня, а те, кого я считала друзьями, предали. Джаг пошёл на всё ради того, чтобы вычислить убийцу родителей Шерил, но как только дело вышло из-под контроля, она со Свит Пи, поджав хвост, залегла на дно. Я расценивала это как предательство и в отличие от них, собиралась идти до конца и намеренно шла на риск. Если не смогу отомстить, посадив всех виновников произошедшего за решётку, то и жить я не хочу. Как я уже сказала, терять мне нечего.
Когда Джагхед и Тони пробрались в номер Хэла, я отвлекала его, как могла. Моей главной задачей на тот момент являлось не дать ему заподозрить неладное, поэтому говорила я без умолку. Рассказывала про своё детство, про то, как впервые испекла пирог и про всякую подобную хрень, половину из которой придумала на ходу. Тот диалог можно назвать самым бесполезным в мире, если бы не одна деталь. Я поведала ему историю о том, как, будучи ребёнком, разбила любимые духи матери и, не придумав ничего лучше, решила спрятаться. В подвале. Дело в том, что я была так напугана последующим наказанием, что детская нервная система не выдержала, и я просто уснула. Выспавшись, я вылезла из своего убежища и обнаружила, что меня разыскивает весь Ривердэйл — мама умела развести шумиху. Так вот о чём я. После моего рассказа, отец вымолвил одну очень умную фразу: « Легче всего спрятаться на виду». Сейчас я не сомневалась в том, что он сказал это не просто так. Он так на самом деле думал.
Если вы думаете, что в Ривердэйле много мест, где можно укрыться от полиции, вы ошибаетесь. В маленьких городках все друг друга знают и любой новичок становится темой для обсуждений. Именно поэтому мой отец придумал ту душераздирающую историю о том, как тосковал по мне — чтобы люди не задавали лишних вопросов.
Большая часть приезжих выбирала местом временного ночлега мотель, что в центре города, но бывали те, кому не посчастливилось увидеть на двери мотеля вывеску «МЕСТ НЕТ». Обычно эти бедолаги проводили ночь, корчась на заднем сидении машины, хотя для смельчаков у Ривердэйла было другое предложение — дома у реки.
Небольшая сноска из истории: когда-то Стритвотер была знаменита своей кристально чистой водой, поэтому самые умные предки строили дома именно возле реки, но идея себя не оправдала. Во-первых, такое жильё лишалось каких-либо удобств, во-вторых, с каждым годом река расширялась и в самые дождливые дни выходила за берега, в-третьих, (и это самая главная причина) в лесу жило слишком много диких животных, которые не всегда были рады соседству с людьми. Со временем, когда ко всему прочему различные выбросы загрязнили речную воду, жители Ривердэйла перекочевали ближе к центру города. Как ни странно, спустя десятилетия эти старинные хижины стояли, как несокрушимые крепости. Вскоре эта история обросла легендами и сплетнями, кто-то говорил, что там видели призраков, кто-то считал, что дома прокляты, но всех их объединяло одна мысль: жить там нельзя. Неудивительно, что нашлись те, кто решил на этом заработать деньжат. Жилища отремонтировали, покрыли слоем свежей краски и презентовали как новый отель для туристов. Он пользовался успехом, пока не произошёл случай, благодаря которому Ривердэйл впервые попал на первую полосу газет штата. Если коротко, то маленькую девочку загрыз волк, когда та вышла из номера погулять и перешла дозволенную границу. Родители малышки подали на отель в суд, и не прошло и месяца, как его закрыли. Больше никто не рисковал ночевать там, кроме тех, кто гонится за адреналином.
Идеальное место для того, чтобы скрыться от полиции: ты с одной стороны у них под носом, но с другой — они никогда не подумают тебя там искать. Я бы тоже никогда не пришла к такому выводу, если бы не тот разговор.
Машина Вероники проехала мимо вывески «Мы не работаем», въезжая на запретную территорию. Пора проверить мою теорию. Я остановилась возле одного из домов и вышла. На первый взгляд всё выглядело безмятежным и спокойным (как и должно быть), но проверить все же стоило. Я заглянула в щель между деревянными досками, которыми были заколочены окна.
— Руки вверх! — послышался знакомый голос за спиной.
Я вздрогнула и резко обернулась. Не могу передать то удовольствие, что я получила, увидев сконфуженное лицо отца.
— Не ждал меня, папочка?
— Что ты здесь делаешь? — он опустил пистолет и угрюмо посмотрел на меня.
— Да вот, решила попробовать что-то новое, экстримальное.
— Не шути со мной! — Хэл на взводе, и причиной его нервозного состояния была вовсе не я.
— Ты прав, я здесь не для шуток. Мне нужна Пенни, и я уверена, что ты знаешь, где эта мразь, — вмиг посерьёзнела я.
— Ничего я не знаю! — сквозь зубы процедил отец. — Зачем ты вообще приехала? Теперь я должен…должен убить тебя… Ты свидетель, а я не могу так рисковать.
Я едва не расхохоталась в голос. Наверное, моя нервная система после всего пережитого кошмара окончательно расшаталась.
— Ты не сделаешь этого, потому что третьего убийства не переживёшь, — наконец сказала я, собрав в кулак жалкие крохи самообладания. — Дай угадаю, твоя подружка обещала тебе золотые горы, наплела какую-нибудь чушь про власть, а ты, влюбленный кретин, ей и поверил. Но всё с самого начала пошло не так, как вы задумывали — Шерил не продала фабрику, вместо этого она стала копать под вас. Я уверена, что Пенни предложила убрать девчонку, последнее препятствие на пути к вашей беззаботной жизни, и ты опять сделал всё так, как она просила. Точнее, не совсем так. Ты облажался и убил невинную девушку, которая даже не знала о твоём существовании. И потом Пибоди всё взяла в свои руки — похитила меня. Вряд ли ты знал об этом, ведь она не считала тебя равным ей, ты был лишь пушечным мясом. Теперь, когда тайна раскрылась, она бросила тебя, оставила здесь, заверив в том, что всё вскоре уляжется, но шли дни, а копы искали тебя всё тщательнее. Ты начал задумываться о том, чтобы наплевать на Пенни и свалить из города, как, наверняка, это сделала она, но столкнулся с проблемой — полиция тщательно досматривает каждую машину, покидающую город. И даже если бы тебе удалось пешком пересечь черту города, тебя бы поймали на первой же заправке, потому что твои фото передают на каждом канала с надписью «ОСОБО ОПАСЕН». Тебе ничего не оставалось, как остаться здесь, в этой глуши. Уже начала ехать крыша? Слышала, такое бывает, если убивать людей, — я закончила свой монолог злорадной ухмылкой.
— Откуда ты всё знаешь? — растерянно пробормотал отец.
— Размышляла, пока лежала в больнице.
— Чего ты хочешь от меня?
— Скажи, где Пенни.
— Зачем мне это? Я могу просто убить тебя, и дело в шляпе.
— Моя подруга знает, куда и зачем я поехала. Мы договорились, что если через час я не выйду с ней на связь, она приведёт сюда копов. Хочешь сидеть не за два убийства, а за три?
