Ученые обнаружили признаки варикоза у древней египетской мумии. Что же говорить о нас? Ведь мы словно нарочно живем и ведем себя так, будто поставили задачу заработать варикоз во что бы то ни стало.

Латинское слово varix переводится, как узелок, вздутие – своего рода автограф, который оставляет эта болезнь. Самое неприятное проявление варикоза – как раз вздутые вены. Они становятся синими и багровыми, проступают сквозь кожу. В некоторых местах появляются варикозные звездочки красно-фиолетового цвета.

Если бы мы передвигались на четвереньках, то половину нагрузки взяли бы на себя верхние конечности. Но мы ходим на своих двоих, и вряд ли здесь можно что-нибудь изменить.

Наши ноги – это в сущности насосы, которые качают кровь снизу вверх. Она поднимается благодаря сокращению мышц, которые сдавливают вену и заставляют кровь покидать «насиженное» место. Правильность оттока крови по всем типам вен (их у нас три: глубокие, которые располагаются в мышечных тканях, поверхностные – прямо под кожей и коммуникантные – соединяющие между собой глубокие и поверхностные) регулирует сложная система клапанов. И как только она дает сбой, начинаются проблемы. Ток крови становится хаотичным, в венах, особенно поверхностных, возрастает давление, и сосуды начинают расширяться, подобно воздушному шарику, когда его надувают.

Если кровь не бежит, а течет медленно, накапливается в венах, это растягивает их стенки, они утрачивают эластичность, кровь застаивается.

Если вена расширившаяся, то есть варикозная, то клапаны могут смыкаться не полностью, и тогда кровь поднимается медленно, а то и вообще сбрасывается вниз, что ведет к отекам.

Так мы расплачиваемся за возможность ходить на двух ногах.

От этой проблемы не застрахован никто – ни молодые, ни пожилые, ни мужчины, ни женщины. Что и не удивительно, ведь все мы – прямоходящие. Однако болеют не все. Почему? Давайте разберемся, при каких условиях возникает болезнь, и можно ли с ней справиться.

Древние неспроста говорили: «Если у человека болят ноги, значит, он неправильно живет».

Причин для нарушения работы вен может быть много. К одной из основных специалисты относят наследственную предрасположенность. Если у мамы варикоз, то в 90 случаях из 100 он будет и у дочери, и у внуков. Изменения гормонального фона при беременности и приеме гормональных противозачаточных средств с высоким содержанием эстрогенов тоже служат фактором риска развития варикоза.

Нередко наследственный фактор усугубляется условиями жизни. То есть, если имеется предрасположенность к варикозу, он проявит себя в полной мере при наличии определенных условий.

Основными факторами риска являются те, из-за которых повышается давление в брюшной полости. Это стоячая работа, когда к повышенному давлению прибавляется застой крови. Это большие физические нагрузки, поднятие тяжестей, сюда же относится хронический кашель (когда мы кашляем, давление в брюшной полости увеличивается). Аналогичному риску подвержены и те, кто много сидит.

Запомните: вены не любят стоящих и сидящих, они предпочитают лежащих и ходящих!

Немало способствуют развитию варикоза лишний вес (он не только увеличивает давление в брюшной полости и создает дополнительную нагрузку на ноги, но и нарушает кровообращение) и, безусловно, курение.

Поскольку величина давления в венах прямо пропорциональна росту человека, то высокие люди более склонны к венозной недостаточности.

Зачастую мы сами провоцируем появление этого заболевания. Многочасовое хождение в туфельках на высоких каблуках – как раз такой пример неправильных отношений с венами. Постоянное напряжение мышц голени нарушает правильную циркуляцию крови и приводит к варикозу. А сидение нога на ногу пережимает вены и способствует их расширению.

Согласно статистическим данным, варикозной болезнью страдает до 80 % женщин и 30 % мужчин. Это – не смертельное заболевание, но в запущенной форме оно значительно ухудшает качество жизни. Риск для здоровья и даже жизни могут представлять осложнения варикозной болезни – тромбозы и последующие тромбоэмболии (острая закупорка сосуда оторвавшимся тромбом).

Чаще всего варикозно расширенные вены на ногах выявляют у женщин в возрасте от 25 до 45 лет. У мужчин пик заболеваемости приходится на 45 лет. К 70-летнему возрасту количество заболевших мужчин и женщин становится примерно одинаковым.

Еще до появления расширенных вен возникает так называемый синдром тяжелых ног: к вечеру они отекают, болят, быстро устают. От гольфов и носков остаются глубокие следы, вены будто что-то распирает изнутри, сквозь кожу начинают проступать звездочки-сеточки из небольших расширенных сосудиков.

Как правило, мы редко обращаем внимание на эти и подобные предупреждающие сигналы, которые посылает нам собственный организм. Хирургам-флебологам остается только удивляться, в каком запущенном состоянии чаще всего оказывается болезнь у попадающих к ним пациентов.

Постепенно вены становятся заметными – они просвечивают сквозь кожу. Обычно сначала видны лишь небольшие участки вен в подколенной ямке. (У худощавых людей вены видны лучше.) Затем вены становятся более извилистыми, а после нагрузки набухают так, что их можно прощупать. На этой первой стадии заболевания вены еще хорошо справляются со своими обязанностями, застоя крови практически нет. Поэтому данную стадию варикозного заболевания иногда называют стадией косметических нарушений.

Если заболевание прогрессирует, ноги очень быстро устают, в них возникает чувство тяжести – они будто свинцом наливаются, к вечеру отекают. Через некоторое время могут появиться судороги икроножных мышц. Появляются видимые варикозно расширенные вены в любом месте ноги – от стопы до уровня паховой области, чаще – на внутренней поверхности, распространяясь в дальнейшем на другие области. Если большинство из этих признаков налицо, то, скорее всего, имеет место уже вторая стадия заболевания. Необходимо отметить, что сама варикозно расширенная вена не вызывает болевых ощущений; даже если она сильно расширена, извита, утолщена, на ощупь она остается мягкой и безболезненной. Если эти характеристики изменяются: появляются боли, жжение, уплотнение по ходу вены, – значит, скорее всего, возникли осложнения болезни, и нужно обязательно обратиться к врачу.

По мере развития варикозной болезни измененных вен становится все больше и больше, в результате вены перестают справляться со своей главной работой – уносить кровь от тканей ноги в направлении сердца. На внутренней поверхности голени происходят внешние изменения: появляются буроватые пятна, могут развиваться дерматиты – кожные заболевания, для которых характерны зуд и высыпания на коже. Более частыми становятся отеки (увеличивающиеся к концу дня и уменьшающиеся к утру), ощущения распирания, тяжести в ногах – это также связано с тем, что варикозно расширенная вена не может выполнять свою работу, и отток крови от нижней конечности нарушается. Усталость наступает еще раньше. Это – третья стадия развития заболевания.

Для четвертой стадии характерны осложнения: образование язв, тромбофлебиты, разрывы варикозных узлов с кровотечениями, хроническая венозная недостаточность, сопровождающаяся трофическими язвами.

И все-таки варикозное заболевание вен – это не приговор. С таким диагнозом, конечно, нужно считаться, но вряд ли стоит мириться. В этой книге мы расскажем о том, как поставить заслон варикозу, не допустить его развития и как сохранить достойное качество жизни, несмотря на подстерегающие нас недуги.

Этакое безобразие стесняются демонстрировать даже мужчины. Они лучше откажутся от бодрящих морских купаний и бронзового загара, чем согласятся стянуть с себя брюки и выставить на обозрение всего пляжа изуродованные варикозными венами ноги.